Après un accident grave entre un hélicoptère militaire et un avion en janvier, et d'autres accidents, les responsables veulent moderniser le système de contrôle du trafic aérien, qui est vieux, et embaucher plus de contrôleurs.

Ils disent que ça aiderait à protéger et à éviter les problèmes comme à l'aéroport de Newark la semaine dernière.

Le responsable des transports, Sean Duffy, va montrer jeudi un grand projet pour réparer le système qui contrôle les avions. Ce projet coûtera beaucoup d'argent. En même temps, la FAA essaie de régler vite les problèmes de technologie et de personnel à Newark. Elle ne veut pas que les mêmes problèmes arrivent dans d'autres endroits.

Quand il y a beaucoup de problèmes, on voit qu'un vieux système a du mal à gérer plus de 45 000 vols chaque jour dans le pays.

On ne sait pas si le plan de Duffy, que le président Trump aime bien, aura l'argent du Congrès. Ce plan veut être meilleur que les autres essais des 30 dernières années. Mais Duffy pense que ce plan est utile. Depuis 2003, on a déjà dépensé plus de 14 milliards de dollars pour améliorer les choses, mais ça n'a pas beaucoup changé le système.

Nous travaillons dessus. Nous allons le réparer. Nous allons construire un nouveau système pour vous, vos familles et les gens d'Amérique", a dit Duffy.

Mais on ne sait pas tout. On ne sait pas si des entreprises privées vont contrôler le trafic aérien, comme Donald Trump l'a dit avant. M. Duffy n'a pas parlé de cette idée. Beaucoup de syndicats vont s'intéresser à l'annonce de jeudi. Ils seront sûrement contre cette idée. Des entreprises, des personnes qui travaillent dans ce domaine et les familles des victimes de l'accident de janvier seront aussi intéressés.

Pendant longtemps, le système a bien marché. Les gouvernements ne s'en sont pas beaucoup occupés. C'est ce qu'a dit Sheldon Jacobson, un professeur qui étudie les risques dans les avions. Mais il a dit : "Bien marcher n'est pas assez pour les avions, parce que la vie des gens est en danger."

Jacobson pense que la proposition de Duffy ne marchera pas bien. Mais les gens pourraient plus la soutenir après deux accidents d'avion récents. En janvier, un avion a touché un hélicoptère à Washington D.C. et un autre avion est tombé et a brûlé à Toronto.

Il y a des problèmes dans le système qui contrôle les avions dans le pays depuis longtemps. Un rapport récent a dit que beaucoup de parties de ce système ne marchent pas bien. En 2023, un problème a fait que tous les avions du pays ont dû rester au sol pendant plus de deux heures.

"Ce système est vieux et les installations ne sont plus modernes", a dit Frank Lorenzo, l'ancien chef de Continental Airlines. "On ne s'en est pas assez occupé."

Le chef des contrôleurs aériens a dit au Congrès que la plupart des systèmes de communication de la FAA utilisent encore de vieux câbles en cuivre dans beaucoup d'endroits. Ces câbles ne sont pas aussi bons que les nouveaux câbles en fibre optique qui peuvent transporter plus d'informations. Quand ces vieux câbles ont des problèmes, cela cause souvent des retards dans les aéroports et semble avoir causé les problèmes à Newark.

Le système radar à Philadelphie, qui aide les avions près de l'aéroport de Newark, a eu un problème pendant au moins 30 secondes le 28 avril. Ce système reçoit des informations de New York par des câbles. Il est possible que ces câbles n'aient pas bien marché. La FAA a besoin de ces câbles parce que les personnes qui contrôlent les avions de Newark travaillent maintenant à Philadelphie pour aider avec le manque de personnel.

La FAA a dit mercredi qu'elle voulait changer tous les vieux câbles en cuivre pour des câbles de fibre optique. Elle veut aussi ajouter trois nouvelles lignes entre New York et Philadelphie. L'agence essaie aussi de former plus de personnes pour contrôler les avions.

On ne sait pas combien de temps chaque chose prendra. Mais M. Duffy espère que la situation à Newark sera meilleure avant l'été. En été, un travail sur une piste doit être fini. Plusieurs personnes qui contrôlent les avions ne travaillent pas encore. Elles sont en arrêt maladie à cause du problème avec le radar. Cela a rendu les choses plus difficiles à Philadelphie parce qu'il n'y a pas assez de personnel.

La FAA a diminué le nombre de vols à Newark pour la sécurité. Cela a causé des annulations. La FAA va discuter avec les compagnies aériennes pour savoir combien de vols l'aéroport peut gérer. Mercredi, Newark a eu le plus d'annulations aux États-Unis. Il y a eu 42 départs et 46 arrivées annulés. C'est arrivé même si United Airlines avait déjà annulé 35 vols par jour.

La FAA a rendu son programme Nextgen meilleur. Ce programme a commencé en 2003. Il aide les personnes qui contrôlent les avions et les autres avions à savoir où sont les avions. Ce système a été très important pour comprendre l'accident de janvier. L'hélicoptère n'utilisait pas ce système pour dire où il était quand l'accident est arrivé.

Duffy a aussi essayé d'avoir plus de contrôleurs aériens. Il a rendu l'entrée à l'école plus rapide et a aidé les étudiants à mieux réussir. La FAA donne aussi de l'argent aux contrôleurs qui ont de l'expérience pour qu'ils ne partent pas trop tôt à la retraite.

Un grand problème pour moderniser les avions et les aéroports est que la FAA doit utiliser le système qu'elle a maintenant et en même temps créer un nouveau système. Ensuite, il faut passer de l'ancien système au nouveau sans difficultés. C'est pour cette raison que l'agence a fait des améliorations doucement avant.

Ce problème existe depuis longtemps. Il est difficile à résoudre, pas parce qu'on ne fait pas attention, mais parce qu'il est compliqué, a dit Jeff Guzetti. Il a étudié les accidents et a travaillé pour la FAA, qui s'occupe de l'aviation. Il faut de l'argent et une bonne organisation. La FAA n'a pas eu assez d'argent et parfois une mauvaise organisation pendant des années.