Selon des responsables, les bombardements israéliens sur Gaza ont coûté la vie à au moins 92 individus, parmi lesquels des femmes, des enfants et deux journalistes, alors qu'Israël s'apprête à intensifier ses opérations dans l'enclave, cette guerre dévastatrice atteignant à présent son vingtième mois.

Selon des responsables de la santé, deux frappes aériennes israéliennes ont ciblé mercredi une zone centrale de Gaza, faisant au moins 33 morts et 86 blessés, parmi lesquels plusieurs enfants, bien que le bilan définitif des victimes soit vraisemblablement plus conséquent.

L'armée israélienne s'est abstenue de tout commentaire immédiat concernant ces frappes.

Cette annonce arrive dans un moment d'incertitude. Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a dit mercredi qu'il n'était pas sûr que trois otages, qu'on pensait vivants à Gaza, aient survécu. Cela fait suite aux déclarations de Donald Trump, le président américain, qui avait dit la veille que seulement 21 des 24 otages qu'on pensait vivants avaient survécu.

Cette nouvelle a semé la consternation parmi les proches des otages toujours détenus à Gaza.

Cette nouvelle effusion de sang, survenue mercredi, s'inscrit dans un contexte tendu, faisant suite à l'approbation par Israël d'un plan visant à intensifier ses opérations dans l'enclave palestinienne. Ce plan inclurait notamment l'occupation de Gaza, la conservation des zones conquises, le déplacement contraint des Palestiniens vers le sud, ainsi que la prise en charge de la distribution de l'aide, potentiellement en collaboration avec des entreprises de sécurité privées.

Selon les autorités sanitaires, les frappes aériennes de mercredi ont notamment touché à deux reprises un quartier marchand animé de Gaza.

Des photos publiées en ligne montraient ce qui s'était passé, avec des hommes retrouvés morts. L'un d'eux était encore assis sur une chaise dans un restaurant thaïlandais où les habitants avaient l'habitude de se retrouver. Plusieurs enfants étaient allongés par terre, sans bouger, couverts de sang.

Le journaliste Yahya Sobeih, qui contribuait en tant que pigiste à divers médias locaux, figurait parmi les victimes, d'après le bureau de presse de Gaza. Il avait récemment publié sur Instagram une photo de sa fille nouveau-née.

Les victimes des explosions, dont certaines se trouvaient dans un état critique, ont été évacuées vers l'hôpital Al-Shifa tout proche, a précisé Zaher al-Wahidi, porte-parole du ministère de la Santé de Gaza, à l'Associated Press.

Le bureau de presse a précisé qu'un autre journaliste local, Nour Abdu, a péri en couvrant une attaque matinale mercredi dernier sur une école reconvertie en abri à Gaza City, un assaut ayant coûté la vie à seize personnes, selon les responsables de l'hôpital Al-Ahli, tandis que des frappes dans d'autres secteurs ont causé au moins seize décès additionnels.

Un assaut perpétré mardi soir sur une école accueillant des centaines de Palestiniens déracinés a provoqué la mort de 27 individus, d'après les sources officielles de l'hôpital Al-Aqsa, parmi lesquels figurent neuf femmes et trois enfants. L'établissement scolaire a été ciblé à plusieurs reprises depuis le déclenchement du conflit.

Israël impute au Hamas la responsabilité du lourd bilan humain, alléguant que celui-ci mène ses opérations depuis des infrastructures civiles, notamment des établissements scolaires.

Le conflit a éclaté quand des combattants du Hamas ont perpétré une offensive dans le sud d'Israël, faisant 1 200 morts et environ 250 captifs.

En outre, pour mettre en œuvre ce plan, Israël déploie des dizaines de milliers de réservistes, affirmant que son exécution sera échelonnée et ne débutera qu'après l'achèvement de la visite régionale de Trump, prévue pour la fin du mois.

Si les combats s'intensifient, il y aura probablement plus de morts. Comme Israël contrôle déjà environ la moitié de Gaza et renforce son contrôle sur le territoire pour une durée indéterminée, cela pourrait mener à une occupation militaire. Cela soulève des questions sur la manière dont Israël compte gérer le territoire, surtout au moment où il envisage de réaliser le plan de Trump pour prendre le contrôle de Gaza.

À Gaza, selon les autorités sanitaires palestiniennes, qui ne distinguent pas les belligérants des civils, l'offensive israélienne a causé plus de 52 000 décès à ce jour, dont une majorité de femmes et d'enfants.