本週，歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩為加拿大成為歐盟首個「準會員」打開了大門，這既給總理馬克·卡尼帶來了希望，也帶來了一種幻覺。

要加入這個世界最大的貿易集團，或深化與它的貿易或政治關係，有許多方式，但準會員身份不在其中。

它根本不存在。

儘管如此，馮德萊恩的提議無論多麼含糊，對正與美國總統唐納德·川普陷入貿易戰的卡尼而言，這仍是一場勝利。

這也為歐盟提供了與另一個西方民主國家建立牢固夥伴關係的機會，因為其與舊盟友美國的關係和信任正在消退。

「在這個新世界，我們必須緊急重新構想我們的夥伴關係，」馮德萊恩週三表示。

隨後她正是這麼做的，對卡尼說：「我願與你合作，為加拿大成為歐盟首個準會員打開大門。」

儘管「準會員資格」尚未有明確定義，聯繫國協定卻確實存在。

從阿爾巴尼亞、以色列到烏克蘭，已有20多個國家與該集團簽署此類協定。

這些條約規範貿易和安全關係，被視為邁向成員資格的重要一步。

目前尚不清楚馮德萊恩提出的準會員資格提案會有何不同，或者加拿大是否必須先同意此類條約。

聯繫國協定以及任何關於擴大歐盟及其與外部世界正式關係的決定，均須經所有27個歐盟成員國一致批准，而馮德萊恩並未就其準會員資格提案展開廣泛諮詢。

要讓所有27個國家都支持這項提議，更不用說它還如此含糊，將是一大挑戰。

即使在支持與加拿大建立更緊密關係的人中，也存在擔憂。

德國政府發言人斯特凡·科內利烏斯表示，柏林歡迎這個想法，但有所保留——至少對這種新關係可能被賦予的名稱有保留。

「我們樂於探討嶄新的夥伴關係模式，」他在馮德萊恩發表演說之後表示。

「然而，我們理應重新審視此一概念，以及與其相應的頭銜。」

五月，德國總理弗里德里希·默茨呼籲歐盟考慮授予飽受衝突蹂躪的烏克蘭準會員資格，為旨在終結與俄羅斯長達四年多戰爭的談判注入新動力。

烏克蘭所尋求的是正式成員資格，而非其他。

與此同時，身兼歐盟輪值主席國的愛爾蘭外交和貿易部長海倫·麥肯蒂表示，她的政府準備「探索加拿大的準會員資格」。

歐洲議會外交事務委員會主席大衛·麥卡利斯特則更為審慎，他表示該提案的「具體條款現在需要仔細評估」。

卡尼本人對這項邀請表示歡迎，惟對其具體形式仍存有疑慮。

「我們將更清晰地界定這個新聯盟的整體輪廓，」他週四在歐洲議會表示。

他指出，10月29日至30日在蒙特利爾舉行的歐盟-加拿大峰會是一個良好的起點。

「關鍵在於實質內容。我們究竟在共同建設什麼？我們又該如何結合彼此的優勢，以更好地服務我們的人民、保護我們的基本權利，並創造繁榮？」卡尼說。

然而，他在某一點上的立場卻極為明確。

「加拿大既無立場，亦不尋求成為歐盟的正式成員，」他表示。

這一提議自然引起了川普的關注。

他暗示，允許加拿大成為歐盟準會員國或許構成某種「敵對行為」，並揚言透過對該集團施加更多貿易限制來予以回應。

川普表示，倘若歐洲領導人的舉措是出於「善意，那便無妨。

但若其背後暗藏惡意，我們將對歐洲課徵極為沉重的關稅。」

卡尼堅稱，加拿大向歐盟示好，並非為了建立一個會成為「大國競爭對手，只是更有禮貌」的集團。

他與馮德萊恩在演講中均未點名川普。

對歐洲政策中心智庫執行長法比安·祖萊格來說，川普的回應意味著歐盟與加拿大的新夥伴關係至關重要。

但祖萊格也同意，歐盟與加拿大關係的具體細節，遠比其名稱更為重要。

「這個標籤現在必須填充具體實質內容，而不是又一個公告，」他說。