Die EU-Regulierungsbehörden beschuldigten TikTok am Donnerstag, gegen Regeln für digitale Inhalte verstoßen zu haben, da die Firma nicht klar genug darüber informierte, welche Werbung den Nutzern der App gezeigt wurde.

Erste Ergebnisse einer Untersuchung zeigen, dass TikToks Werbeanzeigen-Datenbank wohl nicht die Regeln des Digital Services Act der EU erfüllt, so die EU-Kommission.

Die Kommission sagte, dass Datenbanken mit Werbung sehr wichtig für Forschende sind. Diese Datenbanken helfen dabei, falsche Werbung, Desinformation und andere manipulative Kampagnen zu erkennen, besonders im Zusammenhang mit Wahlen.

Der DSA ist ein umfangreiches Regelwerk, das soziale Medien sauberer machen und Nutzer vor Gefahren wie Falschinformationen bei Wahlen schützen soll. Plattformen müssen offenlegen, wie digitale Werbung funktioniert. Nutzer sollen verstehen, warum sie eine bestimmte Anzeige sehen und wer dafür bezahlt hat.

Die Kommission bemängelte, dass TikTok nicht ausreichend Informationen zu Werbeinhalten, Zielgruppen und Werbekunden liefert. Die Datenbank erlaube keine detaillierte Suche nach Anzeigen anhand dieser Informationen, was den Nutzen des Instruments einschränke, erklärte die Kommission.

TikTok erklärte, dass sie die Bedenken der Kommission prüfen und weiterhin ihre Verpflichtungen gemäß dem Gesetz über digitale Dienste (DSA) erfüllen werden.

"Wir unterstützen zwar das Ziel der Regulierung und arbeiten ständig daran, unsere Transparenzwerkzeuge für Werbung zu verbessern. Allerdings stimmen wir mit einigen Auslegungen der Kommission nicht überein. Wir möchten darauf hinweisen, dass die Richtlinien eher vorläufige Ergebnisse als klare, öffentliche Anweisungen darstellen", sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

Henna Virkkunen, the Vice-President of the Tech Sovereignty, Security and Democracy Commission, stated that gaps in the advertising database made it impossible to fully check the risks coming from ad targeting systems.

Virkkunen sagte, es sei sehr wichtig, klarzumachen, wer für Online-Werbung bezahlt und wie Zielgruppen ausgesucht werden, um die Interessen der Öffentlichkeit zu schützen. Sie erklärte, dass Bürger ein Recht darauf hätten zu wissen, wer hinter den Werbebotschaften steckt, die sie sehen, egal ob es darum geht, faire Wahlen zu sichern, die Gesundheit der Bevölkerung zu schützen oder Menschen vor betrügerischer Werbung zu bewahren.

TikTok hat nun die Chance, auf die Vorwürfe zu reagieren, bevor die EU-Kommission eine endgültige Entscheidung trifft. Diese Entscheidung könnte eine Strafe von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes des Unternehmens zur Folge haben.

TikTok is also being investigated by the EU to see if the company didn't do enough to handle risks related to the Romanian presidential election, which was troubled last year by claims of voting irregularities and Russian interference.