Los republicanos de la Cámara parecen estar echándose atrás en algunos, pero no en todos, de los recortes importantes al programa de Medicaid como parte de su gran proyecto de ley de recortes de impuestos, ya que se enfrentan a la oposición de legisladores republicanos moderados que no quieren quitar la cobertura de salud casi gratuita a sus votantes en sus distritos.

Al mismo tiempo, un informe nuevo de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que es independiente, dijo que muchas propuestas de los republicanos para ahorrar dinero podrían hacer que millones de estadounidenses pierdan su seguro médico de Medicaid. Los republicanos de la Cámara quieren ahorrar hasta 1.5 billones de dólares en programas como salud y comida para compensar que el gobierno tendrá 4.5 billones menos de dinero por los recortes de impuestos.

El informe de la CBO señaló que, con cualquiera de las alternativas, la afiliación a Medicaid se reduciría y el número de individuos desprovistos de cobertura médica se incrementaría.

Los hallazgos causaron nueva preocupación sobre si el presidente de la Cámara, Mike Johnson, podrá aprobar lo que el presidente Donald Trump llama su "gran y hermoso proyecto de ley". Hay una fecha límite que él mismo se puso para el Día de los Caídos.

Los legisladores están cada vez más preocupados, sobre todo por la creciente preocupación económica causada por las políticas de Trump. Esto incluye la guerra comercial, que podría subir los precios, dejar las tiendas sin productos y hacer que la gente pierda sus trabajos en todo el país. Una parte importante de la propuesta es que los republicanos quieren extender los recortes de impuestos de 2017, que terminan este año. Pero también quieren reducir el gasto en otros programas para poder pagar esto y evitar que la deuda y el déficit del país sigan creciendo.

Johnson se ha reunido en privado toda la semana en la oficina del presidente en el Capitolio con grupos de republicanos. Se ha reunido especialmente con legisladores republicanos más moderados de distritos muy disputados del país. Estos legisladores advierten que los recortes causarían una gran disminución en sus distritos.

Los demócratas, quienes habían encargado el informe de la CBO, se apresuraron a destacar sus hallazgos.

El representante demócrata de Nueva Jersey, Frank Pallone, quien pidió esta revisión junto con el senador demócrata de Oregón, Ron Wyden, dijo que el análisis independiente de la Oficina de Presupuesto del Congreso confirma lo que han dicho desde el principio: los planes republicanos para Medicaid harán que millones de personas se queden sin atención médica.

Legisladores republicanos, tras salir de una reunión la noche del martes, insinuaron que Johnson y el liderazgo republicano estaban soslayando algunas de las modificaciones más polémicas a Medicaid, en particular aquellas concernientes a los fondos de contrapartida federales para los estados.

Según Jeff Van Drew, representante republicano por Nueva Jersey, las enmiendas propuestas a Medicaid "carecen de viabilidad".

El congresista republicano Nick LaLota de Nueva York rememoró que el propio Trump había declarado su oposición a los recortes en Medicaid, pero advirtió que el consenso emergente entre los republicanos apunta a focalizar las reducciones presupuestarias de Medicaid en otras áreas.

Entre las propuestas adicionales, señaló LaLota, figuran la implementación de requisitos laborales para los beneficiarios de Medicaid, la obligatoriedad de que los receptores validen su elegibilidad semestralmente en lugar de anualmente, y la garantía de que ningún inmigrante indocumentado en Estados Unidos reciba asistencia.

Pero los republicanos más conservadores, como los del grupo "Caucus de la Libertad" en la Cámara, quieren hacer recortes más grandes para que el dinero que falta no aumente tanto por las bajadas de impuestos.

Medicaid se erige como un programa mancomunado, administrado por los estados y el gobierno federal, cuya cobertura se extiende a una población de 71 millones de adultos.

Los republicanos están pensando en varias opciones para reducir el gasto del gobierno federal en el programa, como disminuir la cantidad que el gobierno federal paga por la atención médica de las personas inscritas, a veces hasta en un 90%.

Asimismo, evalúan y fijan un tope en la suma que el erario público destina a cada beneficiario de Medicaid, si bien dicha propuesta parece flaquear en respaldo parlamentario.

Estos cambios, si bien acarrearían ahorros multimillonarios, también se traducirían en la pérdida de cobertura de Medicaid para aproximadamente 10 millones de individuos, según la CBO.

Parece que se consideran un hecho consumado.

Sin embargo, los republicanos todavía consideran otros cambios para Medicaid. Uno de ellos es poner nuevos límites al impuesto que los estados cobran a los proveedores de salud, lo que les permitiría recibir más dinero del gobierno federal. Esto podría ahorrar mucho dinero, pero también podría hacer que unas 8 millones de personas se queden sin seguro médico, según dice el informe.