Die Golden State Warriors beabsichtigen, mindestens die nachfolgenden drei Begegnungen ihrer Serie in der zweiten Runde gegen Minnesota ohne die Präsenz von Stephen Curry zu bestreiten, infolge der Bestätigung einer leichten Zerrung im linken Oberschenkelmuskel des prominenten Guards durch eine am Mittwoch vorgenommene MRT-Diagnostik.

Die Warriors gaben bekannt, dass Curry infolge der ihn bereits im frühen zweiten Viertel von Spiel 1 – einer Partie, die sie mit 99:88 für sich entschieden – außer Gefecht setzenden Blessur, die er am Dienstagabend erlitten hatte, mindestens eine Woche pausieren müsse, wobei er in dreizehn Minuten dreizehn Punkte akkumuliert und damit Golden State eine komfortable Führung verschafft sowie den Heimvorteil den Timberwolves abgenommen hatte.

"In der jährlichen Postseason ist die Assimilation an exogene wie endogene Variablen von primärer Bedeutung – sei es in rekurrierenden Schemata, in der Kompensation von Läsionen oder in der Modifikation der Konstellation. Wir sind zur Adaptabilität prädestiniert", konstatierte Coach Steve Kerr. "Wir haben dieses Paradigma bereits erfolgreich internalisiert und sind zuversichtlich, es zu rekonstituieren."

Die zweite Begegnung ist auf Donnerstag in Minneapolis terminiert, bevor die Serie am Samstag mit der dritten und am Montag mit der vierten Partie nach San Francisco verlegt wird. Currys früheste Rückkehr scheint für das fünfte Spiel am 14. Mai in Betracht zu kommen, welchem bezeichnenderweise drei aufeinanderfolgende Ruhetage vorausgehen, ehe die sechste Auseinandersetzung am 18. Mai anberaumt ist.

Curry hatte in seiner bisherigen Karriere noch nie eine schwere Verletzung des hinteren Oberschenkels erlitten, was die Prognose hinsichtlich der Dauer seiner Absenz und der Überlebensfähigkeit der Warriors ohne den historisch führenden 3-Punkte-Schützen der NBA für eine genügend lange Periode, um ihn gegen Ende der Serie zu re-integrieren, zusätzlich erschwert, obgleich eine exzessive Abhängigkeit von dieser Prämisse unklug wäre.

Kerr äußerte die unerschütterliche Überzeugung, die ligaweit überragende Defensive zu besitzen, eine Annahme, die sich in den vergangenen Monaten zweifelsfrei manifestiert hat.

Indes lässt sich dieses Iteration des Golden State Teams kaum mit den früheren vergleichen, jenen Ären, da Curry und Draymond Green noch in ihren formativen Jahren standen und zusätzliche Koryphäen wie Klay Thompson und Andre Iguodala maßgeblich zum Triumph der Dynastie beisteuerten; im Jahr 2018 komplettierte sogar Kevin Durant das Ensemble.

Die Warriors, nach dem umfassenden Einsatz von Jimmy Butler, Buddy Hield und Green in Spiel 1, bei dem Kerr zwölf Akteure aufbot, hegten vorläufige Zuversicht.

Mangels der Präsenz Currys tendieren die meisten Spielzüge dazu, sich auf Butler zu konzentrieren, eine Dynamik, die sich exemplarisch am Dienstag manifestierte; der sechsmalige All-Star, dessen Akquisition vor drei Monaten durch einen Trade mit Miami maßgeblich dazu beitrug, die Warriors sowohl offensiv als auch defensiv zu revigorieren und zu festigen, zeigte in Spiel 1 eine statistisch eindrucksvolle Leistung von 20 Punkten, 11 Rebounds und acht Assists, was seine konsistente offensive Dominanz unterstreicht, da er bereits in vier der fünf kompletten Spiele der ersten Runde gegen Houston die 20-Punkte-Marke überschritten hatte.

"Es gibt eine universelle Beteiligung am Spiel; jeder Akteur, der das Parkett betritt, ist bestrebt, signifikante Aktionen zu initiieren", konstatierte der Timberwolves-Guard Mike Conley. "Ergo ist eine erhöhte Konzentration auf das Spielgeschehen, die situative Konstellation der gegnerischen Mannschaft sowie deren spezifische Tendenzen unerlässlich. Denn ihre offensive Ausrichtung ist nicht monomanisch auf Curry fokussiert. Gewiss, Akteure wie Buddy oder Jimmy werden ihre offensive Aggressivität intensivieren, doch es existieren weitere Spieler im Kader, die über die Fähigkeit verfügen, den Ball erfolgreich zu verwerten – und es ist plausibel, dass sie dies als kollektive Einheit anstreben könnten."