WEST MIFFLIN, Pa. (AP) — El viernes, el presidente Donald Trump les comunicó a los trabajadores del acero en Pennsylvania que aumentaría los aranceles sobre las importaciones de acero al 50% para proteger su industria. Este incremento significativo podría elevar aún más los precios de este metal esencial, utilizado en la construcción de viviendas, la fabricación de automóviles y otros productos.

Después de su declaración inicial, también anunció en Truth Social que los aranceles sobre el aluminio se duplicarían al 50%, y que ambos aumentos se implementarían el miércoles.

Trump se dirigió a los trabajadores en la planta Mon Valley Works-Irvin de U.S. Steel, cerca de Pittsburgh, y también mencionó un posible acuerdo en el que Nippon Steel de Japón haría una inversión importante en la reconocida empresa acerera estadounidense.

Following his return to Washington, Trump informed reporters that the agreement was still pending his approval.

Expresó la necesidad de aprobar el acuerdo final con Nippon, el cual todavía no habían revisado, pero destacó el gran compromiso de la empresa y la importancia de la inversión.

Aunque al principio Trump dijo que no permitiría que la empresa japonesa comprara U.S. Steel, que está en Pittsburgh, cambió de opinión y la semana pasada anunció un acuerdo para que Nippon tenga una "parte" de la propiedad.

Sin embargo, aún no se ha confirmado si el acuerdo que su administración contribuyó a establecer ha sido finalizado, ni cómo se organizaría la propiedad. Nippon Steel no ha retirado su propuesta de adquirir y controlar U.S. Steel como una subsidiaria de su propiedad total, a pesar de que ha incrementado la cantidad de dinero que se comprometió a invertir en las plantas de U.S. Steel y ha ofrecido garantías de que no despedirá a los empleados ni cerrará las fábricas mientras busca la aprobación federal para la adquisición.

Nos reunimos hoy para celebrar un acuerdo notable que asegurará que esta importante empresa estadounidense siga siendo una empresa de Estados Unidos", dijo Trump al iniciar el evento en una instalación de U.S. Steel. "Seguirán siendo una empresa estadounidense, ¿lo saben, verdad?

En cuanto a los aranceles, Trump afirmó que duplicar los impuestos sobre el acero importado "protegerá más la industria siderúrgica en EE. UU.", pero un aumento tan grande podría subir aún más los precios.

Los precios del acero han aumentado un 16% desde que el presidente Trump asumió el cargo a mediados de enero, según el Índice de Precios al Productor del gobierno.

En marzo de 2025, el acero en Estados Unidos tenía un precio de $984 por tonelada métrica, lo cual era mucho más alto que los precios en Europa ($690) o China ($392), según el Departamento de Comercio de EE. UU. Además, el año pasado, Estados Unidos produjo aproximadamente tres veces más acero del que importó, siendo Canadá, Brasil, México y Corea del Sur los principales países de donde se importó el acero.

Analistas sostienen que los aranceles impuestos durante la administración Trump apuntalaron la industria siderúrgica estadounidense, un factor que Nippon Steel pretendía capitalizar mediante su propuesta de adquisición de U.S. Steel.

El sindicato United Steelworkers manifestó un profundo escepticismo.

En un comunicado, su presidente, David McCall, expresó la preocupación del sindicato "por las consecuencias que esta unión de U.S. Steel con una empresa extranjera podría tener en la seguridad nacional, nuestros miembros y las comunidades donde vivimos y trabajamos".

Trump enfatizó que el acuerdo aseguraría el control de Estados Unidos sobre la importante empresa, la cual es considerada tanto un símbolo político como un tema crucial para la cadena de suministro del país, incluyendo industrias como la automotriz y la seguridad nacional.

Desde que regresó a la Casa Blanca, Trump, con el deseo de cerrar acuerdos y anunciar nuevas inversiones en EE. UU., también está intentando complacer a sus votantes, especialmente a los trabajadores manuales, quienes lo eligieron porque él prometió proteger la industria manufacturera estadounidense.

A pesar de que Nippon Steel emitió un comunicado apoyando la "sociedad" propuesta, ninguna de las dos empresas ha revelado públicamente los detalles de un acuerdo revisado a los inversores.

Legisladores estatales y federales, informados sobre el tema, detallan un posible acuerdo: Nippon adquiriría U.S. Steel e invertiría miles de millones en sus plantas de Pennsylvania, Indiana, Alabama, Arkansas y Minnesota. La empresa sería gestionada por un equipo ejecutivo y una junta directiva mayoritariamente estadounidense, y el gobierno de EE. UU. contaría con un poder de veto, denominado "acción dorada", para protegerla.

Los trabajadores del acero del sindicato han expresado una opinión dividida sobre la compra de Nippon Steel, aunque al principio había desacuerdos. Sin embargo, su opinión ha cambiado con el tiempo, ya que se han convencido de que U.S. Steel finalmente cerraría sus fábricas en la zona de Pittsburgh.

Clifford Hammonds, un operario de la cadena de montaje en la fábrica donde Trump pronunció su discurso, manifestó su esperanza de que el acuerdo sirva, como mínimo, para modernizar las obsoletas instalaciones e impulsar la producción.

"Hammonds señaló la reinversión de capital en la planta con el objetivo de modernizar sus infraestructuras, cuya obsolescencia está afectando negativamente a la capacidad productiva. Subrayó la necesidad de una inversión sustancial para reacondicionar la maquinaria existente y optimizar la eficiencia operativa."

Sin importar las condiciones, este tema es extremadamente importante para Trump, quien el año pasado dijo muchas veces que impediría el acuerdo y que empresas extranjeras compraran U.S. Steel, una postura similar a la del expresidente Joe Biden.

Durante su campaña, Trump prometió que, si ganaba un segundo mandato, la revitalización de la manufactura en Estados Unidos sería una de sus prioridades. El futuro de U.S. Steel, que en su momento fue la corporación más grande del mundo, podría convertirse en un problema político para el Partido Republicano en las próximas elecciones, especialmente en Pensilvania y otros estados importantes que dependen de la industria manufacturera.

Trump afirmó el domingo que no aprobaría el acuerdo si U.S. Steel no seguía siendo controlada por capital estadounidense, e insistió en que su sede debía permanecer en Pittsburgh.

Concluding his remarks on Friday, the president extended his gratitude to the steelworkers.

Él afirmó que, con el apoyo de personas comprometidas como ellos, podrían producir sus propios recursos, utilizar la energía del país, asegurar un futuro independiente, construir una nación fuerte y controlar su propio destino. También mencionó que su meta era hacer que la industria del acero de Pensilvania fuera una parte esencial de la economía del país, más importante que antes.

Recientemente, Trump y otros funcionarios estadounidenses han comenzado a resaltar el nuevo compromiso de Nippon Steel de invertir 14 mil millones de dólares, además de su oferta de 14.9 mil millones de dólares. Este acuerdo incluye la construcción de una nueva fábrica de acero con un horno de arco eléctrico en alguna parte de Estados Unidos.

El viernes, varios trabajadores de U.S. Steel acompañaron a la persona en el escenario, entre ellos Jason Zugai, vicepresidente del sindicato local United Steelworkers en la planta de Irvin. Él había ido en contra del sindicato internacional al apoyar la propuesta de Nippon Steel para comprar U.S. Steel.

Zugai, cuyo padre había perdido su empleo en una acería años antes, presionó a los funcionarios locales y a los miembros del Congreso para que apoyaran el acuerdo, ya que pensaba que, si no lo hacían, U.S. Steel acabaría cerrando sus plantas en la zona de Pittsburgh.

En sus declaraciones, Zugai le dijo a Trump: "Sabía que no nos defraudarías", y describió la propuesta de inversión de 14 mil millones de dólares de Nippon Steel en la producción de acero en EE. UU. como algo que "cambiará la vida".