國會今年一直難以通過重大立法，推遲了對年度支出、國防、加密貨幣和人工智慧的辯論。

但在會期最後幾週、期中選舉臨近之際，參議院能就一件事達成共識——處理大學體育問題。

參議院本週兩次投票推進了旨在全面改革大學體育規則和融資的法案。

這項努力旨在為飆升的支出設置護欄，防止無休止的法律戰，並為該法案支持者所稱的體育項目「混亂」恢復秩序。

該法案目前已獲得七十多名參議員的支持，但仍需通過眾議院。

最終投票可能最快於下週進行。

儘管如此，一些參議院批評者表示，這遠非國會當前最緊迫的事項——並質疑為何參議員們不在期中選舉前聚焦於他們所稱的更緊迫問題。

佛羅里達州共和黨參議員里克·斯科特反對這項體育法案，並表示國會應在議員們離城展開競選活動之前，優先處理負擔能力相關議題。

斯科特指出，這項大學體育法案「過度將聯邦政府插入大學體育」，且恐將衍生新的問題。

康乃狄克州民主黨參議員克里斯·墨菲表示，參議院應將精力集中於其他事務，因為「我們正處於一場災難性戰爭和日益加劇的成本危機之中」。

墨菲本週指出，大學體育立法正面臨「一場假危機」的論述。

他主張，該法案在推動體制改革與保障運動員權益方面，力度仍顯不足。

該法案的支持者表示，它將降低大學成本，為數十萬學生運動員提供新的健康和勞動保護，並為所有大學制定一套規則。

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參議院多數黨領袖、南達科他州共和黨人約翰·圖恩今年夏天向該法案的主要提案人——商業委員會主席、德州共和黨人泰德·克魯茲，以及該小組委員會的頭號民主黨人、華盛頓州參議員瑪麗亞·坎特威爾——承諾，他將在9月對該法案進行投票。

他表示，修復大學體育存在「被壓抑的需求」，且「它顯然已經破敗」。

圖恩說：「我認為，隨著時間的推移，業已證明沒有其他人會來修復它。」

該立法旨在應對坎特威爾所稱的「支出螺旋」，此螺旋已席捲大學體育，因為姓名、形象和肖像權付款——即學生運動員透過將代言、社交媒體、公開露面等貨幣化所賺取的收入——已使橄欖球隊薪資總額達到3000萬美元。

坎特威爾今年早些時候發布的一份報告顯示，在數據公開可得的53所「四大聯盟」學校中，2015年至2025年間，機構和政府對體育項目的支持增加了5.199億美元。

該法案將限制大學可與其球員分享的收入，為學校增設留人池以留住現有球員，並允許聯盟選擇匯集電視媒體版權，此舉可能帶來更多收入。

它還將限制球員轉學，此舉旨在遏制導致球員不斷換隊的轉學門戶。

它還將把NCAA允許球員最多五年參賽資格的新規則納入法律，限制經紀人費用，並給予NCAA有限的反壟斷保護。

支持者表示，對大額支出設置護欄，將有助於為規模較小的體育項目省下經費，其中包括許多學校優先級較低的女子和奧運項目。

它還將實施新要求，允許學生運動員保留獎學金並獲得較長期的醫療保健。

坎特威爾說：「我們可以承認這些權利，今天將其奉為神聖，並確保這些運動員永遠受到保護。」

參議員們週五仍在對法案進行最後修訂，調整一項條款，該條款旨在縮短學校希望更換聯盟時的等待時間，並加入措辭，澄清該法案不會推翻目前處理體育中跨性別女孩和女性的其他法律。

該法案仍面臨批評。

勞工與民權組織對其表示反對，而參議院四位黑人民主黨人——科里·布克、拉斐爾·沃諾克、麗莎·布朗特·羅切斯特與安吉拉·阿爾索布魯克斯——均投下反對票。

布克指出，該制度依然賦予NCAA過度的權力，卻對球員的問責機制明顯不足。

他表示：「NCAA長期漠視被剝削的大學運動員對正義的訴求。」

然而，他的許多民主黨同僚支持該法案，認為當前狀況不可持續。

德拉瓦州民主黨人克里斯·庫恩斯表示：「大學體育是獨特的美國事物，是我們文化的一部分。」

他指出，該立法通過應給美國人「一些希望，即我們至少可以穩定大學體育。

在這個問題上取得進展早就該進行了。」