在週二晚間國聯分區系列賽對陣亞特蘭大勇士的關鍵第三戰中，總教練戴夫·羅伯茲調整了洛杉磯道奇的打線，將指定打擊大谷翔平移至第五棒。

羅伯茲指出，此番調整係針對單一賽事所為之部署，旨在使道奇於迎戰勇士左投克里斯·塞爾之際，得以採取迥異之應對策略。

8月26日，塞爾以1比0完封山本由伸與道奇隊之際，大谷翔平四打數盡墨，遭三振兩次。

綜觀其生涯與塞爾之交鋒紀錄，大谷累計15打數僅擊出3支安打，全壘打掛零，進帳1分打點。

在這場五戰三勝的系列賽戰成1比1平手之際，羅伯茲於週二晚間將穆奇·貝茲排入第一棒、弗萊迪·弗里曼排入第二棒；而第五棒則是大谷自2020年效力天使以來所處的最低棒次。

「我們都深知塞爾絕非易與之輩，」羅伯茲說道。

「然而，我認為前段棒次的打者握有相當可觀的上壘契機，而我確實預見某些時刻，戰局將一路延展至大谷的打席之中。」

週日晚間，勇士於洛杉磯以3比2力克對手、將系列賽扳平之役，左打的大谷擔綱第二棒。

羅伯茲表示，他於週一晚間與大谷就打線調整一事進行了磋商，並稱這位四屆MVP「完全理解」。

羅伯茲復言：「大谷嘗謂：『本擬九月造訪，建言何不委我以第七棒之責？』竊以為，凡有助於球隊者，彼皆願為之。故余於今日之調度甚感愜意。此非未來走向之徵兆，僅就今日而言耳。」

大谷於例行賽繳出打擊率.275、30支全壘打、81分打點之成績；系列賽前兩戰累計8打數2安打，並吞下2次三振。

大谷因右二頭肌與左膝的痼疾纏身，於傷兵名單中蟄伏兩週後，在例行賽最後五場比賽中復出亮相。

他在這最後五場賽事中，二十一打數擊出五支安打，其中包含一支長打，另吞下八次三振，獲得一次保送。

羅伯茲坦承，大谷在力圖重拾打擊手感之際，始終對壞球來者不拒，並且「在他展現出若干克制力之前」，好球帶外的球仍將持續朝他招呼而來。

羅伯茲指出，他並不預期大谷將於週三迎戰勇士右投泰勒·馬赫的第四戰中擔綱第五棒。

「我僅是認為，這賦予了我們今日最為可觀的契機，得以擊敗勇士、與塞爾抗衡，並迎戰他們在塞爾之後所將推出的投手，」羅伯茲說道。

「我對這般安排深感滿意。」

羅伯茲表示，此番打線調整「並非源於對任何球員信心之匱乏，而毋寧是著眼於何種配置能為我們今日締造最佳的取勝契機。

而於短期系列賽中，這正是每一位成員所必須具備的心態。」

大谷絕非此系列賽乃至季後賽中唯一深陷掙扎的高知名度打者。

勇士重砲小羅納德·阿庫尼亞於季後賽十八打數僅擊出三支安打，全壘打掛零，系列賽前兩戰九打數兩安打。

亞特蘭大總教練華特·魏斯並未將阿庫尼亞調離打線第二棒之席位，惟於賽前較晚的打線調整中，將其自右外野移防至指定打擊。

萊恩·湯瑪斯則進入打線，鎮守右外野。

「我僅是認為，此乃賽季之起伏使然，球員時而手感熾烈、時而冰冷，」魏斯週二論及阿庫尼亞之低潮時如是言。

「季後賽亦復如是。

他屬那類僅需一次揮棒，便能締造真正壯觀表現之球員。

是以我不作過多揣想。

它終將於某一時刻降臨。」

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