China comunicó el lunes que su economía experimentó un crecimiento del 4,5% durante el trimestre comprendido entre julio y septiembre en términos interanuales, impulsado por un robusto desempeño exportador, aproximándose de este modo al cumplimiento de su objetivo oficial de crecimiento anual para el ejercicio, en tanto que sus socios comerciales procuran equilibrar sus déficits comerciales con el país.

El crecimiento económico se aceleró a partir del 4,3% interanual registrado en el trimestre abril-junio —la expansión más lenta en más de tres años—, en tanto que su economía creció un 4,6% durante los tres primeros trimestres.

A lo largo del ejercicio, los dirigentes chinos han fijado un objetivo de crecimiento comprendido entre el 4,5% y el 5%, umbral inferior a la expansión del 5% registrada el año precedente.

A comienzos del presente mes, el Fondo Monetario Internacional revisó a la baja su previsión de crecimiento económico de China para 2026, situándola en el 4,5%, esto es, el extremo inferior del objetivo fijado por Pekín.

"La demanda interna se antojó débil, en tanto que el comercio experimentó un crecimiento vigoroso", aseveró Dave Chia, economista de Moody's Analytics.

Es probable que las exportaciones se mantengan pujantes, si bien las barreras comerciales a escala global no dejan de erigirse en un riesgo, advirtió.

La demanda interna de China se ha visto lastrada por una desaceleración plurianual de su mercado inmobiliario que se viene prolongando desde hace varios años.

La cifra oficial de crecimiento agregado está erigiéndose en "un indicador cada vez más deficiente de cómo se está comportando la economía en su conjunto", señaló Max Zenglein, economista sénior para Asia Pacífico de The Conference Board.

Esto obedece a que enmascara "disparidades cada vez mayores entre industrias, regiones y hogares", señaló Zenglein.

Pekín se enfrenta a disyuntivas arduas, y gestionar los desequilibrios internos podría resultar más intrincado que lidiar con las presiones externas, agregó.

El lunes, Mao Shengyong, subdirector de la Oficina Nacional de Estadísticas de China, advirtió sobre los desafíos económicos que se avecinan.

"El entorno internacional es complejo y volátil, el problema de la insuficiente demanda interna sigue siendo relativamente prominente y la base para una economía estable y en mejora aún necesita consolidarse", declaró en una conferencia de prensa.

Con las exportaciones erigiéndose en uno de los escasos focos de bonanza, China se encamina a rebasar el récord del año pasado de un superávit comercial global de 1,2 billones de dólares, tras haber registrado un crecimiento de las exportaciones del 36% el mes pasado y acumular ya un superávit de 938.000 millones de dólares entre enero y septiembre.

Los elevados aranceles estadounidenses han menoscabado parte del comercio bilateral entre Estados Unidos y China, lo que ha compelido a China a buscar otros mercados, incluidos el sudeste asiático, América Latina y Europa.

Las exportaciones de alta tecnología —tales como semiconductores y automóviles, incluidos los vehículos híbridos y eléctricos— figuran entre los ámbitos que impulsan el crecimiento de sus exportaciones este año.

Mientras China persigue la autosuficiencia como baluarte frente a los controles occidentales a las exportaciones y las incertidumbres comerciales, ha acumulado ingentes capacidades de fabricación nacional en industrias tales como la solar y la de los vehículos eléctricos, fuertemente subvencionadas por el gobierno.

No obstante, la producción se amplió a un ritmo vertiginoso en un contexto de debilitamiento del consumo interno, por lo que buena parte de estos bienes se destina a mercados extranjeros a precios competitivos.

Un modelo de crecimiento dependiente de las exportaciones y altamente impulsado por la tecnología ha evidenciado una creación limitada de empleo y ganancias generalizadas de ingresos, mientras los riesgos de desplazamientos laborales impulsados por la inteligencia artificial siguen acrecentándose, dijo Ecaterina Bigos, estratega sénior de mercados de BNP Paribas Asset Management.

No son pocos los socios comerciales que temen que sus industrias nacionales y sus economías se vean confrontadas a amenazas crecientes derivadas de las importaciones manufactureras chinas de menor costo.

"Constituye una insostenibilidad manifiesta que la segunda economía más grande del mundo se vea abocada a depender de la demanda externa para apuntalar su propio crecimiento", sostuvo Eswar Prasad, profesor de economía y política comercial en la Universidad de Cornell.

Merced a sus persistentes y cuantiosos superávits comerciales, China "se ha erigido en un lastre para el crecimiento mundial en detrimento de su papel como motor impulsor del resto del mundo", afirmó Prasad.

La Unión Europea se cuenta entre las potencias que con mayor apremio se afanan por atenuar su desequilibrio comercial con China.

El bloque de 27 naciones acumula con China un déficit comercial que supera los 1.100 millones de dólares diarios.

A lo largo de los nueve primeros meses del ejercicio, las exportaciones chinas con destino a la UE registraron un incremento del 16%.

Los países de la UE sopesan la imposición de nuevas restricciones a China tras haber alcanzado este mes un acuerdo con dicho país encaminado a reducir aproximadamente a la mitad el número de importaciones de vehículos híbridos chinos en los próximos años.

China podría colaborar con otros países en la resolución de disputas y aspira a preservar su acceso al mercado, según declaró Gary Ng, economista sénior para Asia Pacífico del banco francés Natixis.

Merced a un acuerdo con la UE relativo a los coches híbridos, por ejemplo, es probable que China siga vendiendo más productos fabricados en China a largo plazo, al tiempo que elude un incremento generalizado de aranceles.

Incluso aun cuando se han alcanzado acuerdos entre China y la UE, "los desequilibrios comerciales serán difíciles de resolver rápidamente", aseveró Lynn Song, economista jefe para la Gran China del banco neerlandés ING.

Los responsables de las políticas sostienen que un yuan infravalorado —la moneda de China— frente al dólar y al euro ha contribuido al creciente superávit comercial de China, si bien el banco central de China ha desestimado tales afirmaciones.

"Es dable prever una resistencia sostenida, un repunte del proteccionismo y una presión persistente por parte de las economías de todo el mundo para salvaguardar sus industrias y empleos, particularmente en sectores de alto valor", señaló Bigos.

China insiste en que no persigue un superávit comercial abultado.

Pan Gongsheng, gobernador del banco central, manifestó el viernes que tanto los países deficitarios como aquellos superavitarios deben aunar esfuerzos, y que China, en calidad de país responsable, se compromete a ampliar la demanda interna.