Am Donnerstag erhoben die Aufsichtsbehörden der Europäischen Union schwere Vorwürfe gegen TikTok und beanstandeten Verstöße gegen EU-Vorschriften für digitale Inhalte, da das Unternehmen angeblich nicht hinreichend transparent über die den Nutzern der Video-Sharing-Plattform präsentierten Werbeanzeigen informierte.

Die Europäische Kommission gab bekannt, dass TikToks Werbeanzeigenarchiv nach ersten Erkenntnissen nicht vollständig den Anforderungen des Digital Services Act entspricht.

Die Kommission betonte, dass Werbedatenbanken für Forschende unverzichtbar sind, um betrügerische Werbung, hybride Bedrohungskampagnen, koordinierte Desinformation und gefälschte Anzeigen aufzudecken, insbesondere im Zusammenhang mit Wahlen.

Der DSA ist ein detailliertes Regelwerk, dessen Ziel es ist, soziale Medien von schädlichen Inhalten zu befreien und Nutzer vor Gefahren wie Desinformation im Kontext von Wahlen zu bewahren. Plattformen sind verpflichtet, Transparenz hinsichtlich digitaler Werbung zu gewährleisten, indem sie Nutzern Einblick geben, warum ihnen eine spezifische Anzeige präsentiert wird und wer die finanzielle Verantwortung dafür trägt.

Die Kommission bemängelte, dass TikTok unzureichende Informationen über Werbeinhalte, Zielgruppen und Werbeauftraggeber liefere. Dies erschwere eine umfassende Suche in der Anzeigenbibliothek, was die Effektivität des Instruments erheblich beeinträchtige, so die Kommission.

TikTok erklärte, die Schlussfolgerungen der Kommission zu überprüfen und bekräftigte sein Engagement für die Einhaltung der Verpflichtungen gemäß dem DSA.

In a statement, the company affirmed its support for the regulation's objectives and ongoing enhancements to its advertising transparency tools. However, it voiced disagreement with certain interpretations by the Commission, noting that the guidance was being communicated through preliminary findings rather than definitive, publicly accessible directives.

Henna Virkkunen, stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses für technologische Souveränität, Sicherheit und Demokratie, erklärte, dass die Mängel in der Werbedatenbank eine umfassende Risikobewertung der Targeting-Systeme für Werbung unmöglich machten.

Virkkunen betonte, dass Transparenz in der Online-Werbung unerlässlich sei, insbesondere hinsichtlich der Finanzierung und Zielgruppenauswahl, um das öffentliche Interesse zu gewährleisten. Er argumentierte, dass Bürger ein Anrecht darauf hätten, die Urheber der Botschaften, denen sie ausgesetzt sind, zu identifizieren, sei es zur Wahrung der Integrität demokratischer Wahlen, zum Schutz der öffentlichen Gesundheit oder zur Abwehr betrügerischer Werbung.

TikTok hat nun die Gelegenheit, auf die Vorwürfe zu reagieren, bevor die Kommission ihre abschließende Entscheidung fällt, welche eine Geldbuße von bis zu 6 % des globalen Jahresumsatzes des Unternehmens nach sich ziehen könnte.

Darüber hinaus untersucht die EU in einem gesonderten Verfahren, ob TikTok seinen Pflichten nachgekommen ist, Risiken im Zusammenhang mit den rumänischen Präsidentschaftswahlen zu minimieren, nachdem es im Vorjahr zu erheblichen Verwerfungen durch Wahlbetrugsvorwürfe und mutmaßliche russische Einflussnahme gekommen war.