SEOUL, Hàn Quốc (AP) — Đảng bảo thủ Hàn Quốc, đang đối mặt với nhiều khó khăn, đã trải qua một diễn biến bất ngờ khi hủy bỏ và sau đó nhanh chóng khôi phục lại ứng cử viên tổng thống Kim Moon Soo chỉ trong vài giờ, làm bộc lộ rõ sự leo thang của mâu thuẫn nội bộ trước thềm cuộc bầu cử quan trọng vào ngày 3 tháng 6.

Vào thứ Bảy, quyết định thay đổi đột ngột đã xảy ra sau khi họ cố gắng không thành công để cựu Thủ tướng Han Duck-soo thay thế Kim. Điều này cho thấy rõ cuộc khủng hoảng lãnh đạo trong Đảng Năng lực Nhân dân. Cuộc khủng hoảng này bắt đầu sau khi cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol bị mất chức vì ban hành luật quân sự vào tháng 12. Việc này có thể đã làm cho phe bảo thủ không còn hy vọng tranh cử nhiệm kỳ tiếp theo.

Kim, một người bảo thủ, từng là Bộ trưởng Lao động dưới thời Tổng thống Yoon, đã trở thành ứng viên tổng thống của PPP vào ngày 3 tháng 5. Ông thắng vòng bầu cử sơ bộ với 56,3% phiếu, vượt qua đối thủ cải cách đã chỉ trích chính sách quân sự của Tổng thống Yoon. Tuy nhiên, tuần qua, lãnh đạo PPP, những người ủng hộ Tổng thống Yoon, đã gây áp lực để Kim rút lui và ủng hộ Han. Họ tin rằng Han có cơ hội tốt hơn để đối đầu với ứng viên mạnh nhất của Đảng Dân chủ Tự do, Lee Jae-myung.

Sau khi Han và Kim không đồng ý về danh sách ứng viên, ủy ban khẩn cấp của PPP đã làm một việc chưa từng có vào sáng thứ Bảy. Họ hủy bỏ cuộc bầu cử ban đầu, không chọn Kim nữa, và đề xuất Han làm thành viên đảng và ứng viên tổng thống mới. Tuy nhiên, việc thay đổi này cần được toàn bộ đảng chấp thuận qua bỏ phiếu bằng điện thoại tự động. Cuối cùng, sự thay đổi này đã không được chấp nhận vào tối thứ Bảy.

"Mặc dù không thể tiết lộ con số cụ thể, song cuộc bỏ phiếu nhằm thay đổi ứng cử viên đã bị bác bỏ với tỷ lệ sít sao," nghị sĩ Shin Dong-wook, người phát ngôn của đảng, đã thông báo. Đảng cũng cho biết thêm, ông Kim, người đã gay gắt lên án nỗ lực thay thế mình như một "cuộc đảo chính chính trị chớp nhoáng," đã được nhanh chóng khôi phục tư cách ứng cử viên và dự kiến sẽ hoàn tất đăng ký chính thức với các cơ quan bầu cử vào Chủ nhật.

"Mọi thứ sẽ trở lại vị trí tương xứng của nó lúc này," Kim khẳng định trong một tuyên bố.

Ông Kim, 73 tuổi, một nhân vật từng hoạt động sôi nổi trong phong trào lao động thập niên 70-80, đã chuyển sang hàng ngũ đảng bảo thủ vào những năm 90. Ông cho biết đã từ bỏ hoài bão "cách mạng" sau khi chứng kiến sự sụp đổ của các chế độ cộng sản, và kể từ đó, ông đã đảm nhiệm vị trí Thống đốc tỉnh Gyeonggi trong suốt tám năm, đồng thời trải qua ba nhiệm kỳ trong Quốc hội.

Ông Han đảm đương chức vụ Tổng thống lâm thời sau khi ông Yoon bị Quốc hội luận tội và bãi nhiệm vào tháng 12, và sau đó chính thức bị Tòa án Hiến pháp loại bỏ vào tháng 4. Ông đã từ chức vào ngày 2 tháng 5 nhằm mục đích theo đuổi chiến dịch tranh cử tổng thống, biện luận rằng bề dày sự nghiệp phục vụ công chúng của mình đã trang bị cho ông đầy đủ năng lực để điều hành đất nước trong bối cảnh bất ổn chính trị toàn cầu leo thang và những thách thức thương mại trầm trọng hơn do chính sách của Tổng thống Donald Trump.

Han, người đã thúc giục sự đoàn kết sau khi được chỉ định làm ứng cử viên, tuyên bố rằng ông "tôn trọng lắng nghe" ý kiến của các thành viên trong đảng.

Trong các cuộc thăm dò gần đây, Han và Kim đã bị bỏ lại rất xa phía sau Lee, người, với vai trò dẫn dắt nỗ lực của Đảng Dân chủ nhằm loại bỏ Yoon, đã chế giễu nỗ lực của PPP trong việc tái cấu trúc danh sách ứng viên, phát biểu với phóng viên vào thứ Năm: "Tôi từng nghe nói về hôn nhân ép buộc, nhưng chưa bao giờ nghe về sự đoàn kết ép buộc."