JEFFERSON CITY, Mo. (AP) — Investoren, die Gewinne aus dem Verkauf von Aktien, Immobilien und anderen Vermögenswerten erzielen, könnten in Missouri bald einen noch beträchtlicheren Vorteil genießen, da der Bundesstaat dabei ist, der erste in den USA zu werden, der Kapitalerträge vollständig von der Einkommenssteuer befreit.

Das Gesetz, das am Mittwoch endgültig beschlossen wurde, würde die Steuer auf Gewinne aus Kapital für Privatpersonen noch dieses Jahr abschaffen. Es könnte diese Steuer später auch für Firmen abschaffen, wenn der Staat weiterhin mehr Geld einnimmt. Diese Steuersenkung geht jetzt an den republikanischen Gouverneur Mike Kehoe, der schon gesagt hat, dass er sie sehr unterstützt.

Befürworter hoffen, dass dies die Wirtschaft stärken kann. Kritiker sagen aber, dass die Abschaffung der Kapitalertragsteuer hauptsächlich reichen Menschen hilft und weniger Steuereinnahmen für Schulen und öffentliche Dienste bedeutet. Die Republikaner im Parlament konnten die Einwände der Demokraten erst überwinden, nachdem sie das Gesetz geändert hatten. Sie fügten größere Steuererleichterungen für ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen hinzu und schafften die Umsatzsteuer auf Windeln und Damenhygieneprodukte ab.

Missouris besondere Steuerregel ist ungewöhnlich. In mindestens acht anderen Bundesstaaten haben Parlamente, die von Republikanern geführt werden, dieses Jahr normale Steuersenkungen beschlossen. Gleichzeitig überlegt der Kongress, ob die Steuervorteile, die unter Präsident Donald Trump eingeführt wurden, weitergeführt und verbessert werden sollen.

Wie wird die Kapitalertragsteuer definiert?

Kapitalerträge repräsentieren Gewinne, die aus der Veräußerung von Anlagegütern wie Aktien, Kryptowährungen oder Immobilien resultieren. Die Bundesregierung unterwirft langfristige Kapitalgewinne, also solche, die aus dem Verkauf von Vermögenswerten nach einer Haltedauer von über einem Jahr erzielt werden, einer im Vergleich zum regulären Einkommen reduzierten Besteuerung.

Fast alle Staaten, die Einkommen besteuern, besteuern auch Gewinne aus Kapital. Laut der Tax Foundation, einer Organisation ohne Gewinnzweck, besteuern Missouri, 31 andere Staaten und der District of Columbia Kapitalgewinne genauso wie Löhne und andere Einkommen. Acht Staaten besteuern Kapitalgewinne weniger stark als andere Einkommen.

Einige von Demokraten regierte Bundesstaaten schlagen einen konträren Kurs ein. Parlamentarier in Maryland haben im Vormonat eine Gesetzgebung verabschiedet, die eine Kapitalertragsteuer von 2 % auf Einkommen über 350.000 US-Dollar vorsieht. Und in Washington haben Abgeordnete kürzlich eine Gesetzesinitiative verabschiedet, die eine zusätzliche Abgabe von 2,9 % auf Kapitalgewinne jenseits der Millionengrenze erhebt. Minnesota erhebt bereits einen Aufschlag auf Kapitalerträge und weitere Anlageerträge, die eine Million US-Dollar überschreiten.

Welche Argumente stützen die Abschaffung der Kapitalertragsteuer?

Befürworter der Abschaffung der Kapitalertragsteuer sagen, dass diese Steuer Investitionen erschwert und dazu führt, dass man Vermögenswerte behält, anstatt sie zu verkaufen und das Geld anderswo in der Wirtschaft auszugeben.

"Wenn man etwas besteuert, gibt es weniger davon", erklärte Jonathan Williams, Präsident und Chefökonom des American Legislative Exchange Council, einer Gruppe von konservativen Politikern und Firmen. "Die Idee ist natürlich, dass man mehr Geld für Investitionen in seinem Staat haben will."

Obwohl ALEC schon lange dafür ist, dass es keine staatlichen Kapitalertragsteuern mehr gibt, sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses von Missouri, Chad Perkins, dass ihm die Idee letztes Jahr von Freunden eines Bauunternehmens kam, das Mitarbeitern gehört und von der Steuer betroffen war. Er sagte, sein Gesetz könnte auch Bauern helfen, die ihr Land verkaufen wollen.

Laut dem republikanischen Staatssenator Curtis Trent, der den Gesetzentwurf im Senat betreute, führt die Besteuerung von Kapitalerträgen zu "verpassten wirtschaftlichen Chancen, finanziellen Problemen und niedrigeren Löhnen". Er sagte, dass all dies dazu beiträgt, dass Missouri im Vergleich zu anderen Regionen weniger wettbewerbsfähig ist, sowohl in den USA als auch weltweit.

Wer würde von der Abschaffung der Steuer begünstigt werden?

Kontrahenten sind der Auffassung, dass die Vermögenden am meisten profitieren würden.

Sam Waxman, der stellvertretende Direktor für staatliche Politikforschung beim liberalen Thinktank Center on Budget and Policy Priorities, sagte, dass die Abschaffung der Kapitalertragsteuer in Missouri landesweit ein "schlechtes Beispiel" geben und "wirtschaftliche und ethnische Ungleichheiten verschlimmern" würde.

Laut einer Regierungsstudie zeigt sich, dass weiße Familien im Vergleich zu bestimmten Minderheiten überproportional häufig Kapitalgewinne erzielen. Einem Bericht des US-Finanzministeriums aus dem Jahr 2023 zufolge profitierten unter den Steuerzahlern der Mittelklasse etwa 8% der weißen Familien von den bundesweiten Steuersätzen für Kapitalgewinne und Dividenden, während dieser Anteil bei schwarzen Familien lediglich 3% und bei hispanischen Familien sogar nur 1% betrug.

Im Bundesstaat Missouri wiesen im Jahr 2022 rund 542.000 steuerpflichtige Einzelpersonen Kapitalgewinne aus. Laut dem Missouri Budget Project, einer gemeinnützigen Forschungsgruppe, die sich gegen die Abschaffung der Kapitalertragsteuer ausspricht, entspricht dies lediglich einem Fünftel aller Steuerzahler. Die Organisation prognostiziert, dass vier Fünftel der Steuererleichterungen dem wohlhabendsten Fünftel der Steuerzahler zugute kämen.

Welche finanziellen Auswirkungen hätte die Aufhebung der Kapitalertragsteuer?

Experten für Gesetze schätzen, dass die Abschaffung der Kapitalertragsteuer in Missouri den Staat jedes Jahr etwa 262 Millionen Dollar kosten könnte, wenn sie komplett umgesetzt wird. Aber diese Zahl ist umstritten, sowohl bei denen, die dafür sind, als auch bei denen, die dagegen sind.

Das Missouri Budget Project veranschlagt, dass die Kosten sich auf beinahe 600 Millionen Dollar jährlich belaufen könnten.

Trent meint, dass die Abschaffung der Steuer zu mehr Wirtschaftswachstum führt, das sich mit der Zeit in höhere Steuereinnahmen verwandelt.

Owen Zidar, ein Professor für Wirtschaft und öffentliche Angelegenheiten an der Princeton University, hat untersucht, wie sich 584 Änderungen der Steuersätze auf Kapitalerträge in verschiedenen US-Bundesstaaten über 40 Jahre ausgewirkt haben. Er sagte, dass niedrigere Steuern auf Kapitalgewinne normalerweise dazu führen, dass mehr Menschen Vermögenswerte mit Gewinn verkaufen. Dieser Anstieg reicht aber nicht aus, um die fehlenden Steuereinnahmen auszugleichen.

Zidar äußerte sich ablehnend gegenüber der Annahme, dass die Abschaffung der Kapitalertragsteuer in Missouri signifikante Investitionen und wirtschaftliche Dynamik stimulieren würde.

"Es wird meiner Einschätzung nach zu einem beträchtlichen Einbruch der Erträge kommen", äußerte er.