曼徹斯特城正面臨著前途未卜的處境，此前這家榮譽等身的英格蘭足球俱樂部被裁定在近十年間系統性地違反了英超聯賽的財務規則。

這項由獨立紀律委員會所作出的裁決，遺留下多種制裁的可能性，涵蓋罰款、扣分，乃至被逐出英超聯賽。

曼城亦可能面臨來自競爭對手的賠償索賠。

這家隸屬於由阿布達比掌控的城市足球集團麾下的俱樂部，業已拒絕接受該裁決，並矢言將展開不懈行動，以昭雪其名譽。

以下乃這起英格蘭足球史上最為聲名狼藉之醜聞之一的後續發展：

曼城可就該裁決提出上訴，且已矢言必將如此行事。

「俱樂部就英超聯賽所提出之指控，實屬清白無辜，且存有全面而無可辯駁之證據，足以支持其所有立場，」曼城於一份聲明中表示。

「職是之故，俱樂部將於任何及一切適當之監管與法律場合中鍥而不捨，並於必要時積極主動。」

為提起上訴，曼城須以電子郵件致函獨立委員會三人小組之主席，該主席嗣後將任命一新設上訴委員會——亦由三人組成，其中一人「應曾擔任司法職務」，此乃依據英超聯賽手冊之規定。

該委員會嗣後將籌劃一場聽證會，其應於上訴提出後12週內告竣，且以連續五天為限。

曼城所面臨的懲處，將於與獨立委員會另行召開之保密聽證程序中予以處置。

英超聯賽的聲明既未論及制裁可否於上訴裁決作出之前付諸實施，亦僅申明該聯賽之意圖乃在於「盡快」終結該程序。

英超聯賽方面宣稱，獨立委員會得施以譴責、罰款、禁賽、扣分等處分，甚或於最嚴峻之情況下，將俱樂部逐出聯賽。

俱樂部雖曾遭逐出英格蘭較低級別聯賽，然從未有被逐出英超聯賽之先例。

遭英超聯賽驅逐之俱樂部，得申請加入英格蘭足球聯賽；該聯賽統轄英超以下三級別：冠軍聯賽、甲級聯賽暨乙級聯賽。

英格蘭足球聯賽之規章載明，其「可能會被要求接納任何前英超俱樂部進入乙級聯賽」。

英超球隊歷來遭受的最嚴厲扣分處分，當屬2023年艾佛頓因在一個三年財務週期內超支而被扣10分；該處分其後經上訴獲減至6分。

相較之下，曼城的違規行為範圍更為廣泛，且涉及拒絕合作，此點與艾佛頓截然不同。

此外，肩負為英格蘭足球制訂治理準則之責、於去年由英國政府所設立之獨立足球監管機構，或將介入曼城一案。

這個嶄新的監管機構獨立於英格蘭足球當局，並獲賦予權力，於發現俱樂部所有者不合適時將其免職。

「獨立委員會的裁決激起了嚴峻的爭議，」獨立足球監管機構主席大衛·科根於週三如是表示。

「獨立足球監管機構享有評估所有者、董事及高管合適性之權限；吾人將於適當時機行使該等權力，以維護英格蘭足球之可持續性、誠信與正直——前提為有明確證據表明個人存在不當行為，」他表示。

科根表示，獨立足球監管機構正靜候曼城與英超聯賽之間現行程序之進一步發展。

曼城案件乃紀律程序，而非刑事調查。

然而，若干人士建議英國當局亦宜審視此事。

「倘若帳目係遭偽造，而審計師因而受誤導，則此或已構成刑事事件，」保守黨貴族克魯達斯勳爵向BBC表示。

「審計師理應報警；董事就英國公司之任何欺詐行為負有個人責任，縱使該公司為外國所有。」

依據2006年《欺詐法》，倘個人經查明係不誠實地作出虛假陳述，以圖攫取利益或規避損失，則可能面臨最高達10年之監禁。

迄今為止，尚無任何報導披露就此案所展開之刑事調查。

迄今為止，尚無任何俱樂部公開宣示，其擬就曼城違規行為所衍生之影響提出賠償索賠。

然而，據BBC報導，在裁決正式宣布之前，部分俱樂部已然著手徵詢專業意見，以釐清自身是否具備請求財務賠償之正當理據。

本年樹立了一項先例：艾佛頓遭勒令向伯恩利支付逾3,500萬英鎊（4,700萬美元）之賠償金。

伯恩利向紀律委員會申辯稱，倘若其對手因2021-22賽季之財務違規而遭扣減6分，該隊本可保級成功——而此代價悉由艾佛頓承擔，委員會終採納其說。

在曼城案中，頂級球隊或可主張，因曼城之行為，其喪失冠軍或歐冠資格——每賽季所值數以千萬計美元——而實力較遜之球隊則可聲稱，敗於曼城所費不貲之陣容，致其降級或聯賽排名低落，獎金因而縮減。

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