Amazon sostiene di aver messo a punto un nuovo robot per la logistica di magazzino, denominato Vulcan, capace di 'percepire' tattilmente alcuni degli articoli che manipola.

Il robot Vulcan, dotato di due bracci manipolatori, è in grado di gestire la movimentazione delle merci all'interno dei compartimenti di stoccaggio nei magazzini Amazon. Questo sistema impiega sensori di forza per percepire il contatto con gli oggetti. Un braccio è deputato alla riorganizzazione degli articoli all'interno di un compartimento, mentre l'altro, equipaggiato con una telecamera e una ventosa, provvede all'afferraggio degli oggetti.

Amazon asserisce che Vulcan, addestrato su dati fisici quali feedback tattili e di forza, è in grado di gestire approssimativamente il 75% delle operazioni di magazzino e manifesta la capacità di auto-ottimizzazione nel tempo. Il robot è stato implementato a Spokane, Washington, e ad Amburgo, Germania, trattando finora mezzo milione di ordini.

Vulcan rappresenta l'ultima integrazione nella flotta di robot per la gestione dei magazzini di Amazon, la quale impiega centinaia di migliaia di tali unità per ottimizzare l'evasione degli ordini dei clienti a livello globale. Sebbene i detrattori interpretino gli ingenti investimenti di Amazon nella robotica come una strategia per soppiantare la manodopera umana, l'azienda controbatte asserendo che l'implementazione di robot come Vulcan contribuisca a migliorare la sicurezza all'interno delle proprie strutture logistiche.