Tras una intensa tormenta eléctrica que sorprendió el Lago Tahoe en California el pasado fin de semana, el lunes se encontró el cuerpo de la última persona desaparecida de una embarcación que se volcó, elevando el número de fallecidos a ocho. Diez personas estaban a bordo de la embarcación Chris-Craft dorada de 8 metros cuando se volcó el sábado por la tarde cerca del Parque Estatal D.L. Bliss, en el suroeste del lago, mientras la tormenta causaba olas grandes, según informó la Guardia Costera de EE. UU. Dos personas fueron rescatadas de inmediato y llevadas a un hospital en estado desconocido. Seis cuerpos más fueron recuperados el sábado, y un séptimo cuerpo se encontró el domingo por la noche, según la Oficina del Sheriff del Condado de El Dorado. Buzos buscaron en una parte del Lago Tahoe y encontraron el último cuerpo el lunes por la tarde. El Sargento Kyle Parker indicó que los nombres de las víctimas no se darán a conocer hasta que se informe a sus familiares. Aunque en los últimos años ha habido muertes por ahogamiento y otros accidentes en el lago, los accidentes de barco con muchas muertes son poco comunes. El Departamento de Policía de South Lake Tahoe informó a KCRA-TV en 2022 que, en promedio, mueren seis personas en el lago cada verano, aunque en 2021 hubo un récord de 15 víctimas. El departamento no pudo dar cifras actualizadas de inmediato. La fuerza de la tormenta sorprendió incluso a los meteorólogos, quienes solo habían dicho que llovería un poco, pero nada como la ráfaga que golpeó la parte sur del lago alrededor de las 3 p.m., explicó el meteorólogo Matthew Chyba de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Reno, Nevada. Los vientos superaron los 56 km/h y las olas subieron a más de 2,5 metros. "No esperábamos que fuera tan fuerte", dijo Chyba. Añadió que las temperaturas en la zona estaban mucho más bajas de lo normal para esta época del año, lo que pudo haber contribuido a que el aire fuera inestable. Chyba señaló que las olas de 2,5 metros en Tahoe son "bastante importantes". "Realmente estaban moviendo mucho el lago", agregó. El Lago Tahoe es un lugar muy popular en verano para la gente que navega, usa kayak o paddleboard. Este lago limpio, con aguas muy frías, está entre California y Nevada y es uno de los más profundos del país, solo superado por el Crater Lake de Oregón. Las autoridades no han dado detalles sobre el grupo que estaba en el barco que se volcó, ni han dicho si el barco era alquilado o de alguien. La tormenta del sábado terminó en unas dos horas. Brittany Glick estaba en un pontón alquilado con otras siete personas celebrando la despedida de soltera de una amiga el sábado cuando el viento empezó a aumentar y las olas se hicieron más grandes. El día había empezado soleado, pero de repente la temperatura bajó y casi no se veía nada, comentó Glick el lunes. "Se sintió como si estuviéramos en un tsunami que estaba empezando. Nunca he vivido algo así", dijo. Cuando el barco regresaba al muelle después de una hora de navegar por aguas cada vez más agitadas, mojando a los pasajeros, empezó a granizar. "Nos asustó ver todos los barcos volcarse", comentó Glick. "Y al estar empapados en esa agua, teníamos mucho frío. Estábamos temblando sin control. Nuestros pies estaban adormecidos y nuestros dedos se ponían azules. Probablemente, ese fue uno de los momentos más aterradores que he vivido en mis 30 años. La tormenta llegó muy rápido. Fue aterradora." Un video obtenido por KCRA-TV mostró barcos amarrados en un puerto deportivo cercano chocando entre sí por las fuertes ráfagas.