WASHINGTON (AP) — Die Republikaner im Repräsentantenhaus beabsichtigen, jährlich bis zu 5 Milliarden Dollar für Stipendien zu allozieren, um Familien die Möglichkeit zu eröffnen, ihre Kinder auf private und religiöse Bildungseinrichtungen zu entsenden – ein beispielloser Vorstoß zur Umleitung öffentlicher Mittel in den privaten Bildungssektor.

Der Vorschlag, der Teil eines am Montag veröffentlichten Haushaltsabgleichsgesetzes ist, würde Präsident Donald Trumps Bestreben nach "universeller Schulwahl" fördern, indem er Familien landesweit die Möglichkeit einräumt, ihren Kindern eine alternative Bildung zu ermöglichen, die sich von dem Angebot der lokalen öffentlichen Schulen unterscheidet. Nahezu alle Haushalte wären anspruchsberechtigt, ausgenommen jene, deren Einkommen das Dreifache des lokalen Medianeinkommens übersteigt.

Anhänger von Schulgutscheinen für Privatschulen vertreten die Auffassung, damit Familien, die in leistungsschwachen Schulen gebunden sind, eine erweiterte Auswahl zu ermöglichen.

Eltern die Möglichkeit zu geben, die beste Bildung für ihr Kind auszuwählen, macht den (Amerikanischen Traum) möglich", sagte der republikanische Senator aus Louisiana, Bill Cassidy, der einen ähnlichen Vorschlag im Senat eingebracht hat.

Das Programm würde von Gönnern getragen, die finanzielle Mittel oder Wertpapiere bereitstellen könnten. Im Gegenzug erhielten sie den vollen Beitrag als steuerlichen Nachlass zurück. Dies ermöglichte Anteilseignern, die anfallenden Steuern, die bei einer Schenkung oder Übertragung der Aktien entstünden, zu umgehen.

Kritiker äußerten scharfe Kritik an dem Vorschlag und argumentierten, er käme den Wohlhabenden zugute auf Kosten der öffentlichen Bildungssysteme, welche die breite Mehrheit der Lernenden betreuen. Sie legten dar, dass dadurch ein Steuerschutzschild geschaffen werde, das erfahrenen Anlegern unter dem Deckmantel einer Spende Profit ermögliche.

Das passiert, weil die Regierung unter Trump das Bildungsministerium kleiner macht und öffentliche Schulen weniger Geld bekommen. Dazu gehört auch eine Milliarde Dollar weniger für Hilfen bei psychischen Problemen und für die Ausbildung von Lehrern.

"Dies stellt eine signifikante Gefährdung dar", erklärte Sasha Pudelski von der AASA, dem Verband der Schuldirektoren, und führte weiter aus, dass Staaten mit Gutscheinsystemen oftmals solche Familien unterstützten, die ihre Kinder ohnehin schon an Privatschulen schickten. "Es forciert das, was Gutscheinprogramme landesweit ohnehin schon beeinträchtigte, nämlich ausufernde Verschwendung, Fälschung und unsachgemäße Nutzung", so Pudelski weiter.

In Bundesstaaten mit republikanischer Mehrheit, wie zum Beispiel Texas, das gerade ein großes Programm gestartet hat, gibt es ähnliche Steuervorteile für Stipendien und Gutscheine für Privatschulen. Leute, die öffentliche Schulen unterstützen, machen sich Sorgen, dass diese Programme weniger Schüler und weniger Geld pro Schüler bedeuten könnten. Das würde am Ende dazu führen, dass Familien, die öffentliche Schulen wählen, weniger Unterstützung bekommen.