三年前，俄克拉荷马城雷霆队的总经理萨姆·普雷斯蒂说了一句话，当时可能很少有人注意到。原因有两个：一是那时雷霆队打得很不好；二是他说的是拉丁语。“Labor omnia vincit，”普雷斯蒂在2021-22赛季结束后引用了俄克拉荷马的一句名言。普雷斯蒂解释说，这句话的意思大概是“努力可以战胜一切”或者“慢慢努力可以战胜一切”。不管怎么说，这句话很适合雷霆队。他们努力训练，也很有耐心。雷霆队三年前只赢了24场比赛，但这个赛季他们赢了84场，并在七场激烈的NBA总决赛中击败了印第安纳步行者队，成为了NBA冠军。这对其他NBA球队来说，无疑是一个让人担心的消息。他们有最有价值球员（MVP）沙伊·吉尔吉斯-亚历山大。他和雷霆队所有重要球员的合同都签到了下个赛季。他们还有2024年选秀中选中的尼古拉·托皮奇（他因为膝盖受伤，这个赛季没有上场），而且雷霆队在今年的选秀中，在前24名里还有两个选秀权。他们很年轻，首发球员的年龄分别是27岁、26岁、26岁、24岁和23岁。他们很有勇气，而且在未来一段时间内，他们很可能都会保持很强的竞争力。“我们肯定还有进步的空间，”吉尔吉斯-亚历山大说，他不仅是MVP、NBA总决赛MVP、联盟得分王，现在还是NBA冠军。“这正是有趣的地方。我们很多人还有很大的提升空间。队里没有多少人正处于或接近自己的最佳状态。无论是个人还是整个团队，我们都有很多可以成长的地方。我非常期待这支球队的未来，这绝对是一个很好的开始。”他们达到这种状态的时机也非常好。很多球队在下个赛季前都有很多不确定的地方，但俄克拉荷马城没有。波士顿的杰森·塔图姆、密尔沃基的达米安·利拉德和印第安纳的泰瑞斯·哈利伯顿都因为跟腱受伤，预计下个赛季大部分时间甚至整个赛季都不能上场。洛杉矶湖人队的勒布朗·詹姆斯将迎来他职业生涯的第23个赛季，金州勇士队的斯蒂芬·库里下个赛季将满38岁，而凯文·杜兰特（他很快就会正式加入休斯顿队）将进入他的第18个赛季。费城队希望乔尔·恩比德能保持健康，而纽约队则面临着更换教练的问题。俄克拉荷马城似乎已经准备好了一切。印第安纳步行者队的主教练里克·卡莱尔说：“这支球队有很多非常优秀的球员。”吉尔吉斯-亚历山大、杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦似乎都很乐意一起打球，互相帮助，不计较谁的功劳大。亚历克斯·卡鲁索和以赛亚·哈滕斯坦也很好地适应了雷霆队给他们的角色。卢根茨·多尔特是一个防守非常厉害的球员，他已经明白大多数人根本无法完全理解他在防守上的出色表现。不仅球员们不爱吹嘘自己，球队的领导层也是如此。“在这个联盟里，你没有任何保证，”卡鲁索说，“我认为这是人们每年都容易忘记的现实。任何时候，球队都可能因为交易、受伤或其他无法控制的原因而发生变化。能达到这项运动的顶峰并赢得总冠军，这很不寻常。如果认为每年都能轻易做到，那就太天真了。请放心，我们明年开赛时就会出现在赛场上，努力进步，再次争取冠军。”普雷斯蒂是这一切的策划者，他很少公开讲话。球队老板克雷·本内特也是如此。而主教练马克·德艾涅特则像暴风雨中的平静，他完美地领导着雷霆队。“你不能保证结果总是像我们这样，”德艾涅特说，“我只是太希望他们能成功了。我真的很高兴我们能达到这个目标，他们值得拥有这样的经历。他们的态度、专业精神、竞争心以及团队第一的精神，都让我非常希望他们成功。”雷霆队的旅程还没有结束，它才刚刚开始。普雷斯蒂有很多选秀权，球队也有一些钱可以用来在需要时引进新球员。而现在，他们需要保住这个冠军奖杯。Labor omnia vincit。还有更多的工作要做。“我们面前还有很多艰苦的工作要做，”普雷斯蒂在2022年的那天说，“我们必须不断努力，这正是这个州的意义，是社区历史的真谛，也是这支篮球队的精神所在。”