토니상과 그래미상을 수상한 싱어송라이터이자 '스프링 어웨이크닝'의 음악을 작곡한 던 쉬크가 향년 56세의 나이로 별세했다.

쉬크는 목요일 밤 세상을 떠났다고 그의 인스타그램 페이지에 게시된 글이 전했다.

"세상은 독보적인 재능이자 음악과 연극계에 지대한 영향을 미친 목소리를 잃었다"고 해당 게시글은 적고 있다.

"그의 음악적 유산은 다가올 세대들에게 계속해서 영감을 불어넣을 것이다."

쉬크는 브로드웨이에서 '스프링 어웨이크닝'으로 전환하기 전까지는 라디오에서 꾸준히 히트를 기록한 '베어리 브리딩'으로 가장 잘 알려져 있었다.

그 결과, 십 대의 불안을 음악으로 표현한 파격적인 작품이 탄생했다.

쉬크는 2007년, 이 작품이 토니상 후보에 휩쓸렸을 당시 "우리 감독을 제외한다면 우리는 모두 브로드웨이의 외부인이다. 우리는 판도를 다소 뒤흔들고자 했다. 그리고 정말 멋진 연극 작품을 만들기 시작했다"고 말했다.

쉬크는 또한 '아메리칸 사이코'와 '이상한 나라의 앨리스'를 원작으로 한 뮤지컬도 다뤘으며, '베어리 브리딩'은 빌보드 핫 100에서 55주 동안 머물며 최고 16위를 기록했다.

그러나 그는 아마도 2006년부터 브로드웨이에서 860회 이상 공연된 '스프링 어웨이크닝'으로 가장 잘 알려져 있을 것이다.

"그의 깊은 감정과 기쁨은 우리에게 너무나 많은 아름다움을 주었다"고 극작가이자 배우인 에이사 데이비스가 썼다.

"던, 우정과 숭고한 음악에 감사합니다."

독일 극작가 프랑크 베데킨트의 19세기 희곡을 각색한 이 뮤지컬은 음악을 쉬크가, 가사를 극작가 스티븐 세이터가 맡았으며, 근친상간, 낙태, 자살을 노골적으로 묘사한다.

또한 부분적으로는 십 대들이 비극적인 실수를 피하기 위해 성에 대한 올바른 정보가 필요하다는 경고의 의미를 담고 있다.

"더 전통적인 연극 작곡가들에게 실례가 되고자 하는 의도는 아니다"라고 그는 2015년 로스앤젤레스 타임스에 말했다.

"나는 스티븐 손드하임을 사랑한다.

하지만 연극계로 하여금 나머지 세상이 귀 기울이고 있는 것에 주목하도록 만드는 것이 나의 사명이다."

쉬크와 세이터는 염불 수행 중에 만난 불교 수행자들이었다.

그들은 쉬크의 세 번째 앨범 '팬텀 문'을 공동 작업하던 와중에, 세이터가 새로운 작품을 준비하고 있다고 언급했다.

두 사람 모두 뮤지컬을 집필해 본 경험이 전무했다.

쉬크는 2006년에 "나는 스티븐에게 '이 뮤지컬을 하는 건 기쁘지만, 연극 속 음악이 나와 내 또래들이 스타일적으로 지지하고 공감하며 즐길 수 있는 종류일 때만 하고 싶다'고 말했다"고 밝혔다.

그들은 19세기 독일의 지방적 배경은 유지하되, 세이터의 표현을 빌리자면 "등장인물들이 노래할 때는 팝-컨템퍼러리로 돌변하는" 방식으로 하기로 합의했다.

'스프링 어웨이크닝'은 최우수 뮤지컬상을 포함해 토니상 8개 부문을 수상했고, 최우수 뮤지컬 쇼 앨범으로 그래미상도 받았다.

뉴욕 타임스는 리뷰에서 "쉬크의 음악은 단순한 편곡 속에서 간결하고, 유혹적인 후렴의 물결치는 도달 속에서 풍성하며, 작품에 스며든 그림자 같은 갈망의 공기, 두려움으로 변해가는 흥분, 절망이 뒤따르는 기쁨을 구현한다"고 말했다.

이 작품은 '렌트'와 '해밀턴'과 함께 연출과 내용 면에서 새로운 지평을 열었다는 평가를 받으며 뮤지컬 극장계에서 사랑받고 있다.

2015년에는 Deaf West Theatre의 호평받은 제작으로 브로드웨이에 돌아왔다.

오프브로드웨이 버전은 올가을 개막할 예정이며, 안노 모요코의 동명 만화를 원작으로 한 그의 뮤지컬 '연애 소설'도 예정되어 있다.

원작의 출연진은 조나단 그로프, 리아 미셸, 릴리 쿠퍼, 제니퍼 다미아노, 기드온 글릭, 존 갤러거 주니어, 로렌 프리처드, 크리스타 로드리게스 등 획기적인 배우들로 구성되었으며, 이들은 각기 TV, 영화, 무대에서 명성을 구축했다.

그로프는 '메리 위 롤 어롱'으로 토니상을 수상했고, 미셸은 '글리'를 통해 슈퍼스타의 반열에 올랐다.

쉬크는 이어서 브렛 이스턴 엘리스의 소설 '아메리칸 사이코'를 브로드웨이로 각색했는데, 그 과정에서 1980년대 후반 맨해튼의 유행 클럽에서 벨벳 로프를 통과할 때 들었던 음악을 담아냈다.

1991년의 그 소설은 이후 크리스천 베일이 주연을 맡은 2000년 영화로 제작되었는데, 이 작품은 고급 의류와 미용 제품에 집착하면서 맨해튼을 난도질하는 살인적인 뉴욕 여피족 패트릭 베이트먼을 기록하고 있다.

가사를 쓰기도 한 쉬크는 브라운 대학 시절 그 책을 절반쯤 읽다가 방에 던져버렸다고 회상했다.

그의 눈에 띄는 곡 '유 아 왓 유 웨어'를 위해, 그는 과거의 여자친구들에게 80년대 후반에 정말로 무엇을 입고 싶어 했는지에 관한 질문을 던졌다.

그는 그 답변을 하이 패션을 주제로 한 곡에 담아냈다.

"샤넬, 고티에, 또는 조르지오 아르마니/모스키노, 알라이아, 또는 노마 카말리/벳시 존슨을 흔들어야 할까/아니면 클래식한 꼼 데 가르송을 고수해야 할까?"

"던은 진정 천재이자 지성인으로서, 독특하면서도 중요한 시대적 무언가를 무대 위에 구현해 낸다"고 당시 프로듀서였던 제시 싱어가 말했다.

무대에서 벤자민 워커가 연기한 베이트먼은 스스로를 다소 음악 평론가로 자처하는 탓에 — 주로 필 콜린스와 휴이 루이스 앤 더 뉴스에 관한 어리석은 견해를 쏟아내곤 하는데 — 쉬크는 '인 더 에어 투나잇'과 '힙 투 비 스퀘어'를 교묘히 재구성한 곡들로 그의 악보를 채워 넣었다.

"한편으로는 팝송이면서 다른 한편으로는 이야기를 전달하고 더 큰 서사적 흐름 속에서 관객을 붙잡아 두어야 하는 곡을 쓰는 데는 분명 예술이 있다"고 쉬크는 2013년에 말했다.

"연극을 위해 곡을 쓸 때는 이 모든 다른 것들을 해내야 한다. 다른 모든 의제와 창작적 충동과 협력해야 한다."

루퍼트 굴드가 연출하고 로베르토 아기레-사카사가 이야기를 쓴 이 작품은 2013년 런던에서 초연되었으나, 2016년 브로드웨이에서는 90회에도 미치지 못한 공연 횟수로 흥행에 참패했다.

"우리 모두는 그것이 사람들에게 지나치게 폭력적이고 여성혐오적으로 비칠까 봐 걱정했다"고 쉬크는 개막 직전에 말했다.

"하지만 실은 이 작품은 어떤 사고방식에 대한 비판이다.

그래서 사실 모든 것을 쏟아붓는 게 더 낫다."

사우스캐롤라이나와 뉴저지 사이에서 성장한 쉬크는 어린 시절 기타를 익혔으며, 열두 살 때 첫 신시사이저를 손에 넣었다.

그는 토크 토크, 데이비드 실비언, 닉 드레이크로부터 지대한 영향을 받았다.

그의 셀프 타이틀 데뷔 앨범은 1996년에 발매되었고, 롤링 스톤은 별 네 개의 리뷰를 부여하며 "반항적인 데뷔 — 아름답고 자애로운 정신"이라고 평했다.

해당 앨범의 '베어리 브리딩'은 1998년 최우수 팝 보컬 퍼포먼스 부문 후보에 지명되었으며, '글리'와 '걸스'를 비롯한 TV 프로그램들을 통해 그 명맥을 지속적으로 이어왔다.

그의 다른 프로젝트로는 앨범이자 뮤지컬인 '위스퍼 하우스' — 2010년 샌디에이고 올드 글로브 극장에서 공연된 유령 이야기 — 와 예술과 상업 사이의 긴장을 탐구한 앨범 '레저드맹'이 있으며, 그의 최근 앨범은 2022년 '클랩트랩'이었다.

그러나 한때 브로드웨이와는 전혀 인연이 없었던 그가 2016년 AP에 대해 사명감을 느낀다고 언급했다.

"평소에는 뮤지컬 극장 작품을 관람하러 가지 않을 다양한 사람들을 끌어들여 뮤지컬 극장 작품을 관람하게 하는 것이 내 프로젝트가 된 듯하다"고 그는 말했다.

그는 부모님과 아내인 노라 아리핀, 그리고 딸 이네스를 남겼다.