Potremmo vedere l'inizio di una nuova disputa nell'industria tecnologica tra aziende concorrenti. Figma ha inviato una lettera legale alla startup AI Lovable, come confermato da Figma a TechCrunch.

Nella lettera si chiede a Lovable di smettere di usare il termine "Dev Mode" per una nuova funzione del suo prodotto. Figma, che ha anche una funzione chiamata Dev Mode, ha registrato con successo quel marchio l'anno scorso, secondo l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti.

È sorprendente che "dev mode" sia un termine comune in molti prodotti per programmatori software. Funziona come una modalità per fare modifiche. Grandi aziende come Apple con iOS, Google con Chrome e Microsoft con Xbox hanno funzioni chiamate ufficialmente "developer mode", che nei loro documenti sono spesso chiamate "dev mode".

Anche il termine "dev mode" è molto usato. Per esempio, Atlassian lo usava in prodotti molto prima che Figma fosse comprata, ed è un nome comune per una funzione in tanti progetti software open source.

Figma ha detto a TechCrunch che il suo marchio si riferisce solo alla scorciatoia "Dev Mode", non a tutto il termine "developer mode". Però, questa distinzione sembra un po' forzata, come voler registrare il termine "bug" per indicare il "debugging".

Dato che Figma vuole proteggere il termine, deve inviare lettere per chiedere di smettere di usarlo. (Molti su X hanno detto che la lettera era molto gentile.) Se Figma non protegge il termine, potrebbe diventare un termine comune e il marchio non sarebbe più valido legalmente.

Alcuni su internet dicono che questo termine è diventato di uso comune, che non si sarebbe mai dovuto brevettare, e pensano che Lovable dovrebbe agire.

Il cofondatore e CEO di Lovable, Anton Osika, ha comunicato a TechCrunch che, per il momento, la sua azienda non intende accogliere la richiesta di Figma né modificare il nome della funzionalità.

Vedremo se Figma aumenterà le sue azioni. Hanno anche altri problemi da risolvere. Martedì scorso, Figma ha detto di aver inviato documenti segreti per entrare in borsa. Ma se Figma decidesse di fare causa, affrontare una battaglia internazionale potrebbe essere difficile per la startup svedese Lovable, che è ancora all'inizio e a febbraio ha ricevuto 15 milioni di dollari.

Ciò che conferisce ulteriore interesse è che Lovable si configura come uno degli attori emergenti nel cosiddetto "vibe coding", un settore in cui gli utenti esprimono le proprie intenzioni attraverso un prompt testuale e il prodotto, successivamente, ne genera il codice corrispondente. La recente introduzione della funzionalità "dev mode" consente, inoltre, agli utenti di intervenire e apportare modifiche a tale codice.

Lovable si presenta come un'alternativa a Figma, dicendo sul suo sito web che i designer possono usare Lovable "senza il lavoro noioso di prototipazione con strumenti come Figma." E molte nuove startup stanno davvero seguendo questa direzione.

Quindi, non è solo una discussione sui marchi. È anche un grande concorrente pronto a dare la colpa al concorrente più piccolo. Per avere un'idea, Figma era stata valutata circa 12,5 miliardi di dollari solo un anno fa.

Un portavoce di Figma ha quasi ammesso il problema, dicendo a TechCrunch che Figma non ha mandato lettere per chiedere di smettere di usare il termine ad altre aziende come Microsoft, perché i loro prodotti sono in "categorie diverse di cose."

Anton Osika di Lovable si prepara a replicare, dichiarando a TechCrunch che, dal suo punto di vista, "Figma dovrebbe prioritariamente dedicarsi all'eccellenza del proprio prodotto", piuttosto che focalizzarsi sul marketing basato sul brand. Ha altresì asserito che Lovable sta progressivamente acquisendo quote di mercato, sottraendo clienti a Figma e ad altre piattaforme di design meno visibili nell'epoca antecedente agli LLM.

Sulla minaccia complessiva costituita dai prodotti di vibe coding, il cofondatore e CEO di Figma, Dylan Field, in una conversazione il mese scorso con Garry Tan di Y Combinator, ha naturalmente sminuito l'idea.

Field ha asserito che, sebbene il cosiddetto "vibe coding" sia apprezzato per la sua celerità, "si desidera altresì fornire agli utenti un percorso che non si limiti all'avvio e alla prototipazione celere, ma che conduca effettivamente a una conclusione. È qui che si manifesta il divario, e questo vale non solo per il design, ma anche per il codice."

Nonostante ciò, Osika sembra intenzionato a confrontarsi. Nel momento in cui ha condiviso una copia della missiva di Figma su X, ha arricchito il suo post con un'emoji che esprimeva un'aria di sfida sorridente.