葛萊美獎得主Dan + Shay即將發行的專輯《Young》的首支單曲，標誌著他們一次艱難的轉向——脫離了那些佔據這對鄉村組合創作版圖相當大比例的婚禮頌歌。

編者按——本報導涉及自殺相關議題。

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《Say So》以其恢弘的胸襟與滿懷希望的副歌，實則承載著預防自殺的深層意涵。

此曲旨在向 Dan Smyers 與 Shay Mooney 已故的恩師 Ben Vaughn 致敬——這位 Warner Chappell Music Publishing 的掌門人，於一年前不幸自縊身亡。

「倘若你正身陷煉獄般的煎熬，你絕非孤身一人，」Mooney 吟唱道。

「倘若你需要有人相伴，儘管傾訴。」

在我們漫長的職業生涯中，有若干時刻我曾在心中暗自思忖：「我實在無法確定我們是否該碰觸這個議題。」

Smyers 如此坦言。

但在錄音室裡，這卻成了無可避免的現實——儘管他們心中仍存疑慮。

「我們不過是在分享關於摯友的故事，而它便如此自然而然地傾瀉而出。

一段主歌與副歌過後，我想我們都在忖度：『我說不上來，老兄。這是否過於沉重了？』」

Smyers 接著闡述。

與共同創作人 David Hodges 和 Jimmy Robbins 攜手錄製 Demo 的歷程，竟悄然蛻變為一種心靈上的療癒。

「我們虧欠摯友 Ben 一個解釋，」他坦言。

「我們虧欠社區一個解釋，他對他們而言舉足輕重。

我認為我們也虧欠自己一個解釋，至少得將這首歌完成。」

他們未曾察覺的是，他們提筆創作這首歌的那一日，恰逢 Vaughn 本應歡慶的五十歲生辰。

「這絕非偶然的巧合，」他如此說道。

「那正是個徵兆，昭示著這首歌足以撫慰人心、助人於困厄。」

《Say So》或许是《Young》中最沉重的歌曲，但它也是这张专辑的一个主题核心——这十首自传性的跨界乡村歌曲，以新的情感脆弱性反映了他们当下的生活——Mooney称之为“一种非常有生命力的东西”。

專輯以同名歌曲《Young》開場，這是一首簡約的原聲琶音曲目，Smyers 將其描述為「來自你未來的自己，給現在和過去的自己的訊息，關於時間的流逝和珍惜當下。」

然而，還存在另一層與性別相關的共鳴。

「男人——我只是想，或許我是在以偏概全——在表達自身感受與情緒方面，往往做得不夠好。

我之所以這樣說，正是因為那正是我的寫照，」他坦言。

你展現出非凡的韌性，將一切深藏於心。

然而，當我終於擊潰那道無形的壁壘時，它徹底重塑了我的人生觀。

我認為那首樂曲所探討的，正是男性步入衰老時所歷經的蛻變與省思。

這是一個棘手的議題，或許也能解釋為何 Dan + Shay 在譜寫構成《Young》的十首歌曲之前，曾創作並捨棄了整整一張專輯的素材。

最終收錄的曲目耗費了時間，歷經坦率而真誠的對話，以及大量的自我省思。

這正是為何這張專輯可能比之前的作品包含更多宗教元素——從單曲《Her, The Kids and Jesus》到專輯中兩次提及《欽定版聖經》。

「『她的孩子和耶穌』，這儼然是我現今生活的一個縮影，」Mooney 如是說。

悲傷與愛在《Young》中以多種形式呈現。

從對青春時期第一隻寵物的頌歌《Dogs in Our Twenties》，到對傳統情歌形式的翻轉——祈願伴侶在你之後離世（收錄於90年代鄉村風格的《The Old Guys》）——這些歌曲皆以溫柔的方式呈現。

後者包含專輯中唯一的合作歌手Cody Johnson，他是鄉村音樂中的新傳統主義者，理論上與Dan + Shay的曲風融合看似矛盾，因為他們正是2019年與Justin Bieber合作錄製多白金跨界熱門歌曲《10,000 Hours》的同一組合。

「我們在鄉村音樂領域中佔據著截然不同的地位，」Smyers 表示贊同。

即便就聲樂層面而言——Mooney 擁有高音域，Johnson 則演繹低音，而當兩人攜手合唱時，「彷彿在音域的正中央完美交會。」

這也凸顯了這張專輯的涵蓋範圍。

「這裡有適合每個人的曲目，無論你正經歷什麼，」Mooney 表示。

「無論人們期望從這張專輯中獲得什麼，我都希望他們能如願以償。」