사우스캐롤라이나주 검시관은 화요일, 배우 헤이든 파네티어가 펜타닐을 비롯한 여러 약물의 우발적 과다복용으로 사망했다고 밝혔다.

36세의 파네티어는 8월 16일 사우스캐롤라이나주 그린빌에 위치한 한 아파트에서 아무런 반응 없이 쓰러진 채로 발견되었으며, 당시 그녀의 오프 앤 온 남자친구인 브라이언 히커슨과 그의 형제 잭 히커슨이 현장에 함께 있었다.

그린빌 카운티 검시관 사무실의 성명에 따르면, 파네티어의 체내에서는 펜타닐과 그 화학적 부산물, 항불안제 알프라졸람, 근육 이완제, 그리고 주요 우울증 및 기타 심각한 정신 건강 장애 치료에 사용되는 약물이 함께 검출된 것으로 나타났다.

사무실 측은 초기 발표 당시 부검 보고서에 수록된 추가 세부 사항을 포함시키지 않았다.

검시관 보고서에 관한 논평을 요청하자, 가족 측 홍보 담당자인 케이시 키친은 "수사가 아직 진행 중이고 사건이 복잡하다"고 밝혔다.

그린빌 경찰 당국은 화요일 파네티어의 사망 사건에 관한 수사가 현재 진행형으로 계속되고 있음을 공식적으로 확인했다.

지난달 911 신고가 접수된 후, 구급대원들이 파네티어의 아파트로 출동하여 40분 이상 심폐소생술과 기타 고급 소생술을 시행하였음에도 불구하고 사망 선고가 내려졌다.

부검 결과 사망에 기여할 수 있는 외상 흔적은 발견되지 않았다고 그린빌 카운티 검시관 마이크 엘리스가 성명에서 밝혔다.

사후 공개된 경찰 보고서에는 파네티어가 복용하던 약물들이 열거되어 있었으나, 정작 해당 약물들의 명칭은 삭제된 상태였다.

파네티어는 TV 드라마 '히어로즈'와 '내슈빌'을 통해 스타덤에 올랐다.

5월에 출간된 회고록 '디스 이즈 미'에서 파네티어는 어린 시절의 명성이 초래한 평생의 상처를 묘사했으며, 알코올 중독과 더불어 2014년 우크라이나 복서 블라디미르 클리치코와의 사이에서 딸 카야를 출산한 후 산후 우울증을 겪었다고 인정했다.

그녀는 가족이 겪은 역경과 비극 또한 감내해야 했다.

부모의 결혼 생활은 파탄에 이르러 결국 종말을 맞았다.

배우로도 활동했던 남동생 얀센 파네티어는 2023년, 향년 28세의 나이로 심장 질환으로 세상을 떠났다.

파네티어는 브라이언 히커슨과의 오랜 관계뿐만 아니라, 해당 배우 지망생이 자신을 신체적으로 학대했다는 혐의에 관해서도 언급했다.

2020년에 그는 여러 건의 중범죄 학대 혐의로 기소되었고, 배우자 또는 파트너 상해 혐의 두 건에 대해 무항변을 인정하여 짧은 기간 교도소에 수감되었다.

그는 4년의 보호관찰과 분노 조절 및 알코올 중독자 익명 모임 참석을 선고받았다.

히커슨은 조건을 이행한 후 최근 판사에게 유죄 판결을 경범죄로 감경해 달라고 요청했지만, 이는 기각되었다.

파네티어는 전 뉴욕 소방 대장인 스킵 파네티어와 전 연속극 배우 레슬리 보겔 사이에서 태어난 두 자녀 가운데 한 명이었다.

그녀는 광고와 연속극에 출연했으며, '가이딩 라이트'에서 끊임없이 문제를 야기하는 리지 스폴딩 역을 맡았다.

'디스 이즈 미'에서 그녀는 자신의 캐릭터가 겪은 트라우마—납치에서부터 어머니의 남자친구 살해에 이르기까지—가 "재앙을 사랑과 연관짓게 만들었다"고 기술했다.

그녀는 그 후 초자연적인 능력을 지닌 치어리더 역할로 '히어로즈'에 출연하면서 2006년에 스타덤에 올랐다.

파네티어는 2015년까지 ABC에서 4시즌 방영된 후 취소되었다가 CMT에서 부활한 '내슈빌'에서 코니 브리튼과 함께 거침없는 컨트리 신인 역을 연기했다.

그녀는 이 쇼에서 직접 노래를 불렀으며, 이는 컨트리 차트에서 여러 히트곡을 배출하고 미국 투어를 성사시켰을 뿐만 아니라 파네티어에게 골든 글로브 여우조연상 후보로 두 차례 지명되는 영예를 안겼다.

그러나 그녀는 우울증과 불안을 극복하기 위해 알코올과 약물에 의존하는 악순환에 빠져들었으며, 그 어둠에서 벗어날 방도를 모색해야만 했다고 토로했다.

그녀는 쇼 촬영 도중 재활 시설에 입소했다.

"내가 치료 센터에 가장 먼저 발을 들인 사람이었으며, 당시 나는 익사하고 있는 상황이었다"라고 그녀는 2023년 여성 건강 매거진과의 인터뷰에서 밝혔다.