Nvidia, un colosse du secteur des semi-conducteurs, se trouve confronté à des restrictions d'exportation inédites et non anticipées de la part des États-Unis concernant ses puces H20.

Dans un document présenté mardi, Nvidia a révélé avoir été avisée par les autorités américaines de la nécessité d'obtenir une licence pour l'exportation de ses puces d'IA H20 vers la Chine. L'exigence de cette licence serait illimitée dans le temps, d'après le document — le gouvernement américain invoquant "le risque que le [H20] puisse être employé dans […] un supercalculateur en Chine."

Nvidia prévoit des provisions s'élevant à 5,5 milliards de dollars en raison de cette conjoncture au premier trimestre de son exercice fiscal 2026, clôturé le 27 avril ; ce qui a entraîné une dépréciation d'environ 6 % de l'action de la société lors des échanges post-séance.

La puce H20, en raison des régulations d'exportation américaines en vigueur et antérieures, représente la technologie d'IA la plus sophistiquée que Nvidia soit autorisée à commercialiser en Chine. La semaine dernière, selon un rapport de NPR, le PDG Jensen Huang aurait prétendument déjoué les récentes limitations concernant la puce H20 lors d'un dîner à Mar-a-Lago, le domaine de l'ancien président Donald Trump, en partie en s'engageant à investir dans des infrastructures de centres de données d'IA dédiés aux États-Unis.

Il est sans doute révélateur que Nvidia ait déclaré lundi son intention d'investir plusieurs centaines de millions de dollars sur les quatre années à venir pour la production de certaines puces d'IA sur le sol américain, bien que les analystes n'aient pas manqué de relever le caractère peu précis de cet engagement.

Plusieurs responsables du gouvernement avaient demandé des contrôles plus stricts sur l'exportation du H20, car cette puce aurait été utilisée pour entraîner des modèles de la startup chinoise DeepSeek, en particulier le modèle de "raisonnement" R1 qui a beaucoup changé le marché américain de l'IA en janvier.

Nvidia s'est abstenu de faire le moindre commentaire.