柴油價格正締造歷史新高，而值此之際，眾多美國農民恰需仰賴此燃料驅動聯合收割機、拖拉機及其他機具，以收穫該國兩大作物——大豆與玉米。

此番價格飆升，令這些農民本已舉步維艱的一年更形雪上加霜，而他們尚且面臨著肥料、種子與設備成本節節攀升的困境。

9月4日，美國柴油價格攀抵史無前例的峰值；此前與伊朗長達六個月的戰事擾亂了全球燃料供應鏈，致使柴油均價首度飆升至每加侖5.85美元。

據AAA數據顯示，其後價格持續走高，週五均價已達每加侖6.05美元。

「這些價格著實令人不堪負荷，」威斯康辛大學麥迪遜分校農業與應用經濟學教授保羅·米切爾表示。

「且不僅止於收割一環。

尚涵蓋所有物資之運輸——將穀物或青貯飼料自田地運至農場，繼而再由農場運抵其銷售之處。」

密蘇里州森林城近郊之玉米與大豆農戶傑森·庫爾茨聲稱，其本年度所支付之柴油開銷已達去年之兩倍。

其聯合收割機每日耗費200加侖（750公升）燃油，且預估須持續運作30日之久。

此外，其拖拉機與卡車亦均需仰賴柴油驅動。

「我們勢必得收割，」他於週二在其農場接受採訪時如是說道。

該農場坐落於距堪薩斯城約90英里（145公里）之處。

「我們勢必得讓機器運轉。

我們勢必得消耗柴油，而這便侵蝕了我們的利潤。」

現年49歲的庫爾茨坦言，其今年財務狀況「已經很緊張」，箇中緣由在於他尚且不得不為肥料與化學品承擔更為高昂的支出。

根據AAA所提供之數據，美國柴油價格現較美國與以色列於2月底對伊朗發動戰爭前攀升60%，其時全國平均價格約為每加侖3.76美元。

鑑於戰爭致使霍爾木茲海峽油輪運輸中斷，原油——即柴油與汽油之主要原料——價格飆漲，遂帶動價格急速攀升。

「現金拮据的農場，正是那些最亟需設法撙節開支以維持營運者，」米切爾表示。

「諸多農場皆面臨此般境況。」

庫爾茨曾將選票投予唐納德·特朗普總統，並表示其計劃延宕若干農務，寄望屆時柴油價格得以回落。

「此乃躬耕之一利，」彼言。

「翌日當殊異。」