남아프리카 시민단체들이 추가 데이터 센터 건설을 중단하라고 촉구하고 있다.

그들은 물, 토지, 전력 사용이 조사될 때까지 중단해야 한다고 말한다.

남아프리카는 아프리카 데이터 센터 용량의 70%를 가진 주요 허브다.

Amazon, Microsoft, Equinix 같은 미국 기업들이 최근 이 나라에서 디지털 인프라를 넓히고 있다.

남아프리카 인권 위원회는 올해 5월 의견을 요청한 뒤 250건 이상의 답변을 받았다.

위원회의 Eileen Carter 박사는 전기와 물 수요, 토지 사용, 환경 영향에 관한 정보가 부족하다고 말했다.

케이프타운에 들어설 Equinix 시설이 논란의 중심에 있다.

이 도시는 2018년 물 부족 사태를 겪었고, 그 시설은 160메가와트 전력이 필요할 것으로 보인다.

남아프리카 전력공사 Eskom은 최근 전력 잉여를 보고했다.

그러나 시민단체들은 그 잉여 전력이 데이터 센터에 팔리는 것을 경계한다.

일부 전문가들은 중단 요청이 투자 거부가 아니라 명확한 규칙을 세우기 위한 것이라고 본다.

케이프타운 대학교의 Pitso Tsibolane은 운영자들이 물, 전기, 토지 사용량을 공개할 의무가 없다고 지적했다.

데이터 센터 운영자들은 우려가 과장됐다고 반박한다.

그들은 남아프리카의 전력 수요가 미국보다 훨씬 낮다고 말한다.

인터넷 서비스 제공자 협회 의장 Sasha Booth-Beharilal은 데이터 센터가 전력 부족이나 요금 인상의 원인이 아니라고 주장했다.

그는 현지 데이터 센터가 물 사용을 줄이는 새 기술을 쓰며, 이는 세계 평균보다 낮다고 덧붙였다.