Yascha Mounk, le controversé choix de Donald Trump pour le poste de *Surgeon General*, a plaidé dans un ouvrage récent pour l'exploration de l'usage thérapeutique de psychédéliques non éprouvés, allant jusqu'à suggérer, dans une missive personnelle, que son expérience avec les psilocybes l'avait aidée à s'épanouir sur le plan affectif.

Le conseil du Dr Casey Means, qui suggère d'explorer la thérapie assistée par psilocybine, mérite une attention particulière en raison du statut illégal de cette substance au niveau fédéral, où elle est répertoriée comme stupéfiant de l'Annexe I, catégorie réservée aux substances dépourvues de toute application médicale reconnue et caractérisées par un risque élevé d'abus, en dépit de la légalisation de la thérapie psychédélique en Oregon et au Colorado, un revirement nuancé par la subséquente interdiction de cette pratique dans plusieurs municipalités de l'Oregon.

Investi d'une autorité incontestable, le Surgeon General a pour mission d'éclairer le public américain, en s'appuyant sur les données scientifiques les plus pointues, quant aux stratégies optimales à adopter pour consolider leur santé et minimiser l'incidence des pathologies et traumatismes ; par le passé, ses prédécesseurs ont instrumentalisé cette tribune pour catalyser la prise de conscience collective autour d'enjeux sanitaires majeurs, tels que le VIH/sida ou la prophylaxie du suicide, l'avertissement solennel émis en 1964 concernant les méfaits délétères du tabagisme ayant, de facto, infléchi la trajectoire de la santé publique aux États-Unis.

Figures emblématiques telles que le Dr C. Everett Koop, ancien chirurgien général sous la présidence Reagan, ont acquis une notoriété considérable et exercé une influence notoire sur l'élaboration des politiques, tandis qu'une pléthore d'autres, en revanche, ont sombré dans les limbes de l'anonymat.

Means's appointment exemplifies a discernible pattern within the Trump administration of favouring candidates distinguished by their public persona, often cultivated through means extraneous to conventional political alignment, over individuals possessing demonstrable policy expertise; in this particular instance, the Republican President averred that his selection of Means was predicated solely upon the unsolicited endorsement of Health Secretary Robert F. Kennedy Jr., quipping, "Bobby thought she was fantastic," while simultaneously disavowing any prior acquaintance with the appointee, a seemingly paradoxical assertion indicative of a potentially capricious selection process.

Means, an alumnus of Stanford University, where he earned both his undergraduate and medical degrees, commenced a medical residency in Oregon, which he subsequently abandoned; his medical license is currently designated as inactive, and attempts to solicit commentary from Means via telephone proved unfruitful, as he declined to issue any formal statement.

In her 2024 opus, "Good Energy," co-authored with her sibling, Calley Means—an entrepreneur now ensconced within the Trump administration as a health advisor, and, parenthetically, a self-disclosed investor in biopharmaceutical entities specializing in psychedelic compounds—she articulated her formal endorsement regarding the therapeutic potential of psychedelics.

Le livre consacre une part substantielle à la santé métabolique, conceptualisée par Casey Means comme "l'énergie optimale", et propose un éventail de stratégies visant à permettre aux individus de maîtriser, voire d'éradiquer, les facteurs de stress, les traumatismes et les schémas cognitifs délétères qui entravent leur épanouissement et concourent à une détérioration de leur équilibre métabolique.

One potentially efficacious strategy involves entertaining the prospect of psilocybin-assisted therapy, alluding to the psychoactive constituent of psychedelic fungi, a cogitation she elaborates upon in a sustained 750-word excursus.

"For those discerning a profound resonance with this modality, I would further commend an exploration of intentional, therapeutically-scaffolded psilocybin-assisted therapy," she articulated. "Compelling bodies of empirical evidence intimate that this particular form of psychedelic intervention may constitute a uniquely transformative, even existentially pivotal experience for a subset of individuals, mirroring its profound impact on my own subjective reality."

Si certaines études préliminaires laissent entrevoir des bénéfices potentiels des psychédéliques, une analyse bénéfice-risque rigoureuse n'a pas encore établi la supériorité des avantages thérapeutiques allégués sur les dangers inhérents à leur consommation. La psilocybine, en particulier, induit des états hallucinatoires prolongés, dont le spectre émotionnel oscille entre l'euphorie et la terreur. Son utilisation concomitante avec une psychothérapie a été investiguée dans le traitement des troubles psychiatriques et de la dépendance alcoolique, bien que les données probantes concernant son innocuité et son efficacité chez les individus sains demeurent parcellaires. Les effets indésirables documentés comprennent des dysrythmies cardiaques, des nausées et des céphalées. L'auto-administration, en l'absence de supervision médicale, comporte des risques substantiels : les distorsions perceptuelles induites pourraient conduire l'usager à des comportements imprudents, voire à des mises en danger vitales, telles que l'exposition à des environnements dangereux.

Means a déploré la stigmatisation dont font l'objet la psilocybine et d'autres substances psychédéliques, tout en louant les vertus thérapeutiques de la MDMA, plus communément appelée ecstasy ou molly, dans le traitement du trouble de stress post-traumatique (TSPT); néanmoins, la Food and Drug Administration a retoqué l'approbation de la MDMA comme thérapie pour le TSPT l'année dernière, suite au constat d'un panel consultatif quant aux failles méthodologiques entachant la recherche et à l'importance des risques inhérents.

Means, dans son exploration littéraire des psychédéliques, les appréhende comme une "pharmacopée végétale", relatant sa première incursion mycologique aux alentours du 1er janvier 2021, mue par une impulsion endogène, une "voix intérieure" l'exhortant, sibylline, à "s'apprêter".

"Elle consigna s'être perçue comme un élément d'une cascade infinie et ininterrompue de matriochkas cosmiques, imbriquées les unes dans les autres depuis les prémices de la vie, une filiation de millions de mères et d'enfants l'ayant précédée, et postula que, de son propre aveu, « la psilocybine pourrait constituer une passerelle vers une réalité transcendée, affranchie des dogmes restrictifs inhérents à l'ego, aux affects, et à la diachronie individuelle »."

In an October newsletter dispatch, Means avowed to leveraging psychedelics as a crucible for cultivating the requisite headspace to discover love at the age of 35, elaborating on her plant medicine sojourns conducted under the aegis of vetted facilitators as preparatory rites for embarking on a relationship, an assertion underscored by a whimsical mushroom emoji, while concurrently stipulating that such practices are not necessarily endorsed for wider adoption.

Dans un article paru ce mois-ci, détaillant ses desiderata pour la politique de santé de l'administration américaine, Means a plaidé pour une amélioration de la qualité nutritionnelle des repas scolaires, suggéré l'implémentation d'un étiquetage de mise en garde ciblant les aliments ultra-transformés, exigé des investigations approfondies sur l'innocuité des vaccins et exprimé son souhait d'éradiquer les conflits d'intérêts ; bien qu'elle n'ait pas explicitement mentionné les psychédéliques, elle a déploré le manque d'incitations financières pour la recherche sur les "médicaments et thérapies génériques, naturels et non brevetables", insistant sur la nécessité d'allouer une portion des budgets de recherche à l'exploration d'approches alternatives en matière de santé.

Calley Means, par ailleurs laudateur des drogues psychédéliques, a relaté dans un billet de blog daté de 2021 sa première incursion dans l'univers de la psilocybine lors d'une période charnière de son existence, qualifiant subséquemment cette expérience de « plus significative de [sa] vie — tant sur le plan personnel, professionnel que spirituel » ; ultérieurement, en 2022, il révéla avoir liquidé l'intégralité de son plan d'épargne-retraite 401(k) afin d'investir dans des actions de deux entreprises pionnières dans la recherche et le développement de psychédéliques, tout en demeurant silencieux face aux sollicitations de commentaires.

The confirmation hearing for Casey Means remains unscheduled, her nomination having been propelled forward after the precipitous withdrawal of Janette Nesheiwat, a former Fox News medical contributor, whose curriculum vitae engendered considerable scrutiny, thus precluding her originally intended appointment as Surgeon General.