上週，DOGE 在馬斯克旗下的社群媒體平台 X 上，透過一則貼文披露了一項「針對自 2020 年以來失業救濟金申請的初步調查」，其結果揭示了一些驚人的異常：超過 115 歲的申請者竟有 24,500 人，共領取了五千九百萬美元的福利；年齡介於 1 至 5 歲的申請者多達 28,000 人，共領取了高達兩億五千四百萬美元；而出生年份在未來逾十五年的人，居然也有 9,700 人從政府那邊攫取了六千九百萬美元。

此則推文果不其然激盪起涇渭分明的黨派對立反應，從全然的質疑到幾近狂熱的喝采應有盡有，箇中顯然包括 Musk 本人，他甚而直言所發掘數據之「匪夷所思」簡直令他反覆咀嚼，才堪堪理解其深層脈絡。

他斬釘截鐵地指出，這些統計數字令人髮指。

然而，Chavez-DeRemer 實無須遠求，其僅需審視其部門內部之監察長辦公室，便足可印證此類詐欺情事，早已由昔日遭 DOGE 惡意標籤化之聯邦公務員所呈報揭露。

美國勞工部前失業問題專家 Michele Evermore（曾在前總統拜登執政時期任職）指出：「他們企圖宣傳一種論調，聲稱政府無能、遲鈍，而這些被政府忽視的案件，原先就已被註記為詐欺，如今卻被宣稱為新發現的詐欺行為。」

儘管 1935 年《社會保障法》史無前例地將失業給付納入聯邦法規之中，該法案卻將構築失業稅徵收機制、申請審核程序及相關支援體系的重責大任，全權委由各州政府承擔。

儘管各邦轄有其失業救濟制度的殊多自主權柄，然憑藉著諸如特朗普首任總統任期內於COVID疫情濫觴時顯著挹注擴張之特種救助計畫，聯邦政府遂得以直介其中，繼而向該體系中大量湧入新受益族群。

於承平之期，全國社會保險學院經濟學家 Stephen Wandner，亦即《失業保險改革：修補破碎系統》一書之作者，曾評各州失業系統之運作謂：「優者甚之，劣者或有，至惡者亦存。」然而，隨疫情肆虐，經濟重創，失業潮洶湧而至，索賠申請激增，各州應對益形艱困，Wandner 遂謂此景多已「惡化殆盡」。

特朗普在 2020 年 3 月 27 日所簽署的 COVID 失業救濟法案，其從法案實施之初，即已儼然成為吸引詐欺犯的溫床；不出兩週，勞工部便向州級官員發布備忘錄提出警告，直指擴大後的福利措施使失業補助計畫淪為詐欺的顯著目標，導致偽冒申領案件層出不窮，其中不乏利用竊取或捏造身分者。

該備忘錄亦為各州提供一個可行的途徑，以維護受身分盜竊影響人士的權益，並可針對以欺詐手段申領失業福利的行為，建立一套「虛擬索償」機制，藉此保留詐欺記錄，而無損無辜者權益。

這種被戲稱為「幽靈索賠」的現象導致了荒謬的情況，諸如嬰幼兒及百歲長者竟也名列失業救濟金受領人之列。據勞工部監察長統計，僅在 2020 年 3 月至 2022 年 4 月期間，就有約 4,895 份失業金申請係由聲稱已逾百歲者提出；然而，部門內部備忘錄闡明，此異常現象乃源於各州為防範身份盜竊而變更申請人出生日期之權宜措施所致。

2023 年的備忘錄指出，「若干已被辨識的賠償聲請…非支付予百歲以上之人，而是先前已被定性為欺詐的『幽靈條目』。」

一位勞工部女發言人對馬斯克的發現未予置評，而狗狗幣官方則未提供關於其如何發現所謂欺詐，抑或是這些發現是否與先前報告的案例有所重疊的任何具體細節。

雖然 DOGE 的表面審查期限逾越了聯邦調查人員以往的偵辦範疇，但其僅統計出三億八千二百萬美元的偽造失業索賠，此數字相較於調查人員已知悉的數額，猶如滄海一粟。

二零二二年，美國勞工部公布了一項令人瞠目結舌的數據，聲稱與新冠肺炎疫情期間失業相關的欺詐總額可能逾四百五十億美元；而後，政府問責辦公室發布的報告卻描繪了一幅更為嚴峻的圖景，估計實際損失介於千億至一千三百五十億美元之間。

全國就業法律計劃的失業事務權威 Amy Traub 闡明：「此情此景，想必不令人感到意外；相關資訊早已甚囂塵上，甚至促使國會召開了多場聽證會。」

倘若 DOGE 最新披露的指控似曾相識，那實則源於其與先前針對向亡者及高齡長者發放社會保障金——這些皆屬虛假申索——的調查發現如出一轍，相互映照。

這使得即便在確鑿發生欺詐（如失業金冒領）的情況下，DOGE 也淪為一個謬誤的傳聲筒。

Jessica Reidl，一位任職於保守派智庫 Manhattan Institute 的高級研究員，其財政保守主義的立場堅定，矢志於肅清聯邦支出的浮濫現象，並為此揮灑筆墨，撰寫了逾六百篇專論。儘管她對失業保險詐欺的普遍性有著深刻的認識，但對於源自 DOGE 的調查結果，她卻審慎以對，甚至顯露出難以全然採納的態度，並直陳該機構在此領域的表現不盡如人意，乃至可能觸及非法行為的邊緣。

Reidl 坦言：「當 DOGE 聲稱那些不可能存活至如此高齡的已故人士正大規模地申領失業救濟時，我的質疑便油然而生。DOGE 在此領域的信譽可謂乏善可陳。」

Traub 進一步闡述，疫情期間失業救濟詐欺的急劇攀升，迫使各州政府不得不祭出新規範以強化安全壁壘；她對 Musk 團隊這種彷彿發現新大陸般地大肆渲染陳年舊案的行徑，表達了深切的質疑。

Traub闡述：「商業鉅子與經濟巨擘悉數發出全國經濟蕭條之警訊，故對失業問題之綢繆實屬理所當然。此舉無異於針對一極其關鍵之計畫形象發動攻擊，甚或意在消弭公眾對失業保險之擁護，而此一擁護於當前時局下，其重要性堪稱無可比擬。」