배심원단은 듀안 "케페 D" 데이비스가 1996년 랩 아이콘 투팍 샤커 살해를 주도한 혐의로 유죄를 선고했다.

이로써 수십 년 동안 힙합 팬들을 사로잡고 대중의 상상력을 자극해 온 사건에 어느 정도 해결책이 마련됐다.

63세의 데이비스는 월요일, 치명적 무기를 사용한 살인 혐의 1건에 대해 유죄 평결을 받았으며, 이에 따라 종신형을 선고받을 가능성이 있다.

배심원단은 라스베이거스에서 수 주에 걸쳐 진행된 재판이 끝난 뒤, 3시간도 채 되지 않는 평의 끝에 이 같은 판결을 내렸다.

평결이 낭독된 후, 샤커의 여동생 세키와 "셋" 샤커는 눈물을 흘리며 검사들을 껴안았다.

데이비스의 아들은 한 손으로 얼굴을 가렸다.

수석 지방검사보 비누 팔랄은 월요일 변론에서, 데이비스가 총을 구해 그날 밤 일찍 자신의 조카를 폭행한 남자들에 대한 보복으로, 샤커와 데스로우 레코드의 공동 설립자 마리온 "수게" 나이트를 "사냥"하러 갔다고 말했다.

팔랄은 "그가 투팍 샤커 살해에 책임이 있다"며 "그에게 당신의 말을 들었다고 전하고, 그를 유죄로 평결하라"고 단언했다.

검찰은 데이비스의 진술이 수년에 걸쳐 변했지만, 그가 총격이 발생한 백색 캐딜락 안에 자신이 있었다고 반복해서 주장했다고 말했다.

또한 그가 방아쇠를 당기지 않았지만, 증거는 그가 강력한 갱단 지도자로서 총격을 지시했으며, 차에 있던 조카를 포함한 젊은이들이 그의 말을 따를 것임을 보여준다고 말했다.

변호인 마이클 샌프트는 데이비스가 총격 사건 전후로 총격을 지시했다는 증거가 있는지 배심원들에게 물었다.

16명의 배심원(그중 4명은 예비)은 9일 동안 검찰 측 증인 24명과 변호 측 증인 3명의 증언을 들었다.

검찰은 증인 일정 문제로 갱단 가중 혐의를 기각할 것이라고 밝혔다.

검찰은 평결 후 논평을 거부했으며, 샤커 가족은 10월로 예정된 선고까지 기다리겠다고 말했다.

이 재판은 수년간 힙합 팬과 범죄 실화 전문가들의 관심을 끌어온 수십 년 된 사건의 절정이었다.

당대 가장 영향력 있는 래퍼 중 한 명으로 여겨지는 샤커는 1996년 9월 7일 라스베이거스에 있었고, 빨간불에 멈춰 섰을 때 백색 캐딜락이 옆에 멈춰 서서 총격이 가해졌다.

그는 6일 후 상처로 사망했다.

나이트도 부상을 입었지만 살아남았다.

수년간 샤커의 죽음에 대해 아무도 기소되지 않았지만, 데이비스가 자신이 캐딜락에 있었고 뒷좌석에 있는 다른 사람들에게 총을 건넸으며 그 총격이 조카에 대한 이전 폭행에 대한 보복이었다는 공개 발언을 하기 시작하면서 사건이 수면 위로 떠올랐다.

데이비스는 검찰이 차에 타고 있었다고 말한 네 명 중 유일하게 살아 있는 사람이다.

증인들은 샤커의 사망에 이르기까지 로스앤젤레스의 갱단 조직인 모브 피루와 데이비스의 사우스사이드 컴튼 크립스 간의 적대적 대립 관계를 상세히 진술했으며, 나아가 이들 갱단이 나이트의 데스로우 레코드 및 숀 "디디" 콤스의 배드보이 레코드와 어떻게 연계되었는지까지 설명했다.

데이비스의 변호인 샌프트는 그의 의뢰인을 총격 사건에 연루시키는 물리적 증거가 전혀 없다고 단언했다.

그는 데이비스가 공동 집필한 저서와 그가 행한 공개 연설이 진실을 고하기 위한 것이 아니라 수익 창출을 목적으로 한 과장된 허세에 불과하다고 역설했다.

재판 내내 샌프트는 검찰 주장의 허점들을 날카롭게 파고들었다.

그는 수사관들이 의뢰인의 진술을 뒷받침하지 않았을 뿐 아니라, 데이비스가 총격을 지휘했음을 보여줄 전화 기록 같은 물리적 증거가 크게 부족하다는 점을 거듭 강조하며 검찰의 논리를 정면으로 반박했다.

샌프트는 "이 사건에서 그 남자가 1996년 9월 7일 라스베이거스에 있었다는 증거는 전혀 없다"고 강조했다.

검사 마크 디지아코모는 반박 변론에서 데이비스가 샤커에 관한 기사들을 수집해 둔 스크랩북을 언급했다.

"이 남자는 자신의 살인 사건을 스크랩북에 모으고 있는 겁니다, 빌어먹을"이라고 디지아코모는 배심원들에게 진술했다.

팔랄은 데이비스의 2019년 회고록 "컴튼 스트리트 레전드"를 인용하며, 데이비스가 대중에게 "진실"을 얻기 위해 그 책을 구매하라고 권장했던 인터뷰 영상을 재생했다.

해당 저서에는 일부 사실이 변경되었음을 고지하는 면책 조항이 명시되어 있으나, 검찰 측은 핵심 진술의 경우 그러한 예외에 해당하지 않는다고 주장했다.

샌프트는 변론에서 의뢰인의 회고록을 인용하며, 발췌문을 읽는 동안 인종 비하적 표현을 큰 소리로 말했다.

이에 법정 밖에서 지켜보던 사람들은 불편함에 몸을 움츠리고 고개를 저었다.

여러 인터뷰에서 데이비스는 총을 뒷좌석에 건넸다고 진술했지만, 다른 인터뷰와 저서에서는 누가 방아쇠를 당겼는지에 대해 함구했다.

검찰은 데이비스의 진술만으로도 유죄를 입증할 수 있다고 주장하면서도, 갱단 간의 경쟁이 총격 사건의 발생 원인을 설명하는 데 유의미한 단서를 제공한다고 밝혔다.

증인들은 샤커의 사망에 이르기까지 로스앤젤레스 갱단 파벌들 간의 격렬한 적대 관계를 상세히 증언했으며, 이들 갱단이 각각 경쟁 관계에 있던 두 음반 레이블과 어떻게 결탁했는지도 설명했다.

모브 피루는 나이트의 데스로우 레코드와 연계된 반면, 사우스사이드 컴튼 크립스는 숀 "디디" 콤스의 배드보이 레코드와 결부되어 있었다.

샤커 사망 6개월 후, 배드보이 소속 노토리어스 B.I.G.의 총격 살해 사건이 재판 과정에서 여러 차례 언급되었으며, 법 집행 기관의 증인들은 데이비스가 처음에는 그 살인 사건의 용의자로 지목되었으나 나중에 용의선상에서 제외되었다고 증언했다.

힙합 팬들의 관심을 집중시킨 이 사건 역시 아직 미해결 상태로 남아 있다.