Según un reciente dictamen judicial en la querella antimonopolio incoada por la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. contra el coloso tecnológico Meta, difundido este lunes, Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, Adam Mosseri, máximo responsable de Instagram, junto con otros prebostes de la compañía, llegaron a la conclusión de que TikTok estaba desbaratando a Meta en su propio terreno.

El documento, datado en febrero de 2022, compendia transcripciones de diálogos entre varios ejecutivos de Meta que discurrían sobre la estrategia y el posicionamiento en el nicho de mercado de Facebook e Instagram. En una comunicación, Zuckerberg tildó a Facebook de "retador", esgrimiendo que ha dilapidado "la hegemonía mental y el dinamismo", y apostilló que TikTok cataliza un "sentimiento de cosmovisión compartida" en el que los pares presencian los mismos epigramas virales, según precisó.

Mosseri, a su vez, corroboró la tesis de que Facebook debería concebirse ahora como un contendiente, aduciendo que ya no ostenta la primacía como motor de descubrimiento. Esgrimió la hipótesis de que el principal motor de descubrimiento en la actualidad podría ser YouTube, pero abrigaba la esperanza de que TikTok sobrepasara a la plataforma de vídeo de Google con el devenir del tiempo, en virtud de la ingente cantidad de datos a disposición de Meta.

"La estrategia diferenciada más congruente para Facebook estriba en erigirse como la superficie de descubrimiento por antonomasia. Sin embargo, resulta fascinante que [TikTok], al ser una plataforma eminentemente videográfica, esté subyugándonos de manera ostensible", consignó Mosseri. "Mi elucubración es que están propiciando la expansión del mercado móvil social y, simultáneamente, conquistando territorios antaño hegemonizados por la televisión, el video de formato extenso e, incluso, Netflix."

La aserción de Mosseri se vio corroborada: sendos estudios revelaron que TikTok rebasó a YouTube en tiempo de visualización promedio en EE. UU. en 2021, y que la población infantil y juvenil (4-18 años) le consagró un 60% más de tiempo en 2023, lo cual espoleó a TikTok a habilitar cargas de hasta 60 minutos el año pasado en un intento por rivalizar con YouTube.

Coincidentemente, esta semana, Netflix ha introducido en su plataforma móvil una característica que evoca la dinámica de TikTok, materializada en un flujo vertical de contenido audiovisual sugerido, meticulosamente adaptado a la idiosincrasia de cada abonado.

Sin embargo, en el transcurso del litigio, el Ejecutivo estadounidense intenta aducir que Meta ha conculcado la normativa sobre competencia al adquirir compañías tales como Instagram y WhatsApp, erigiendo de este modo un monopolio en el ámbito de las redes sociales; un documento de esta índole podría minar la causa, habida cuenta de que, *mutatis mutandis*, los directivos de Meta dirimían la apabullante derrota de Facebook a manos de TikTok.

Por ejemplo, Zuckerberg adujo que, aunque Facebook continuara siendo la aplicación con mayor penetración por su base de usuarios activos diarios o semanales, había sido desbancada como líder en cuanto a la métrica de tiempo de permanencia en la plataforma.

Asimismo, expuso que TikTok articula una modalidad para suscitar en los usuarios una percepción de contextualización mancomunada, es decir, si los intereses temáticos coinciden entre individuos y su círculo social, es plausible que sus respectivos flujos de contenido en TikTok converjan, aseveró.

"Aquello, intrínsecamente, le confiere un carácter social, en virtud de que, en lugar de perentoriamente remitir contenido a un contertulio, se puede dar por sentado que este ya ha tenido acceso a él", dilucidó el CEO. "Si lográramos alcanzar un umbral similar con tópicos y material exógeno a FB, sería prodigioso."

Otras cumbres directivas también terciaron.

El máximo ejecutivo de WhatsApp, Will Cathcart, postuló que los usuarios de TikTok tenían la capacidad de postear comentarios en un video perteneciente a un nicho específico, induciendo al algoritmo a exhibir progresivamente tanto a ellos como a otros intervinientes en la sección de comentarios el mismo material audiovisual.

Según atestigua Stan Chudnovsky, otrora vicepresidente y director general en Meta, la empresa se había aventurado a competir en un nicho que se había tornado sumamente disgregado, con una miríada de entidades "erosionando ostensiblemente nuestro crecimiento".

"Añadir meramente una nueva iteración formal (como se hizo con Stories) dista de ser la panacea, dada la plétora de nichos de interacción disponibles," adujo, aludiendo a la miríada de plataformas sociales hegemónicas en la ecología digital estadounidense, incluyendo TikTok, Twitter, iMessage, Snap, YouTube, Reddit y Discord.

John Hegeman, en aquel entonces vicepresidente de publicidad (hoy director de ingresos), corroboró la preeminencia de TikTok en ámbitos como el contenido videográfico de formato efímero, las facultades de clasificación y las herramientas de autoría, aunque aventuró que Meta podría obviar dicha divergencia incitando a los creadores a diseminar sus obras simultáneamente en Reels.

Empero, arguyó sentirse menos henchido de certidumbre acerca del grado de postración de Meta en el ámbito del aprendizaje automático y técnico, así como en lo concerniente a los útiles de creación. El documento traza un fresco en el que, desde la óptica de Meta, Facebook emerge como el paria en la palestra de las redes sociales.

No es el único pliego que ha aflorado en la tramitación judicial para acreditar la aprensión de Meta hacia la competencia. El propio Zuckerberg, en su deposición del mes anterior, aseveró que la eclosión de TikTok constituía tanto un lance adverso para la actividad mercantil de Meta como un componente que había mermado su progresión.