中国のテクノロジー大手ファーウェイは、NVIDIAをはじめとする世界的リーダー企業に挑戦する新たなチップ技術を発表した。

これは、人工知能の領域において中国と米国の間に存在する隔たりが縮小しつつあることを浮き彫りにするものである。

ファーウェイが木曜日に上海で開催された年次基調会議で明らかにしたのは、9月24日にワシントンで予定される米国のドナルド・トランプ大統領と中国の習近平国家主席の会談のわずか数日前であった。

米国主導の制限措置によって、中国は世界で最も先進的なAIチップや最先端の半導体製造装置へのアクセスが妨げられたため、チップを含む技術的自立を急速に追求してきた。

ファーウェイはイベントでAtlas 960 SuperPoDコンピューティングクラスターを発表した。

これはわずか数カ月前に発売したモデルの後継機で、AIトレーニングと「推論」（トレーニング済みのAIが予測や意思決定を行うプロセスを指す）の改善を備えている。

ファーウェイはさらに、2028年および2029年にAscend 970ならびに980チップシリーズを投入する計画を明らかにしており、計算能力の飛躍的な向上がもたらされるものと見込まれている。

「習近平国家主席のワシントン訪問の2週間足らず前というこのタイミングは、技術とイノベーションに対する北京の自信と野心を際立たせている」と、コンサルティング会社アジア・グループのパートナーでデジタルプラクティス議長を務めるジョージ・チェン氏は述べた。

ファーウェイの発表は、トランプ大統領が、安全を目的としてAI技術の開発を遅らせるよう求めるAIリーダーたちの呼びかけを軽視した時期と重なった。

トランプ大統領は、米国が中国に対する優位を維持しなければならないと主張し、「AIで勝つ者が勝者となる」と述べた。

「AIの進歩は極めて急速であり、誰もが永続的に優位性を維持できると確信するのは不可能である」とチェン氏は述べた。

アナリストの見解によれば、AIモデルのトレーニングをはじめとする中国の先進技術は、依然としてNVIDIA製を含む米国製チップに依存する傾向が根強い。

しかしながら、ファーウェイは独自の先進チップを製造しており、中国のAI企業が国産チップの採用をますます受け入れる中で、同社は中国のチップ開発業者に対する優位性を維持し続けている。

Atlas 960 SuperPoDコンピューティングクラスターは、同社が昨年末にAtlas 950 SuperPodを投入した直後だったこともあり、一部の技術アナリストの間で驚きをもって迎えられた。

チェン氏は、「ファーウェイがわずか1年でこのアップグレードを成し遂げたという事実は、以前よりはるかに速くAI競争が加速していることへの米国の不安を高めるだけだろう」と述べた。