电视遥控器最早是Zenith电子公司发明的。

它的目的是让人不用站起来换台。

1950年推出的“懒骨头”是有线遥控器。

这种线容易绊倒人。

1955年，“闪光控制”用光信号来工作。

但晴天时，它可能被阳光误触发。

1956年，“太空指挥”改用声波。

按键会发出咔哒声，所以人们叫它“点击器”。

上世纪80年代，红外遥控器出现了。

有线电视带来了很多频道。

遥控器变得非常重要。

电视评论家大卫·比安库利说，在沙发垫里找不到遥控器，就像今天丢了手机一样让人着急。

遥控器改变了电视节目的安排。

电视台必须设计节目，防止观众换台。

例如，CBS在70年代靠周六晚上的热门节目留住观众。

有线电视早期还带来了“冲浪者”。

这些人不停按遥控器，扫描各个频道。

所以节目必须用吸引人的内容来抓住观众。

遥控器也有问题。

它让人变得更自私。

遥控器太多，人们不知道用哪一个。

电池也总在重要的时候没电。

现在，家电可以“听”人说话，遥控器可能慢慢消失。

但人们可能还是要继续找它。

已故的Zenith科学家尤金·波利曾说，遥控器仅次于抽水马桶，几乎和性一样重要。

大卫·鲍德为美联社报道电视新闻30年。

他今年退休了。

这是“美国物件”系列报道的一部分。