最高法院将于本月晚些时候决定是否受理一名龙虾渔民对政府要求船只使用电子追踪设备的挑战。

此案可能对美国商业捕鱼业产生广泛影响。

缅因州龙虾渔民弗兰克·汤普森对其所在州海洋资源部门负责人提起联邦诉讼，质疑一项要求他在船上安装GPS追踪器以保留捕鱼执照的规定。

2023年，这个州将龙虾捕捞视为关键且具有历史意义的产业，要求所有持有联邦许可证的龙虾渔民遵守这项新规，以配合美国一项旨在收集数据的新规定。

汤普森主张，此类监控行为构成了不合理的搜查与扣押，然而联邦上诉法院已于去年驳回了他的这一诉求。

随后，他向最高法院提起上诉，最高法院定于9月28日对该主张进行审查。

汤普森的首席律师马特·吉利姆表示：“该申请提出的问题是，缅因州是否可以强迫龙虾渔民在私人船只上携带政府GPS追踪器，即使他们并未工作时也是如此。

我们希望法院能批准审理并解决这个重要的第四修正案问题。”

许多美国商业渔民在海上受到人工观察员和电子设备的监控，以收集监管机构所称对维持产业和鱼类种群可持续与健康至关重要的数据。

多年来，渔业团体利用法院试图削减监控要求，结果喜忧参半。

当局表示，龙虾船监控项目对于增进对这种珍贵甲壳类动物种群的了解非常重要，因为其在新英格兰地区似乎正在减少。

缅因州海洋资源部发言人周一拒绝置评。

该部门专员卡尔·威尔逊去年表示，龙虾船的数据对于“减轻该产业的经济损害”以及为法规提供依据非常重要。

保护团体反对缩减海上渔船监控的努力，他们认为这对保护更广泛的海洋至关重要。

保护法基金会高级顾问埃丽卡·富勒表示：“推翻联邦上诉法院裁决的努力并不能改变一个事实，即新英格兰的龙虾种群已经减少，渔业管理者迫切需要可靠而详细的数据，以应对我们海洋面临的复杂问题。”

美国龙虾产业高度集中于缅因州，去年该州渔民捕获的这种甲壳类动物逾7800万磅（3540万公斤）。

这一数字与2000年代该产业的典型年捕获量大致持平，却较十年前出现了显著下滑——彼时年捕获量通常突破1.2亿磅（5440万公斤）。