一個聯邦上訴法院合議庭週四審理了一項請求，該請求旨在恢復由總統唐納·川普支持的新密蘇里州國會選區，儘管美國最高法院已阻止這些選區在11月選舉中使用。

美國第八巡迴上訴法院的一個由三名法官組成的合議庭聽取了這場曠日持久爭議的辯論，焦點在於該州是否應使用共和黨繪製的新聯邦眾議院選區，正如該州在8月初選中所做的那樣。

然而，即使合議庭裁定支持新地圖，其影響仍不明朗。

這是因為美國最高法院此前已阻止執行下級法院支持該地圖的命令，等待可能的上訴及最高法院的最終裁決。

鑑於密蘇里州最高法院及美國最高法院先前的裁決，密蘇里州現計劃在11月選舉中採用與2024年和2022年相同的國會選區。

地方選舉官員在一份法庭文件中表示，他們已著手印製採用這些選區的選票，且依聯邦法律規定，須於週五前將缺席選票寄送給海外公民與軍人選民。

州法律則要求在下週二前向所有其他選民提供缺席選票。

根據密蘇里州縣書記官與選舉當局協會提交的文件，在如此晚的階段試圖更改選區將「實際上不可能」，且將耗費數十萬美元。

共和黨聯邦眾議員鮑勃·翁德與州參議員里克·布拉廷——後者為其中一個國會選區的共和黨提名人——的律師向上訴法院法官指出，恢復川普支持的地圖仍有時間。

正如他在地方法院所主張的，密蘇里州副檢察長盧·卡波齊敦促上訴合議庭裁定，美國憲法禁止公民複決請願暫停立法者通過的國會地圖，直到能舉行全州投票——儘管密蘇里州最高法院已裁定州憲法要求這樣做。

上訴法院法官表示，他們將迅速作出裁決，並指出其所作出的任何裁決均可能被上訴至美國最高法院。

「我們必須做出裁決，然後他們必須做出裁決，然後可憐的選舉官員必須處理一切事務的現狀，」由前總統喬治·H·W·布希任命的法官詹姆斯·洛肯說。

洛肯對「人民而非政客」組織的律師提出尖銳質疑，該組織蒐集請願簽名，以迫使川普支持的新地圖付諸全州投票。

當律師查克·哈特菲爾德辯稱，上訴合議庭試圖改變選舉為時已晚時，惱怒的洛肯最終打斷了他，宣稱：「你們沒時間了，該死！」

另外兩名合議庭成員——大衛·斯特拉斯法官與賈斯汀·史密斯法官——皆由川普任命。

史密斯在6月獲任命前是一名律師，曾在作家E·珍·卡羅爾提起的訴訟中代表川普，該案中川普就500萬美元的陪審團裁決向美國最高法院提出的上訴未能成功。

密蘇里州的選區重劃之爭，在過去一年中約十幾個試圖更改其聯邦眾議院選區的州裡，是最漫長、最複雜且最令人困惑的一場。

川普推動了這股不尋常的十年中期選區重劃浪潮，他敦促共和黨領導的州重新繪製選區，以在中期選舉中取得優勢，而該選舉將決定國會控制權並影響他的議程。

密蘇里州立法者於去年九月通過了一份新的國會選區地圖，大幅重塑了民主黨眾議員伊曼紐爾·克利弗所代表的堪薩斯城選區。

布拉廷在共和黨初選中勝出，從而得以挑戰克利弗。

共和黨人期望這份地圖能助其在該州八個聯邦眾議院席位中贏得七席——較目前多出一席。

然而，反對者於12月遞交了數千份請願簽名，以推動就新選區舉行全州公民投票。

共和黨籍州務卿丹尼·霍斯金斯直到8月——即在新選區架構下初選舉行的同一天——才駁回該請願，並聲稱公民複決請願不適用於國會選區重劃。

密蘇里州最高法院於9月撤銷霍斯金斯的裁決，禁止新地圖生效，直至選民在11月複決中決定是否維持或拒絕它。

法院表示，該州必須改用2022年批准的選區。

然而，事情並未就此結束。

其後，聖路易斯一名聯邦法官發布了一項相互矛盾的命令，禁止使用除川普支持的新地圖以外的任何選區。

該法官指出，在初選與大選之間切換選區可能侵犯聯邦權利。

美國最高法院上週中止了該法官的命令，但第八巡迴上訴法院週四仍繼續就該問題聽取辯論。