国会今年一直在努力通过重大立法，从而推迟了关于年度支出、国防、加密货币和人工智能的辩论。

然而，在会期的最后几周，随着中期选举临近，参议院能够就一件事达成一致——解决大学体育问题。

参议院本周两次投票推进一项立法，该立法旨在全面改革大学体育的规则与融资。

此举意在为急剧膨胀的开支设置护栏，防止无休止的法律纠纷，并为该法案支持者所称的体育项目中的“混乱”恢复秩序。

尽管已有逾70名参议员表态支持该法案，其仍须在众议院获得通过，而最终表决最早可能于下周举行。

尽管如此，一些参议院的批评者表示，这远非国会面临的最紧迫事项——并质疑参议员们为何不在中期选举前专注于他们所说的更紧迫的问题。

反对该体育法案的佛罗里达州共和党参议员里克·斯科特表示，在议员们离开华盛顿去竞选之前，国会应主要处理可负担性问题。

斯科特说，这项大学体育法案“让联邦政府过度介入大学体育”，可能会制造新的问题。

康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲表示，参议院应集中精力处理其他事务，因为“我们正身处一场灾难性的战争和不断加剧的成本危机之中”。

墨菲本周表示，这项大学体育立法正在应对“一场虚假的危机”。

他辩称，该法案在改革体制和保护运动员方面做得不够。

该法案的支持者表示，它将降低大学成本，为数十万学生运动员提供新的健康和劳动保护，并为所有大学制定一套统一的规则。

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参议院多数党领袖、南达科他州共和党人约翰·图恩今年夏天向该法案的主要发起人——商务委员会主席、得克萨斯州共和党人特德·克鲁兹，以及该委员会首席民主党人、华盛顿州参议员玛丽亚·坎特韦尔——承诺，他将在9月就该法案举行投票。

他说，修复大学体育存在“被压抑的需求”，“而且它显然已经支离破碎”。

“我始终认为，随着时间的推移，事实已然证明，不会有其他人去修复它，”图恩说道。

该立法旨在解决坎特韦尔所说的“支出螺旋”，这种螺旋已笼罩大学体育，因为姓名、形象和肖像权付款——即学生运动员通过将代言、社交媒体、公开露面等变现而获得的钱——已导致橄榄球队出现3000万美元的薪资总额。

坎特韦尔今年早些时候发布的一份报告显示，在“权力四”联盟中53所数据公开可得的学校里，2015年至2025年间，机构和政府对体育项目的支持增加了5.199亿美元。

该法案将限制大学可与其球员分享的收入，为学校增设一个留人资金池以留住现有球员，并允许各联盟选择集中电视媒体版权，此举可能带来更多收入。

它还将限制球员转学，以遏制导致球员不断换队的转学门户。

它还将把NCAA允许球员最多五年资格的新规则编入法律，限制经纪人费用，并给予NCAA有限的反垄断保护。

支持者表示，围绕大额支出的护栏将有助于为规模较小的体育项目节省资金，包括许多学校优先级较低的女子和奥林匹克项目。

它还将实施新要求，允许学生运动员保留奖学金并获得更长期的医疗保健。

“我们今天完全可以承认这些权利，将其奉为神圣不可侵犯，并确保这些运动员永远受到庇护，”坎特韦尔说道。

参议员们周五仍在就该法案进行最后的修改，调整一项条款——若学校想更换联盟，该条款可缩短等待时间——并增添措辞，以澄清该法案不会凌驾于现行涉及体育中跨性别女孩和女性的其他法律之上。

该法案仍面临批评。

劳工和民权组织表示反对，参议院所有四名黑人民主党人——科里·布克、拉斐尔·沃诺克、丽莎·布朗特·罗切斯特和安吉拉·阿尔斯布鲁克斯——都投票反对该法案。

布克表示，该法案仍赋予NCAA过多权力，却没有对球员足够的问责。

“NCAA长期以来一直对被剥削的大学运动员争取正义的呼声视而不见，”他说。

然而，他的诸多民主党同僚却对此表示支持，认为现行状况已然难以为继。

“大学体育是一种独特的美国事物，是我们文化的一部分，”特拉华州民主党人克里斯·库恩斯说。

他说，该立法的通过应该给美国人“一些希望，至少我们能够稳定大学体育。

在这个问题上取得进展早就应该发生了。”