上週，在馬斯克的社群平台X上，DOGE發布了一篇推文，內容是關於一項「自2020年以來失業救濟金申請的初步調查」。這項調查發現，有兩萬四千五百名超過115歲的人申請了五千九百萬美元的救濟金；有兩萬八千名年齡在1到5歲之間的申請者領取了兩億五千四百萬美元；此外，還有九千七百名出生年份在未來超過15年的人從政府那裡獲得了六千九百萬美元。

這條推文引發了預料中的黨派回應，從懷疑到喝采，而 Musk 本人也說他們發現的數據「太過瘋狂」，讓他必須讀好幾次才能理解。

他斷言這些數據的表現著實令人堪憂。

然而，Chavez-DeRemer 其實不必尋找，她只要看看自己部門的監察長辦公室，就會發現這些詐欺早就被 DOGE 批評的那些政府員工報告過了。

曾任職於前總統拜登政府的前美國勞工部失業問題專家 Michele Evermore 說：「他們想讓大家相信政府效率差又笨，說那些政府沒處理的案子其實早就被說是詐欺，但現在卻說他們才發現是詐欺。」

1935 年通過的《社會保障法》將失業福利納入聯邦法律的框架，但關於如何收取失業稅、處理申請和建立相關支援系統的責任，則明確地留給了各州政府。

儘管各州對失業系統有很大自主權，但在 COVID 疫情初期擴大的聯邦救助計劃讓政府直接介入，並增加了大量受益人。

經濟學家 Stephen Wandner 指出，平時各州失業系統的表現參差不齊，COVID 疫情則讓情況變得「相當糟糕」。

川普在 2020 年 3 月 27 日簽署了 COVID 失業救濟法案，該法案從實施之初就容易遭受詐騙。約兩週後，勞工部給州官員發送備忘錄警告，擴大的失業福利增加了欺詐風險，出現了大量使用盜用或虛構身份的冒領情況。

同一備忘錄也提供了一個選項給那些試圖保護身份被盜者的州，允許他們以欺詐手段獲取失業福利。為了保留欺詐記錄但不讓無辜者牽連，備忘錄建議各州可以建立一個「偽索賠」。

這些「虛假申報」讓嬰兒甚至百歲長者都收到了補助。

2023 年的備忘錄指出，許多聲稱是發給百歲人瑞的理賠，實際上是先前被判定為詐欺的「虛假記錄」。

勞工部發言人未回應馬斯克的發現，而DOGE也未說明其如何發現所謂的欺詐，或是否與先前的發現有關聯。

雖然 DOGE 的審查期較長，但它只統計了三億八千二百萬美元的偽造失業賠償，這比起調查人員已知的總額少得多。

美國勞工部在 2022 年指出，新冠疫情期間可能出現的失業金詐騙金額超過 450 億美元；而美國政府問責署進一步評估，實際損失可能高達 1000 億至 1350 億美元，顯示情況遠比原先預期的嚴重。

全國就業法律計劃的失業專家 Amy Traub 表示：「這消息廣為人知，且已舉行多次國會聽證會，對大多數人來說並不意外。」

如果 DOGE 最新提出的指控讓你覺得很熟悉，那是因為它們和之前發現的向已故人士或極高齡長者發放社會保障款項的案件有相似之處，而這些都是不實的申請。

這使得即便真的發生欺詐（例如失業金申請），DOGE 仍是一個不太理想的傳達媒介。

保守智庫 Manhattan Institute 的高級研究員 Jessica Reidl 是位財政保守派，致力於消除聯邦政府的浪費，並為此撰寫了六百多篇文章。儘管她認為失業保險詐欺問題普遍存在，但她難以接受 DOGE 的調查結果，認為該機構在這方面表現不佳，甚至可能違法。

Reidl 表示，當 DOGE 宣稱許多已故高齡人士領取失業救濟時，他對此產生疑慮，因為 DOGE 在這方面信譽不佳。

Traub 表示，疫情期間失業欺詐的增加迫使各州採取新的安全措施；她質疑 Musk 團隊為何要誇大過去的欺詐，彷彿那是新發現。

商業領袖和經濟學家都警告全國可能面臨經濟衰退，所以考慮失業問題是很自然的。這實際上在損害一個重要計畫的形象，或許是想削弱公眾對失業保險的支持，這在目前情況下非常重要。