Entre la tierra acumulada, la maquinaria de construcción y el sitio exacto donde se instalará el plato en el futuro estadio de los A's, el propietario del equipo, John Fisher, se dirigió a una gran audiencia con un mensaje claro: "Somos el equipo de Las Vegas".

El comisionado de la MLB, Rob Manfred, junto con autoridades estatales y locales, exjugadores importantes de los A's como Rollie Fingers y Dave Stewart, jugadores de ligas menores y otros invitados, asistieron a la celebración del equipo por el inicio de la construcción de un estadio con capacidad para 33,000 personas y un costo de 1.75 mil millones de dólares, el cual se espera que esté terminado para la temporada 2028.

Both Nevada and Clark County have sanctioned up to $380 million in public funding for the ambitious project.

"Presidente del equipo, Marc Badain, manifestó su convencimiento absoluto de que el proyecto concluirá en 2028, añadiendo que, dada la disponibilidad y disposición de la mano de obra local, están preparados para iniciar las obras de inmediato."

Es muy satisfactorio ver la confirmación que un día como hoy trae y lo importantes que serán los próximos tres años para la comunidad, el proyecto de construcción, los empleos y todo lo que se irá viendo a medida que este edificio se levante desde hoy mismo.

Badain experimentó una situación parecida cuando trabajó en el mismo puesto con los Raiders de la NFL. Fue una persona clave en el traslado de ese equipo de Oakland a Las Vegas en 2020, así como en la aprobación y construcción del Allegiant Stadium, que costó 2 mil millones de dólares.

Mientras esperaban la finalización del Allegiant Stadium, los Raiders se quedaron en Oakland por tres temporadas, compartiendo su estadio con los A's. Sin embargo, a pesar de que los Raiders mantuvieron una fuerte conexión con el Área de la Bahía, incluso como una franquicia en declive, los aficionados de los A's estaban muy enojados por la inminente partida de su equipo y por el proceso que esto implicaba.

Por lo tanto, quedarse en Oakland se volvió insostenible para la franquicia, que jugó su última temporada en el estadio deteriorado el año pasado. Los A’s están jugando el primero de al menos tres años en un estadio de Triple-A, a una hora de distancia, en West Sacramento, California, mientras esperan su traslado a Las Vegas.

"Somos un equipo arraigado en la comunidad local", declaró Fisher. "Y nuestra estrategia primordial es captar la atención de los aficionados más jóvenes, ya que su entusiasmo suele trascender a sus progenitores. La consolidación de esta base de seguidores es sorprendentemente rápida; el verdadero desafío reside en... forjar una trayectoria ganadora sostenida."

Nuestro principal objetivo es fortalecer lo que ya hemos logrado. Formar un equipo es un proceso similar a cualquier otra construcción, y a veces requiere más tiempo del esperado, como edificar un estadio. Sin embargo, estamos convencidos de que contamos con los elementos necesarios para alcanzar un éxito significativo.

El estadio se construirá en nueve acres de un terreno de 35 acres que pertenece a Bally's, ubicado en la esquina de Tropicana Avenue y Las Vegas Boulevard. Las torres del resort Tropicana fueron demolidas durante la noche en octubre para despejar el área.

Los Atléticos de Oakland están buscando un equilibrio entre sacar el máximo provecho de su estadio temporal y prepararse para su futuro traslado. Esta situación se refleja en los uniformes de los jugadores, quienes llevan un parche con el Tower Bridge de Sacramento en una manga y el logo de Las Vegas en la otra, como parte de un acuerdo de patrocinio de tres años con la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas.

En diciembre, la Autoridad del Estadio de Las Vegas aprobó el contrato de arrendamiento, junto con los acuerdos de no reubicación y desarrollo. Estos son los últimos pasos importantes para que los A's se conviertan finalmente en el equipo de Las Vegas.

Las representaciones artísticas muestran un estadio con cinco niveles superpuestos que se parece mucho a la famosa Ópera de Sídney. Una gran ventana de cristal detrás del campo exterior da una sensación de estar al aire libre, con vistas al Strip de Las Vegas. En lugar de un sistema de aire acondicionado central, el aire acondicionado se distribuirá a través de los asientos.

Este será el estadio más pequeño de la MLB. Aunque el Tropicana Field, donde juegan los Tampa Bay Rays, tiene una capacidad de 25,000 espectadores cuando se cierran los niveles superiores, normalmente tiene casi 40,000 asientos.

Debido a los graves daños que el huracán Milton causó en su estadio con cúpula, los Rays de Tampa Bay, al igual que los Atléticos de Oakland, están jugando esta temporada en un campo de béisbol de Triple-A. El futuro a largo plazo de la franquicia de Tampa Bay es incierto, y además, el club podría cambiar de dueños pronto.

Cleveland juega en el Progressive Field, cuya capacidad actual es de 34,830 espectadores, una reducción significativa desde los 43,345 asientos disponibles cuando el parque abrió sus puertas en 1994.

Los A’s están a punto de convertirse en el cuarto equipo profesional importante en Las Vegas, uniéndose a los Raiders, los Golden Knights de la NHL y las Aces de la WNBA.

Manfred afirmó que la combinación de una demografía favorable, el éxito comprobado de otros deportes y la gran afluencia de turismo hacen de este un mercado ideal para ellos, y expresó su total confianza en el futuro éxito del equipo en Las Vegas.