SEOUL, Südkorea (AP) — Im Angesicht eskalierender interner Querelen im Vorfeld der Wahl am 3. Juni vollzog die angeschlagene konservative Partei Südkoreas binnen Stunden eine Kehrtwende bezüglich der Präsidentschaftskandidatur von Kim Moon Soo, indem sie diese erst annullierte und sodann reaktivierte.

Der konvulsivische Umbruch am Samstag, der einem gescheiterten Unterfangen vorausging, Kim durch den ehemaligen Premierminister Han Duck-soo zu substituieren, akzentuierte die Führungsanämie der People Power Party nach der Demission des ehemaligen Präsidenten Yoon Suk Yeol aufgrund seiner Billigung des Kriegsrechts im Dezember, womit die Wahrscheinlichkeit, dass die Konservativen eine weitere Legislaturperiode an der Regierung sichern könnten, möglicherweise pulverisiert wurde.

Kim, ein ausgewiesener Konservativer und ehemaliger Arbeitsminister unter Yoon, wurde am 3. Mai zum Präsidentschaftskandidaten der PPP designiert, nachdem er in der Vorwahl mit einer prävalenten Mehrheit von 56,3% obsiegte und dabei einen reformistischen Konkurrenten distanzierte, der die Dekretierung des Kriegsrechts durch Yoon angeprangert hatte. Indes hatte die von Yoon-Aficionados dominierte Parteiführung der PPP in der Vorwoche vehementen Druck auf Kim exekutiert, sich zurückzuziehen und Han zu favorisieren, in dem sie einen potenteren Gegenpart zum Spitzenkandidaten der liberalen Demokratischen Partei, Lee Jae-myung, erblickten.

Im Zuge des Scheiterns der Gespräche zwischen Han und Kim zur Konsolidierung ihrer jeweiligen Kandidaturen vollzog das Notfallkomitee der PPP am frühen Samstag einen beispiellosen Akt, indem es die innerparteiliche Vorwahl kassierte, Kims Nominierung annullierte und Han sowohl als Parteimitglied re-registrierte als auch als neuen Präsidentschaftskandidaten designierte; allerdings musste dieser Ersatz durch eine parteiweite Abstimmung ratifiziert werden, die via automatisierter Telefonumfrage durchgeführt wurde und die personelle Rochade letztendlich am Samstagabend desavouierte.

"Obwohl die Offenlegung der Zahlen unterbleibt, ist der Parteisprecher und Parlamentarier Shin Dong-wook zufolge die Abstimmung über den Wechsel des Kandidaten mit äußerst geringer Mehrheit gescheitert; Kim, der die parteiinterne Ersetzungsinitiative als 'über Nacht inszenierten politischen Putsch' gegeißelt hatte, wurde postwendend als Kandidat restituiert und beabsichtigt nach Darstellung der Partei, sich am Sonntag offiziell bei den Wahlbehörden anzumelden."

„Nunmehr wird alles in seine ursprüngliche und rechtmäßige Ordnung zurückfinden“, verlautbarte Kim in einer Stellungnahme.

Kim, 73-jährig, ein in den 1970er und 80er Jahren durchaus prominenter Aktivist der Arbeiterbewegung, schloss sich in den 1990ern jedoch einer konservativen Partei an, vorgebend, seinen juvenilen Traum vom „Revolutionär“ mit dem Kollaps kommunistischer Staaten ad acta gelegt zu haben; seither fungierte er während eines achtjährigen Mandats als Gouverneur der koreanischen Provinz Gyeonggi und absolvierte sodann drei Legislaturperioden in der Nationalversammlung.

Han übernahm die interimistische Präsidentschaft, nachdem Yoon im Dezember durch das Parlament impeacht und im April durch das Verfassungsgericht ex officio des Amtes enthoben worden war. Am 2. Mai demissionierte er, um eine Kandidatur für das höchste Staatsamt anzustreben, wobei er ins Feld führte, dass seine extensive Karriere im öffentlichen Dienst ihn prädestiniere, das Land inmitten zunehmender geopolitischer Volatilität und durch die Politik des US-Präsidenten Donald Trump verschärfter Handelskontroversen zu lenken.

Nachdem Han zur Einheit aufgerufen hatte, folgte seiner Ernennung als Kandidat eine Mitteilung, in der er die Stimme der Parteimitglieder als „demütig akzeptiert“ bezeichnete.

In rezenten Meinungsumfragen distanzierten Han und Kim Lee merklich, wobei letzterer als Speerspitze der demokratischen Bestrebungen zur Absetzung Yoons am Donnerstag gegenüber der Presse die Bemühungen der Partei der Volksmacht (PPP) um eine Änderung der Kandidatur mit sardonischem Spott kommentierte: „Von Zwangsehen habe ich gehört, aber noch nie von erzwungener Einheit.“