Em janeiro, um helicóptero do exército bateu em um avião de passageiros e muitas pessoas morreram. Depois disso, houve mais acidentes. Por isso, o governo decidiu melhorar o sistema antigo de controle de voos e contratar mais pessoas para controlar os aviões no ar.

Eles dizem que isso ajudaria a manter a segurança e evitar problemas no aeroporto de Newark, que teve um problema com o radar na semana passada.

O Secretário de Transportes, Sean Duffy, vai mostrar um plano grande e caro na quinta-feira. O plano é para melhorar como os aviões são controlados no país. A Administração Federal de Aviação está tentando resolver rápido os problemas em Newark. Eles querem evitar que os mesmos problemas aconteçam em outros aeroportos.

Com muita confusão, parece que um sistema antigo não consegue lidar com os mais de 45 mil voos por dia no país.

Não se sabe se a ideia de Duffy vai conseguir o dinheiro do Congresso. O presidente Trump gosta da ideia.

Estamos trabalhando nisso. Vamos arrumar isso. Vamos construir um novo sistema para todos vocês, suas famílias e o povo americano, disse Duffy.

Mas não temos muitos detalhes. Não sabemos se o plano vai vender o controle do tráfego aéreo, como Trump queria antes. Duffy não falou muito sobre isso. Na quinta-feira, muitas pessoas, como sindicatos, devem ir contra a ideia de vender o controle do tráfego aéreo.

Por muitos anos, o sistema funcionou bem. Por isso, as pessoas não se preocuparam muito com ele, disse o professor Sheldon Jacobson. Ele estuda os perigos dos voos. "Mas funcionar bem não é suficiente quando voamos, porque a vida das pessoas está em perigo."

Jacobson não tem certeza se a ideia de Duffy vai dar certo. Mas talvez as pessoas apoiem mais depois que um avião e um helicóptero bateram perto de Washington D.C. em janeiro, e outro avião caiu e pegou fogo em Toronto.

Há anos, as pessoas falam sobre os problemas no sistema de controle de aviões do país. Um relatório recente disse que muitos sistemas são velhos e não funcionam bem. Em 2023, um sistema parou de funcionar, e todos os aviões tiveram que parar por mais de duas horas.

O antigo chefe da Continental Airlines, Frank Lorenzo, disse: "Temos um sistema velho e coisas que não são modernas. Não cuidamos delas como deveríamos."

O chefe dos controladores de voo disse que a maioria dos sistemas de comunicação da FAA usa cabos antigos, não cabos novos. Quando esses cabos antigos param de funcionar, os aeroportos fecham. Isso pode ter causado os problemas em Newark.

O sistema de radar que os controladores de voo na Filadélfia usam para ajudar os aviões no aeroporto de Newark parou de funcionar por pelo menos 30 segundos em 28 de abril. O sistema precisa de informações de radar que vêm de Nova York. Essas informações chegam por cabos que podem ter tido problemas. Alguns desses cabos são antigos, como os de telefone. A FAA usa esses cabos porque os controladores de Newark se mudaram para a Filadélfia no último verão para resolver a falta de pessoal.

A FAA disse que vai trocar os cabos de cobre antigos por fibra óptica e colocar mais três linhas de dados entre Nova York e Filadélfia. A agência também está treinando mais pessoas para controlar o tráfego aéreo.

Não se sabe quanto tempo cada coisa vai demorar, mas eles acham que a situação em Newark vai ficar melhor até o verão. Muitos controladores não estão trabalhando porque tiveram um problema com o radar, e isso deixou a falta de pessoas na Filadélfia pior.

Por isso, a FAA diminuiu os voos em Newark para que todos viajem em segurança. Alguns voos foram cancelados. A FAA vai falar com as empresas de aviação para saber quantos voos o aeroporto pode ter. Na quarta-feira, Newark teve muitos voos cancelados. A United Airlines já tinha cancelado 35 voos por dia no fim de semana passado, mas ainda havia muitos cancelamentos.

Desde 2003, a FAA tem feito pequenas melhorias nos voos, dentro de um plano chamado Nextgen. Uma dessas melhorias é um sistema chamado ADS-B. Esse sistema mostra a posição dos aviões com mais precisão para os controladores de voo e para outros aviões. Na investigação de um acidente em janeiro, o sistema ADS-B foi importante. O helicóptero Black Hawk que sofreu o acidente não estava usando esse sistema para mostrar onde estava quando bateu.

Duffy também quis contratar mais controladores de tráfego aéreo mais rápido. Ele diminuiu o tempo para entrar na escola e ajudou os alunos a ter mais sucesso. A FAA está dando dinheiro extra para controladores experientes para que eles não se aposentem cedo.

Modernizar a aviação é difícil porque a FAA precisa usar o sistema antigo e criar um novo ao mesmo tempo. Depois, eles precisam mudar para o novo sistema sem causar problemas. Por isso, antes, eles fizeram mudanças pequenas de cada vez.

O problema existe há muito tempo e é difícil de resolver.