The train drivers in New Jersey went on strike on Friday. This meant about 350,000 people in New Jersey and New York City had to find other ways to travel or stay home.

La huelga empezó porque no hubo acuerdo en las conversaciones del jueves. Es la primera huelga en el transporte público en más de 40 años. Pasó un mes después de que los trabajadores del sindicato votaran "no" a un acuerdo con los jefes.

"Tom Haas, de la Hermandad de Ingenieros, dijo que presentaron su idea final, pero no la aceptaron y se fueron cuando quedaban dos horas."

Kris Kolluri, el jefe de NJ Transit, dijo que las conversaciones están "paradas por ahora".

"Espero hablar de esto de nuevo pronto," dijo el jueves en una rueda de prensa con Phil Murphy, el gobernador de New Jersey. "Si quieren reunirse esta noche, yo me reuniré con ellos. Si prefieren mañana por la mañana, también. Creo que podemos arreglar este problema fácilmente. La pregunta es, ¿quieren encontrar una solución?"

Murphy dijo que era importante "encontrar un acuerdo bueno para los trabajadores, pero también barato para los que viajan y para la gente de New Jersey que paga impuestos."

El sindicato dijo que el anuncio fue después de 15 horas de hablar sobre el contrato sin parar. Piensan que las protestas empezarán el viernes a las 4 de la mañana.

NJ Transit es un sistema de transporte grande que tiene autobuses y trenes en Nueva Jersey. Casi un millón de personas viajan cada día con ellos, también a Nueva York. La huelga ha parado todos los trenes de NJ Transit, que son muy usados para ir desde Nueva York (Penn Station) a Nueva Jersey y al aeropuerto de Newark. El aeropuerto ya tenía problemas con retrasos antes.

La empresa de transporte dijo que tenía un plan para ayudar, añadiendo más autobuses. Pero avisó que no habría muchos autobuses extra en Nueva York cerca de las estaciones de tren, y que empezarían el lunes. También usarán autobuses de otras empresas para llevar gente desde los aparcamientos en las horas de más trabajo.

Pero la compañía dijo que los autobuses no pueden llevar tantos pasajeros como los trenes. Solo podrían llevar un 20% de las personas que usan el tren ahora. Por eso, pidieron a la gente que pueda trabajar desde casa que lo haga si hay huelga.

La posible huelga ya había causado problemas en el transporte. Por eso, la compañía de transporte canceló los trenes y autobuses para los conciertos de Shakira del jueves y viernes en Nueva Jersey.

The groups met on Monday in Washington to talk about the problem. Someone helped them talk, and this person was also there on Thursday. Kolluri said on Thursday night that they might meet again on Sunday morning to keep talking.

Las conversaciones entre la agencia y el sindicato de trabajadores de trenes no han avanzado mucho por el tema del dinero. El sindicato quiere que sus trabajadores ganen lo mismo que otros en empresas de trenes parecidas. Ahora, los trabajadores del sindicato ganan unos 113,000 dólares al año. El sindicato dice que podrían llegar a un acuerdo si el jefe de la agencia, Kris Kolluri, aceptara pagarles unos 170,000 dólares al año.

Pero NJ Transit no está de acuerdo con el sindicato. Dicen que los ingenieros ganan unos 135,000 dólares al año, y los que más ganan superan los 200,000 dólares.

Kolluri y Murphy dijeron que el problema es si pueden acordar una subida de sueldo que no haga que otros sindicatos pidan lo mismo. Esto podría ser malo para el dinero de NJ Transit.

El Congreso puede parar la huelga si quiere, obligando al sindicato a aceptar un acuerdo. Pero esta vez, los políticos no quieren hacerlo. En 2022, sí lo hicieron para evitar una huelga grande de transporte.

The union has seen a steady loss of members at NJ Transit, because many are leaving to take better-paying jobs at other train companies. The number of engineers at NJ Transit has dropped from 500 a few months ago to about 450 now.