WASHINGTON (AP) — I Repubblicani alla Camera hanno presentato le linee guida per la riduzione della spesa pubblica, elementi chiave della "big, beautiful bill" proposta dal Presidente Donald Trump, delineando almeno 880 miliardi di dollari di tagli, concentrati in larga misura su Medicaid, al fine di contribuire a compensare il costo di 4,5 trilioni di dollari derivante dagli sgravi fiscali.

Con centinaia di pagine, la legge presentata domenica sera ha causato un'importante discussione politica sull'assistenza sanitaria, la più grande da quando i Repubblicani hanno provato, senza riuscirci, a cancellare e cambiare l'Affordable Care Act, chiamato anche Obamacare, durante il primo periodo di Trump nel 2017.

Mentre i Repubblicani dicono di voler solo eliminare "sprechi, frodi e abusi" per risparmiare con nuove regole sul lavoro e sull'idoneità, i Democratici avvertono che molti americani perderanno l'assistenza sanitaria. Una prima stima dell'Ufficio di Bilancio del Congresso, che non dipende da partiti, ha detto che le proposte farebbero diminuire di 8,6 milioni il numero di persone con assistenza sanitaria in dieci anni.

Questi risparmi ci permettono di usare questa legge per rinnovare i tagli fiscali di Trump e mantenere la promessa dei Repubblicani alle famiglie della classe media, ha detto il deputato Brett Guthrie del Kentucky, presidente del Comitato per l'Energia e il Commercio, che si occupa della spesa sanitaria.

Tuttavia, i Democratici hanno stigmatizzato i tagli come "deplorevoli" e, in sostanza, come un ulteriore stratagemma per abrogare l'Obamacare.

"In modo chiaro, milioni di americani perderanno l'assicurazione sanitaria", ha detto il deputato Frank Pallone del New Jersey, che è un leader democratico nella commissione. Ha anche detto che "gli ospedali chiuderanno, gli anziani non potranno avere le cure che gli servono e i costi aumenteranno per milioni di persone se questa legge sarà approvata".

Mentre i Repubblicani lavorano velocemente per rispettare la scadenza di fine maggio, fissata dal presidente della Camera Mike Johnson, per approvare la grande proposta di Trump su tasse e spese, si preparano a riempire il Congresso con molte audizioni pubbliche questa settimana, che riguarderanno diverse parti del progetto, prima che queste vengano unite in un unico, grande pacchetto.

Il futuro politico appare incerto, con diversi Repubblicani della Camera che hanno espresso a Johnson e ai vertici del GOP il loro disaccordo riguardo ai tagli ai programmi di assistenza sanitaria, cruciali per le comunità che rappresentano. Anche Trump, apparentemente per non ripetere gli errori del passato, ha rassicurato sull'intenzione di non intervenire su Medicaid.

Un Repubblicano importante, il senatore Josh Hawley del Missouri, ha detto chiaramente ai suoi colleghi in un articolo lunedì che tagliare i soldi per la sanità per dare meno tasse sarebbe "sbagliato dal punto di vista morale e un errore politico grave".

In totale, 11 commissioni della Camera hanno scritto le loro parti del pacchetto. I Repubblicani vogliono risparmiare almeno 1,5 trilioni di dollari per poter mantenere le riduzioni fiscali del 2017. Queste riduzioni sono state approvate durante il primo mandato di Trump e finiranno alla fine di quest'anno.

Tuttavia, il Comitato per l'Energia e il Commercio è stato molto osservato. Questo comitato doveva trovare 880 miliardi di dollari di risparmi, soprattutto tagliando le spese sanitarie, ma anche riducendo i programmi di energia verde del governo Biden. Un'analisi iniziale ha mostrato che le idee del comitato avrebbero diminuito il deficit di 912 miliardi di dollari in dieci anni, con almeno 715 miliardi provenienti dalla sanità.

Le riduzioni finanziarie si fondano su modifiche a Medicaid, un programma che offre assistenza sanitaria a basso costo a più di 70 milioni di cittadini statunitensi, e all'Affordable Care Act, il quale ha esteso l'accesso alla copertura assicurativa a diversi milioni di individui nell'arco degli ultimi quindici anni.

Per accedere a Medicaid, saranno implementati nuovi criteri di partecipazione attiva alla comunità, che richiedono un impegno di almeno 80 ore mensili in attività lavorative, formative o di volontariato per gli adulti abili al lavoro e senza persone a carico. Inoltre, gli utenti dovranno attestare la propria eleggibilità al programma con cadenza semestrale, anziché annuale. La proposta di legge contempla altresì un controllo reddituale più stringente per coloro che aderiscono alla copertura sanitaria prevista dall'Affordable Care Act.

È probabile che questo porti a più cambiamenti nel programma e sia un problema per chi vuole restare coperto, specialmente se dovrà andare lontano in un ufficio per controllare il reddito di persona. Ma i Repubblicani dicono che questo farà sì che il programma sia dato solo a chi ne ha davvero bisogno.

Alcuni fruitori di Medicaid con un reddito superiore al 100% della soglia di povertà federale – approssimativamente 32.000 dollari annui per un nucleo familiare di quattro persone – dovranno affrontare spese vive supplementari per determinate prestazioni, escludendo quelle di pronto soccorso, le cure prenatali, le visite pediatriche e i controlli di medicina generale, con un tetto massimo di 35 dollari per visita.

Inoltre, i richiedenti non potranno ricevere Medicaid se il valore della loro casa è superiore a 1 milione di dollari.

La legge proposta vuole anche limitare l'accesso agli immigrati senza documenti o che vivono illegalmente nel paese. Prevede una riduzione del 10% dei fondi federali per gli stati, come New York o California, che permettono a questi immigrati di usare Medicaid. Per avere l'assistenza sanitaria dell'ACA, le persone devono dimostrare di essere "legalmente presenti".

Ulteriori provvedimenti distribuiranno gli oneri tra tutti gli stati.

Numerosi stati hanno esteso l'accesso ai registri Medicaid a seguito di stimoli federali, ma la legislazione attuale contempla l'abrogazione di un aumento del 5% concesso durante la pandemia da COVID-19.

Sarà bloccata la "tassa sul fornitore", usata da alcuni stati per pagare una parte importante dei costi dei loro programmi Medicaid. Questa tassa extra spesso fa sì che il governo federale paghi di più, e i critici dicono che è un modo per gli stati di aumentare i loro soldi.

La parte sull'energia nella legge è più corta, ma annulla le strategie sul cambiamento climatico che il presidente Joe Biden aveva stabilito con l'Inflation Reduction Act.

La proposta mira a riassegnare i finanziamenti da specifici strumenti di prestito e investimento nel settore energetico, parallelamente alla concessione di permessi celeri per la realizzazione di infrastrutture a gas naturale e oleodotti.