Kilmar Abrego Garcia, một công nhân xây dựng từ Maryland, đã không nhận tội buôn người tại tòa án liên bang Tennessee. Các luật sư của ông nói rằng những cáo buộc này là cái cớ để hợp pháp hóa việc ông bị trục xuất sai sang El Salvador vào tháng Ba. Vụ án bắt đầu sau khi Tòa án Tối cao ra lệnh đưa ông trở lại, trong bối cảnh áp lực ngày càng tăng.

Đội bào chữa của Abrego Garcia đã nghi ngờ lời khai của các nhân chứng chính phủ, cho rằng họ đã phối hợp với nhau để nhận được lợi ích trong việc nhập cư. Những cáo buộc này bắt đầu từ một vụ dừng xe vào năm 2022 ở Tennessee, khi Abrego Garcia đang chở chín người, khiến cảnh sát nghi ngờ đây là hành vi buôn người. Mặc dù có những nghi ngờ này, anh ta vẫn được phép rời đi chỉ với một lời cảnh cáo.

Trước phiên tòa, các công tố viên Hoa Kỳ đã cho rằng Abrego Garcia là một mối nguy hiểm cho cộng đồng và có thể bỏ trốn. Họ buộc tội ông ta buôn bán ma túy, vũ khí và ngược đãi phụ nữ mà ông ta đã đưa đi. Vì những lời buộc tội này, Ben Schrader, người từng là trưởng bộ phận hình sự tại Văn phòng Công tố Hoa Kỳ ở Quận Trung Tennessee, đã phải nghỉ việc.