トランプ大統領は、カタールから無料の飛行機をもらうことを簡単に決めました。

共和党の人は月曜日に記者に、「私はその提案を断るような人ではありません。もし私がばかだったら、『こんな高い無料の飛行機はいらない』と言うかもしれません」と話しました。

この計画に反対する人たちは、この行動によってアメリカの国際的な力が弱まり、倫理的、法律的、安全保障、そしてスパイ対策で問題が起きると心配しています。

「これは初めてのことです」と、憲法について詳しいジェシカ・レヴィンソンさんは言いました。「今まで誰もこれを試したことがありません。」

トランプ氏は、大統領の仕事が終わったら、もらった新しい飛行機、ボーイング747には乗らないと言いました。これは、高い飛行機について文句を言う人たちを静かにさせるためでした。彼は、この4億ドルの飛行機は、大統領でなくなった後、将来できる大統領の記念館にあげると言いました。これは、前の大統領の飛行機が博物館に置かれたのと同じようなことです。

トランプ氏は、「私が辞めたら、あの飛行機はすぐに図書館へ行きます。私はもう使いません。」と述べました。

しかし、この発言の後も、飛行機についての議論は続きました。民主党は怒り、共和党の中にも心配する人がいました。トランプさんを応援していたローラ・ルーマーさんも、SNSで「とてもがっかりした」と書きました。

議会の共和党議員たちも、この計画に疑問を持っているようです。

ミズーリ州の上院議員ジョシュ・ホーリーは、エアフォースワンはアメリカで作られた大きくて美しい飛行機であるべきで、それが一番良いと言いました。

ケンタッキー州の上院議員ランド・ポールは、トランプ氏が飛行機を受け取るべきかという質問に、「いいえ」と答えました。理由を聞かれると、「見た目も匂いも良くない」と言いました。憲法上の問題があるか聞かれたときは、何も言わず肩をすくめました。

トランプ大統領は、カタールにも行く中東への旅行で、この飛行機についてよく質問されるでしょう。

現在使われているエアフォースワンの2機は、もうすぐ40年になり、トランプ氏は新しい飛行機に早く替えたいと思っています。彼が大統領だったとき、新しいエアフォースワンのモデルを公開しました。それは、彼自身の飛行機と同じように、赤、白、そして濃い青に塗られていました。

ボーイングは、以前ロシアにあった航空会社のために作った747飛行機を改造するプロジェクトを進めています。しかし、このプロジェクトは、協力していた大事な会社が倒産したり、高いレベルの安全確認ができる専門のスタッフを見つけるのが難しかったりといった問題で、およそ10年も遅れています。これからもさらに遅れるかもしれません。

新しい飛行機ができるのは、トランプ大統領の任期が終わる少し前になりそうです。彼はこれにとても不満で、「ひどい状況だ」と言っています。他の国のリーダーが使う飛行機と比べると、エアフォースワンはあまり良くないとも言いました。

それは全く別の問題です、と彼は言いました。

トランプ大統領は、中東で一番大きなアメリカの軍事基地があるカタールが、新しいボーイング機ができるまで、代わりに使える飛行機を無料で提供すると申し出たと話しました。

私たちは何かをタダでもらうことに慣れています。もちろん、それを受け入れますと彼は言いました。

彼は飛行機に乗るのをやめるべきだという意見に反対しました。彼は、ゴルフをすることやプレゼントをもらうことと同じように、その提案を受け入れるべきだと言いました。

彼は、「もし彼らが私に『OK』と言ってくれたら、私はボールを拾い、次のホールへ行き、『感謝します』と言うでしょう」と述べました。

サウスダコタ州の上院リーダー、ジョン・スーンさんは、あまり賛成しない考えを言いました。

共和党の人は記者に言いました。「彼が怒っているのは分かります。新しい飛行機が届くのがとても遅れているからです。でも、これが良い方法かどうかは分かりません。」

新しい飛行機は、安全についてどんな心配があるのでしょうか？

カタールの飛行機は「空の宮殿」と呼ばれていて、豪華な設備と質の高い内装が使われていると言われています。

しかし、大統領が移動するときに最も大切なことは安全です。今使われているエアフォースワンは、冷戦が終わる頃に新しく作られました。この飛行機は、核爆発にも耐えられるように強く作られており、ミサイルから守る機能や、中で手術ができる部屋など、たくさんの安全機能があります。また、緊急の時には空中で燃料を入れることもできますが、大統領が乗っている間にこれを使ったことはありません。

元アメリカ政府の職員によると、カタールの飛行機にいくつかの機能を追加することはできますが、短い期間で必要な全ての機能を持たせるのは難しいそうです。

その重要なプロジェクトについて名前を言わずに話した職員は、大統領がその飛行機に乗るのは危険だと言いました。

エアフォースワンのとても大事な特徴は、通信がよくできることです。大統領は、この飛行機を動く部屋のように使って、世界のどんな問題にも対応できます。

しかし、2001年9月11日、当時の大統領ジョージ・W・ブッシュ氏は、連絡がうまくいかないという問題に直面しました。そのため、彼はその後の数年間で、世界で起きていることを知り、それを伝える能力を高めるために、技術を大きく改善するように指示しました。

ボーイングが作っている新しい飛行機は、古い線を特別な線に変えるために一度分解されました。安全を良くしたり、連絡をもっと簡単にしたりするための変更も加えられました。

大統領が安全に連絡するための厳しいルールがあるので、トランプ氏がカタールの飛行機を急いで改造して、安全を危険にさらすのではないかと心配されています。

飛行機を分解して、スパイの道具や盗聴器があるか調べるのには、何年もかかるだろうと、トランプ大統領の最初の任期中に国の情報機関のトップだったウィリアム・エヴァニナ氏がソーシャルメディアに書きました。

彼は、この飛行機は「大統領が博物館に飾ったような、とても特別なもの」と考えるべきだと言っています。

これは法律や道徳的に問題ないでしょうか？

トランプ大統領は、仕事と自分の利益の区別があまりはっきりしていませんでしたが、ジャンボジェットをプレゼントとしてもらうという計画は、ワシントンでとても驚かれています。

憲法は、国の職員が議会の許可なく外国からお金やプレゼントを受け取ることを禁じています。

ミネソタ大学の法律の先生で、ブッシュ大統領の時にホワイトハウスで倫理の仕事をしていたリチャード・ペインターさんは、「これは、国を作った人たちが心配していたことの、よくある例です。でも、国を作った人たちは、これがこんなに悪くなるとは思っていませんでした」と言いました。

ホワイトハウスの広報担当者カロライン・リーヴィットさんは、月曜日にFox Newsで、寄付の詳しいことは「まだ決まっていない」けれど、法律を守って行うと話しました。

彼女は、カタールがトランプ氏に影響を与えようとしているという考えは正しくないと言いました。

彼女は、「彼らはトランプ大統領をよく知っていて、彼がいつもアメリカの国民のために考えて行動していることを分かっています」と言いました。

トランプ氏が初めて大統領だった時、ワシントンD.C.にある自分のホテルをロビイストやビジネス関係者、外国の政府の人に使わせたことで、お金に関する問題が起こりました。トランプ氏の弁護士は、「アメリカを作った人たちは、ホテルに泊まるようなサービスでお金をもらうことを禁止するつもりはなかった。禁止されていたのは、プレゼントだけだ」と言いました。しかし、倫理について詳しい弁護士の中には、これに反対する人もいました。クウェートやサウジアラビア、フィリピンなどの国がホテルを使った時、普通の料金を払ったのか、それよりも多くのお金を払ったのかは、よく分かりません。

トランプ氏の家族の会社は、2期目に入ってから海外でとても活発に活動しています。12月には、2年前にオマーンでゴルフリゾートなどを作ったサウジアラビアの会社と、リヤドでトランプの名前を使った不動産プロジェクトを2つ行う契約を結びました。そしてカタールでは、トランプ・オーガニゼーションが先月、海の近くにトランプの名前を使った別のリゾートを作ることを発表しました。

ハワイ州のブライアン・シャッツ議員など、４人の民主党上院議員は、トランプ氏の計画は国にとって危険で、国民の信頼を失わせると言いました。

彼らは、「大統領でも、誰もが法律に従わなければならない」と言いました。