国事访问通常发生在两国关系融洽之时，但本周，当美国总统唐纳德·特朗普在华盛顿接待中国领导人习近平时，两国的经济和技术竞争却在不断升级，尤其是在人工智能竞赛方面。

双方均不预期能达成任何重大协议，但预计两位领导人将在特朗普重返白宫以来的第三次会晤中展现友好姿态，以试图稳定脆弱的关系。

尽管这两个世界最大经济体在人工智能发展和贸易上争夺上风，同时在伊朗和台湾等持续热点问题上寻求筹码。

“他们正在会晤，对话正在进行，关系正在建立，这一事实可能与会晤成果同样重要，”蒙大拿州共和党参议员史蒂夫·戴恩斯说。

他为特朗普提供中国事务建议，最近曾前往中国为峰会铺路。

前中国驻美大使崔天凯近日在北京一场论坛上指出，两国之间“总是有问题，有时是非常大的问题”，然而“我们将尽最大努力维护总体稳定”。

习近平于周三开始的华盛顿之行，是他10年来的首次。

他与特朗普会晤之际，两国已从去年激烈的贸易战中缓和下来——当时双方互征天价关税，威胁全球经济。

中国还切断了其世界领先的关键矿产供应，这些矿产是从电动汽车到战斗机等产品所必需的。

美国不仅试图平衡贸易，还试图维持其技术主导地位，以保护国家安全和全球领导力。

中国在过去几年中积累了巨大的经济、技术和军事力量，以缩小与美国的差距，并寻求巩固其在全球秩序中的地位。

双方所寻求的稳定是“出于深度竞争的原因”，亚洲集团咨询公司高级顾问埃文·梅代罗斯说。

“这基本上是两个地缘政治强人在操场上互相试探，试图确定下一步可能是什么。”

清华大学国际安全与战略研究中心主任达巍表示，尽管两国互相将对方公司列入黑名单并限制高科技产品流动，但两国似乎正在进入一种“总体稳定”的“新常态”。

他表示，两位领导人当前理应达成一项其各自政府具备执行能力的协议，并强调“我们需要快速行动”。

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发展人工智能技术已成为关键战场，尽管科技公司CEO警告称，失控的人工智能可能对人类构成威胁，双方都无意放缓脚步。

“谁赢得人工智能，谁就赢得一切，”特朗普多次表示。

他于周一在社交媒体上宣称，美国正领先于中国，并称他“不会扼杀增长，不会扼杀比工业革命或互联网本身更大的东西”。

中国同样无法承受失败的后果。

中国国家安全部部长陈一新在一篇罕见而直白的文章中警告称，倘若外国及敌对势力获取更强大的能力，人工智能将直接危及共产党的统治。

美国已在限制向中国出口其最强大的人工智能芯片，并指责中国开发者以工业规模利用美国人工智能模型来提取其能力。

北京方面表示，这种被称为蒸馏的做法被广泛使用，美国公司也不例外，并批评美国试图垄断该行业。

北京方面对美国试图组建将中国排除在外的联盟同样感到不满，因此正寻求通过吸引发展中国家来制定新的全球人工智能护栏。

尽管如此，美中两国在人工智能领域的合作仍可谓迈出了微小的一步。

美国财政部长斯科特·贝森特周日于纽约与中国国务院副总理何立峰举行会晤后表示，美方已提议针对可能危及国家安全的AI事件建立一套新的“通报机制”。

“我们认为，正如任何跨境活动一样，从封闭走向更加透明，对世界第一和第二人工智能大国来说都至关重要，”贝森特说。

尽管美中两国始终避免采取可能破坏贸易休战的广泛惩罚性措施，但双方仍在将个别公司列入黑名单，并禁止特定产品。

“我们看到的，是双方一定程度的试探与探查，以了解在维持领导人层面对话势头的同时，还能在竞争方面做些什么，”布鲁金斯学会亚洲政策研究中心访问研究员米拉·拉普-胡珀说。

美国近期将矛头对准了中国的电信与监控设备、被指控在新疆少数民族地区实施强迫劳动的企业，以及中国先进的机器人和无人机。

五角大楼还禁止阿里巴巴、比亚迪、百度及其他主要中国企业获取美国国防合同。

作为回应，北京对无人机及相关技术实施了出口管制，并将六家美国公司列入黑名单，原因是这些公司支持了与新疆有关的惩罚性措施。

在最高法院今年推翻特朗普对贸易伙伴的关税后，其政府便一直设法通过其他途径征收关税。

白宫于7月对包括中国在内的60个贸易伙伴的进口商品加征了12.5%的关税，其表面理由是这些国家未能采取充分措施，以防止进口强迫劳动生产的产品。

美国还计划对中国进一步加征7.5%的关税，并指责中国生产的商品远远超出其合理消费能力。

分析人士指出，当前的关税水平尚处于双方均可承受的区间，然而一旦出现任何显著攀升，便可能再度引燃紧张局势。

然而，特朗普政府已发起行动，试图将伊朗与其剩余经济伙伴隔离开来，但北京坚持其与德黑兰贸易的权利。

迄今为止，特朗普政府在惩罚中国方面几乎未采取任何行动，部分原因是为了避免危及领导人峰会。

然而，法国投资银行Natixis的亚太经济学家艾丽西亚·加西亚-埃雷罗表示，华盛顿也在失去筹码，因为中国——伊朗最大的石油买家和最大的贸易伙伴——一直在建立一种在美国主导的金融体系之外进行支付的方式。

台湾——这个被北京声称拥有主权的自治岛屿——依然是美中关系中最棘手的问题之一。

特朗普在5月访问北京后暂停了一项对台湾的大规模武器一揽子计划，但美国国内法要求其向台湾提供足够的硬件和技术用于自卫。

分析人士称，习近平很可能敦促特朗普进一步推迟军售，从而让台湾对华盛顿的承诺产生怀疑。