Des millions de Philippins ont participé au scrutin des élections de mi-mandat qui se sont déroulées lundi, avec, parmi les personnalités concourantes pour les près de 18 000 sièges nationaux et locaux, l'ancien président Rodrigo Duterte, actuellement incarcéré. Les médias locaux ont diffusé des images du président Marcos Jr. s'acquittant de son devoir électoral à Batac City, dans la province d'Ilocos Norte.

Sur cette image diffusée par le Bureau des communications présidentielles, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. est vu au centre, exhibant la marque d'encre indélébile sur son doigt après avoir accompli son devoir civique dans un bureau de vote à Batac City, province d'Ilocos Norte, aux Philippines, ce lundi 12 mai 2025.

Le lundi 12 mai 2025, un homme s'acquitte de son devoir civique en votant dans un bureau de vote à Quezon City, aux Philippines.

Le 12 mai 2025, des citoyens philippins se rendent aux urnes dans un bureau de vote à Quezon City afin d'accomplir leur devoir civique.

La vice-présidente philippine Sara Duterte s'adresse aux médias par des gestes significatifs lors d'une conférence de presse tenue après son vote dans un centre électoral à Davao City, dans le sud des Philippines, le lundi 12 mai 2025. (Photo AP/Manman Dejeto)

Sur cette image partagée par la Team Pacquiao, le champion de boxe philippin et ex-sénateur Manny Pacquiao présente l'encre indélébile sur son doigt, apposée après avoir exercé son droit de vote à l'école primaire centrale de Kiamba, située dans la province méridionale de Sarangani aux Philippines, ce lundi 12 mai 2025. (Wendell Alinea/Team Pacquiao via AP)

Un rapport émanant de la plume de TERESA CEROJANO

Bien qu'il soit incarcéré à La Haye, l'ancien président philippin Rodrigo Duterte était en lice pour quelque 18 000 mandats nationaux et locaux lors des élections de mi-mandat de lundi, un scrutin dont l'issue, selon les experts, déterminera la pérennité de son emprise et de celle de sa famille sur le pouvoir politique.

Rodrigo Duterte est détenu à la Cour pénale internationale depuis mars. Il attend son procès pour crimes contre l'humanité. Ces accusations viennent d'une guerre très dure contre la drogue pendant sa présidence (2016-2022), où des milliers de personnes suspectées sont mortes. Malgré cela, il a quand même essayé de devenir maire de Davao, sa ville importante dans le sud du pays.

Selon la loi des Philippines, les personnes accusées de crimes, même celles en prison, peuvent se présenter aux élections tant qu'elles n'ont pas été jugées coupables et qu'elles peuvent encore faire appel.

Il est largement attendu que Duterte gagne l'élection à la mairie de Davao, un poste qu'il a eu pendant plus de vingt ans avant d'être président. Mais il est moins clair de savoir comment il pourra vraiment être maire s'il est en prison.

Quelque 68 millions de Philippins étaient appelés aux urnes lundi afin de choisir parmi les candidats pour la moitié des 24 sièges sénatoriaux, l'intégralité des 317 sièges à la Chambre des représentants, ainsi que pour de nombreuses fonctions au sein des provinces, des villes et des municipalités.

La clôture des bureaux de vote a eu lieu à 19 heures locales, mais les électeurs présents dans les files d'attente ont pu exercer leur droit de vote. Les autorités électorales ont laissé entendre qu'une estimation officieuse pourrait être divulguée sous peu, les résultats définitifs étant attendus au cours de la semaine.

L'attention se concentre sur la course au Sénat, qui pourrait décider de l'avenir politique de la vice-présidente Sara Duterte, fille de l'ancien président. Elle doit faire face à une procédure de destitution au Sénat en juillet. Les accusations portent sur un complot pour assassiner le président Ferdinand Marcos Jr. et sur la mauvaise utilisation des fonds de renseignement de son bureau. Elle a dit que ces accusations étaient fausses et qu'elles venaient de ses adversaires politiques qui voulaient la nuire.

Sara Duterte est perçue comme une sérieuse prétendante à l'élection présidentielle de 2028. Cependant, en cas de condamnation par le Sénat, elle serait destituée de sa fonction de vice-présidente et déclarée inéligible à tout mandat public. Son acquittement requiert l'approbation d'au moins neuf des vingt-quatre sénateurs.

Les élections de mi-mandat de 2025 revêtiront une importance capitale, leurs résultats étant susceptibles de déterminer l'orientation future et d'influencer considérablement l'équilibre des pouvoirs en vue du scrutin de 2028, comme l'a souligné Maria Ela Atienza, professeure de science politique à l'Université des Philippines.

Selon ses dires, une condamnation de Sara Duterte lors d'un procès en destitution marquerait potentiellement la fin de l'emprise de la famille Duterte sur les rouages essentiels du pays. D'autres membres du clan se sont lancés dans la bataille électorale : Sebastian, le benjamin de Rodrigo Duterte et actuel maire de Davao, vise désormais le poste d'adjoint au maire, une victoire largement anticipée. L'aîné, Paolo, brigue sa réélection à la Chambre des représentants. Deux petits-fils se présentent également dans des scrutins locaux.

Rodrigo Duterte a été destitué et arrêté, puis transféré au tribunal de La Haye. Cela est arrivé après que les relations entre Marcos et Sara Duterte se soient dégradées à cause de leurs désaccords politiques et de leurs ambitions opposées.

Plus tôt lundi, Sara Duterte a déposé son bulletin de vote à Davao, tandis que Marcos a accompli son devoir électoral dans sa ville natale du nord, Batac City.

Après avoir exprimé son vote, elle a affirmé devant la presse qu'elle se soumettrait à la volonté de l'électorat, même en cas de défaite des candidats qu'elle avait soutenus.

Quant à la victoire anticipée de son père, elle a déclaré : "Il est certain qu'il ne sera pas présent ; nous nous attendons à ce que son adjoint (Sebastian) assume la fonction de maire par intérim."

Dans un message vidéo diffusé à la veille des élections, Marcos avait exhorté les Philippins à se rendre aux urnes et à manifester leur opinion.

Le télévangéliste Apollo Quiboloy, qui est le conseiller spirituel du père et un allié politique important, veut aussi devenir sénateur. Il est en prison à cause d'accusations d'abus sexuels et de trafic d'êtres humains. Les États-Unis le recherchent aussi pour les mêmes raisons.

Le scrutin a été émaillé d'incidents violents : à Silay City, dans le centre des Philippines, la police a fait état de deux décès et de sept blessés suite à une fusillade ; dans la municipalité de New Corella, au sud, un affrontement armé entre partisans de deux candidats à la mairie a causé deux morts et deux blessés ; à Basilan, également au sud, sept personnes ont trouvé la mort dans des échanges de tirs présumément liés aux élections, et d'autres individus ont été blessés lors de fusillades dans diverses régions du pays.

En outre, des heurts entre partisans de candidats adverses ont également occasionné des retards de scrutin dans certaines zones électorales ; à Manille, des votants ont déploré l'absence de leur nom sur les listes de leur bureau de vote, tandis que d'autres se sont plaints de la longueur des files d'attente sous une chaleur accablante.

L'électeur Reymark Marquez a affirmé que le tandem Marcos-Duterte, victorieux des élections de 2022, n'avait pas honoré ses engagements. Selon lui, les élections de mi-mandat transcendaient la simple confrontation entre Duterte et Marcos pour devenir un enjeu crucial dans la sélection de dirigeants compétents.

"À mon sens, l'enjeu majeur de ce scrutin réside dans l'avenir de la génération future", a affirmé Diana Joy Acosta, une jeune mère de 32 ans, après avoir accompli son devoir électoral dans une école de Mandaluyong City, au sein de l'agglomération de Manille. Dans l'intérêt supérieur de son enfant, elle aspire à l'éradication de la corruption et à l'accession au pouvoir d'une classe politique d'une probité exemplaire.