Para o Presidente Donald Trump, aceitar um avião grátis do Catar para substituir o Air Force One é uma escolha clara. Ele disse aos jornalistas na segunda-feira que nunca recusaria uma oferta assim, porque seria "estúpido" dizer não a um avião grátis, mesmo que seja caro.

Os críticos do plano acham que essa ação pode transformar um símbolo importante do poder americano em uma série de problemas éticos, legais e de segurança. "Isso nunca aconteceu antes", disse Jessica Levinson, especialista em leis da Loyola Law School. "Nós nunca tentamos algo assim antes."

Trump tentou diminuir a oposição dizendo que não usaria o Boeing 747 que ganhou de presente depois que seu tempo como presidente acabasse. Ele disse que o avião, que custa 400 milhões de dólares, seria dado a uma futura biblioteca presidencial. Ele deu como exemplo o Boeing 707 que o Presidente Ronald Reagan usou, que foi parado e agora está em exposição em um museu. Trump disse: "Ele iria direto para a biblioteca depois que eu saísse do cargo. Eu não o usaria."

Mas isso não ajudou a diminuir a discussão sobre o avião. Os democratas estão todos muito bravos, e até alguns amigos do presidente republicano estão preocupados. Laura Loomer, que acredita em teorias da conspiração e tentou tirar pessoas que ela achava que não eram leais ao governo, escreveu na internet que faria qualquer coisa por Trump, mas disse que estava "muito decepcionada".

Congressistas republicanos também mostraram preocupação com o plano. "Acho que seria melhor se o Air Force One fosse um avião grande e bonito feito nos Estados Unidos. Isso seria o ideal", disse o senador do Missouri, Josh Hawley. E o senador do Kentucky, Rand Paul, disse claramente que não, se Trump deveria aceitar o avião. Quando perguntado por que, Paul respondeu: "Não acho que isso pareça bom ou cheire bem." O republicano deu de ombros quando um repórter perguntou se havia "problemas com a Constituição".

Trump provavelmente terá que responder a perguntas sobre o avião nos próximos dias, enquanto viaja para o Oriente Médio, incluindo uma parada no Catar.

Trump disse que o Catar, que tem a maior base militar dos EUA no Oriente Médio, ofereceu um avião para usar enquanto o governo esperava os novos aviões da Boeing. "Nós damos coisas de graça", disse ele. "Nós também vamos ganhar um." Ele ficou bravo quando disseram que ele não devia aceitar o avião, comparando o presente a favores no golfe. "Quando alguém te dá uma chance fácil, você aceita, vai para o próximo buraco e diz 'Muito obrigado'", ele disse.

O senador John Thune, do Partido Republicano e líder da maioria no Senado, não parecia convencido. Ele disse: "Eu entendo a frustração. A entrega do próximo avião Air Force One está muito atrasada". Ele também disse: "Não sei se esta é a solução certa".

A segurança é a coisa mais importante quando presidentes viajam.

O Air Force One é conhecido pela sua comunicação, que permite ao presidente gerir crises em qualquer parte do mundo. Após os ataques de 11 de setembro, o presidente Bush teve problemas de comunicação e investiu muito para melhorar a tecnologia. Os novos aviões da Boeing estão a ser modificados, substituindo a fiação normal por cabos especiais e instalando sistemas de segurança e comunicação mais avançados. Como a comunicação do presidente deve ser muito segura, há receio de que a pressa em modificar um novo avião comprado ao Catar, como Trump desejou, possa causar problemas de segurança. Um antigo diretor de segurança, William Evanina, afirmou que levaria anos para verificar se o avião tem dispositivos de espionagem e que, por isso, ele deveria ser considerado apenas uma peça de museu presidencial.

Mesmo para um presidente que misturou o trabalho para o país com o ganho pessoal, os planos de Trump de ganhar um avião grande de presente surpreenderam muitas pessoas em Washington.

Trump teve problemas com a lei por causa de pagamentos que recebeu enquanto era presidente. Ele usou seu hotel em Washington para receber pessoas importantes, como lobistas e diplomatas. Os advogados dele disseram que as regras antigas não proibiam trocar um serviço, como um quarto de hotel, por dinheiro, apenas presentes. Mas alguns especialistas em leis acharam que eles estavam errados. Não se sabe se países como Kuwait e Arábia Saudita pagaram o valor justo ou mais para usar o hotel.

Depois que Trump saiu da presidência, sua família continuou fazendo negócios no exterior. Em dezembro, a empresa deles fez um acordo para construir dois prédios em Riade, na Arábia Saudita, com uma empresa local. Eles já tinham um projeto com essa empresa em Omã. No Catar, a Trump Organization também anunciou que vai construir outro hotel na praia.

Quatro senadores democratas do Comitê de Relações Exteriores, incluindo Brian Schatz, Chris Coons, Cory Booker e Chris Murphy, disseram que o plano de Trump "cria um conflito de interesses, causa sérios problemas de segurança nacional, permite a influência de países estrangeiros e diminui a confiança das pessoas no nosso governo". Eles concluíram dizendo que "ninguém, nem mesmo o presidente, está acima da lei".