Seoul, South Korea (AP) — South Korea's embattled conservative party dramatically withdrew and then reinstated its presidential candidate, Kim Moon-soo, in a chaotic move just hours before the June 3rd election, amidst escalating internal turmoil.

토요일의 혼란스러운 변화는 김 후보를 한덕수 전 총리로 바꾸려다 실패한 시도였습니다. 이는 작년 12월 계엄령 때문에 윤석열 전 대통령이 물러난 후 국민의힘에 계속된 리더십 문제를 보여줍니다. 이로 인해 보수당은 다시 한번 정권을 잡을 기회를 놓쳤을 수도 있습니다.

윤 정부에서 노동부 장관을 했던 보수적인 김 후보는 5월 3일 당내 선거에서 56.3%를 얻어 다른 후보를 이기고 정당의 대통령 후보가 되었습니다. 하지만 당에서 윤 대통령을 따르는 사람들은 지난주에 김 후보에게 대통령 선거에 나가지 말고 한 후보를 지지하라고 계속 말했습니다. 그들은 한 후보가 자유민주당의 이재명 후보와 경쟁할 때 이길 가능성이 더 높다고 생각했습니다.

두 후보 간의 단일화 협상이 실패하자, 국민의힘 비상대책위원회는 토요일 아침 일찍 예비선거 결과를 무효로 하고 김 후보의 지명을 취소했습니다. 그리고 한 후보를 새로운 대통령 후보로 등록했습니다. 하지만 이 결정은 전국 당원들의 자동 전화 투표로 승인을 받아야 했는데, 결국 토요일 밤에 이 결정이 거부되었습니다.

당의 대변인이자 국회의원인 신동욱은 "구체적인 수치는 비공개하지만, 후보 교체를 위한 투표는 근소한 차이로 부결되었다"고 밝혔다. "하룻밤 사이에 벌어진 정치적 쿠데타"라고 비판하며 당의 후보 교체 시도를 규탄했던 김 후보는 즉시 후보 자격을 회복했으며, 당 관계자는 일요일에 선거 당국에 공식 후보 등록 절차를 진행할 예정이라고 전했다.

김 후보는 성명에서 "이제 모든 것이 제자리를 되찾을 것입니다"라고 천명했다.

73세인 김 후보는 1970년대와 80년대에 유명한 노동 운동가였습니다. 하지만 공산주의 국가들이 무너지는 것을 보고 1990년대에 보수당에 들어갔고, "혁명가"가 되겠다는 꿈을 포기했다고 말했습니다. 그 후 경기도지사로 8년 동안 일했고, 국회의원도 세 번 했습니다.

한 후보는 12월 국회에서 윤 대통령이 탄핵된 후 임시 대통령이 되었고, 4월 헌법재판소에서 공식적으로 해임되었습니다. 그는 5월 2일에 대통령 선거에 출마하기 위해 그 자리에서 물러났고, 자신의 긴 공직 경험이 지정학적 문제와 도널드 트럼프 미국 대통령의 정책으로 더 어려워진 무역 문제 속에서 나라를 이끌 준비가 되었다고 말했습니다.

대선 후보로 선출된 뒤 당의 통합을 역설했던 한 후보는 성명을 통해 당원들의 뜻을 "겸허히 수용한다"고 표명했다.

최근 여론조사에서 한 후보와 김 후보는 이재명보다 많이 뒤처졌습니다. 야당인 민주당이 윤 대통령을 물러나게 하려고 노력하는 가운데, 이재명은 국민의힘이 후보를 바꾸려는 시도를 기자들에게 비웃으며 말했습니다. "강제로 결혼시키는 것은 들어봤지만, 강제로 하나가 되게 하는 것은 들어본 적이 없습니다."