A gennaio c'è stato un grave incidente tra un elicottero dell'esercito e un aereo normale. Dopo questo e altri incidenti, il governo ha deciso di sistemare il vecchio sistema che controlla gli aerei e di assumere più persone per questo lavoro.

Dicono che questo aiuterà a essere più sicuri e a non avere problemi, come quelli che ci sono stati all'aeroporto di Newark, nel New Jersey, quando il sistema radar ha avuto un problema la scorsa settimana.

Il ministro dei Trasporti, Sean Duffy, presenterà giovedì un piano importante per migliorare il controllo degli aerei nel paese. L'agenzia che si occupa degli aerei, la Federal Aviation Administration, sta cercando di risolvere i problemi tecnici e di personale all'aeroporto di Newark. Vogliono anche evitare che questi problemi succedano in altri aeroporti.

Quando c'è molta confusione, si vede che un sistema vecchio ha difficoltà a gestire più di 45.000 voli ogni giorno nel paese.

Non sappiamo se il piano di Duffy, che piace a Trump, avrà i soldi dal Congresso per funzionare meglio dei piani vecchi. Ma Duffy dice che è importante. Hanno già speso tanti soldi per migliorare il sistema dal 2003, ma non è cambiato molto.

Stiamo lavorando al problema. Lo risolveremo. Faremo un nuovo sistema per voi, le vostre famiglie e la gente americana, ha detto Duffy.

Non ci sono molti dettagli. Non è chiaro se vogliono rendere privato il controllo degli aerei, come aveva detto Trump prima. La persona che ha parlato non ha detto questa cosa. L'annuncio di giovedì farà arrabbiare molti gruppi di lavoratori e altre associazioni che non vogliono che il controllo diventi privato, e anche le famiglie delle persone morte nell'incidente di gennaio.

Il professor Sheldon Jacobson, che studia i rischi degli aerei, ha detto che per molti anni il sistema ha funzionato bene e nessuno ci ha fatto molta attenzione. Ha aggiunto: "Ma funzionare 'abbastanza bene' non va bene per viaggiare in aereo, perché le persone rischiano la vita."

Jacobson non pensa che l'idea di Duffy funzionerà. Ma dopo gli incidenti aerei di gennaio a Washington D.C. e a Toronto, forse l'idea avrà più sostegno.

Da molto tempo, si parla dei problemi del sistema che controlla gli aerei nel nostro paese. Un rapporto di marzo ha detto che molti sistemi per controllare gli aerei non funzionavano bene o potevano smettere di funzionare presto. Anche, nel 2023, un problema con un sistema che dà informazioni ai piloti ha fermato tutti gli aerei in tutto il paese per più di due ore.

"Abbiamo un sistema vecchio e una struttura che non funziona bene", ha detto Frank Lorenzo, che una volta era il capo di Continental Airlines. Lui ha aiutato a creare un grande aeroporto a Newark, che United Airlines usa ancora oggi, anche se ha comprato Continental tanto tempo fa. Ha aggiunto: "Non ci abbiamo pensato abbastanza."

Il capo dei controllori di volo ha detto che i sistemi di comunicazione degli aeroporti usano ancora vecchi cavi invece di quelli nuovi che funzionano meglio. Quando questi vecchi cavi si rompono, gli aerei si fermano. Questo sembra aver causato problemi anche a Newark.

Il sistema radar che i controllori di volo a Filadelfia usano per aiutare gli aerei a Newark non ha funzionato per circa 30 secondi il 28 aprile. Questo sistema prende informazioni da New York con dei cavi, alcuni dei quali sono vecchi cavi del telefono. L'agenzia FAA usa questi cavi perché i controllori di Newark sono andati a Filadelfia l'estate scorsa per problemi di personale.

La FAA ha detto che cambierà i vecchi cavi di rame con la fibra ottica e aggiungerà tre nuove linee per i dati tra New York e Filadelfia. L'agenzia sta anche lavorando per formare e certificare più controllori.

Non si sapeva subito quanto tempo ci voleva per ogni parte, ma Duffy ha detto che spera che a Newark le cose stiano meglio per l'estate, quando finirà un lavoro sulla pista. Alcuni controllori sono ancora a casa dopo il problema al radar, e questo rende peggiore la mancanza di lavoratori a Filadelfia.

La FAA ha diminuito i voli a Newark per poterli gestire senza problemi, e per questo alcuni voli sono stati cancellati. La FAA parlerà con le compagnie aeree per capire quanti voli l'aeroporto può gestire. Mercoledì, Newark ha avuto il maggior numero di voli cancellati negli Stati Uniti, anche se United aveva già diminuito i suoi voli.

La FAA ha fatto piccoli miglioramenti nel suo programma Nextgen, iniziato nel 2003. Un miglioramento è il sistema ADS-B. Questo sistema aiuta i controllori e gli altri aerei a sapere la posizione esatta degli aerei. Il sistema ADS-B è stato importante nell'indagine dell'incidente di gennaio, perché l'elicottero Black Hawk non lo usava per dire la sua posizione quando c'è stata la collisione.

Duffy ha cercato di assumere più velocemente le persone che controllano gli aerei. Ha reso più breve il tempo per iniziare la scuola e ha aiutato più studenti a finire. L'agenzia FAA dà anche soldi in più ai controllori che hanno esperienza, così non vanno in pensione prima.

Un grande problema per modernizzare gli aeroporti è che la FAA deve continuare a usare il sistema vecchio mentre crea un sistema nuovo, e poi deve passare al nuovo senza fermare il lavoro. Per questo, a volte, l'agenzia ha fatto solo piccoli miglioramenti un po' alla volta.

Questo problema esiste da molto tempo", ha detto Jeff Guzetti. "Non è colpa di nessuno, ma è un problema difficile da risolvere. Ci vogliono soldi e persone che sanno gestire bene le cose. La FAA ha avuto problemi per anni, non aveva abbastanza soldi e a volte non c'era una buona gestione".