캐나다에서도 경기를 시청하는 관중들이 있을 것이며, 이는 샤이 길저스-알렉산더의 영향력 때문만이 아니라, 오클라호마 시티 소속의 NBA 득점왕이자 유력한 MVP 후보로서 국경을 넘어선 캐나다 팬층을 확실히 매료시키기 때문이다.

The games will also be avidly watched in the native lands of Denver's standout Nikola Jokić in Serbia, Milwaukee's star Giannis Antetokounmpo in Greece, and in Denmark. Alperen Sengun will compel fans in Turkey to stay up late to catch the Houston games, while supporters in Slovenia will tune in at 2:30 AM on Sunday and 5:30 PM on Saturday to witness Luka Dončić and the Lakers in their playoff opener in Los Angeles. Fans in Cameroon will be glued to their screens to follow Pascal Siakam and the Indiana Pacers. Former champions Boston boast a roster featuring several international players, including Kristaps Porzingis from Latvia and Al Horford from the Dominican Republic.

올해도 NBA 플레이오프는 국제적 명성을 떨치는 스타들의 역량을 드러내는 장이 될 것으로 전망된다.

이번 시즌 NBA에서는 다섯 명의 통계 부문 챔피언이 모두 다른 나라 출신이라는 역사적인 기록이 세워졌습니다. 캐나다의 길져스-알렉산더, 리투아니아의 사보니스, 프랑스의 웸반야마, 호주의 다니얼스, 그리고 미국의 트레이 영입니다. 이것은 플레이오프에서도 국제적인 분위기를 보여줄 것으로 예상됩니다. 길져스-알렉산더는 이미 플레이오프에 진출했고, 사보니스와 다니엘스, 그리고 트레이 영도 그들의 팀이 플레이인 토너먼트를 통과하면 플레이오프에 참가할 수 있습니다.

"이 리그는 엄청난 규모의 국제적 인재 풀을 자랑합니다," 라고 NBA 커미셔너 아담 실버가 이번 시즌 초에 언급했다. "개막일 기준으로 우리 선수단의 약 30%가 43개국 이상을 대표하고 있으며, 이는 팀 전체에 훨씬 더 강렬한 글로벌 정체성을 부여합니다."

By the close of the season, a striking forty-four distinct nations were represented by players who had registered points in the NBA. For the first time in the league's history, players originating from a single country outside the United States collectively amassed over 15,000 points; specifically, Canadian players tallied an impressive 15,588 points during this season. Leading this contingent is Gilgeous-Alexander, who also holds the distinction of being the first scoring champion from his nation.

길져스-알렉산더는 이번 시즌 MVP 후보로 강력하게 거론되고 있습니다. 만약 그나 조키치 둘 중 한 명이 MVP가 된다면, NBA에서는 7년 연속으로 외국인 선수가 MVP를 받는 기록을 세우게 됩니다. 이전에 안테토쿤포가 두 번, 조키치가 그 다음 네 시즌 중 세 번 MVP를 받았고, 카메룬 출신인 필라델피아 76ers의 조엘 엠비드가 두 시즌 전에 MVP를 수상했습니다.

Toronto coach Darko Rajaković commented after this season’s Raptors-Thunder game that Shai belongs in the category of unstoppable players.

이는 그가 이제 다른 뛰어난 국제 선수들, 예를 들어 요키치, 안테토쿰보, 돈치치처럼 아무도 그들을 쉽게 막을 수 없는 수준이 되었다는 것을 의미합니다.

이번 시즌은 또 다른 국제적인 기록을 세웠습니다. 루카 돈치치가 NBA에서 가장 인기 있는 유니폼 목록의 1위를 차지했습니다. 이것은 NBAStore.com에서 다른 어떤 선수보다 그의 유니폼을 더 많이 팔았다는 것을 의미합니다. 시즌 중간에 그가 달라스에서 로스앤젤레스 레이커스로 트레이드된 후 유니폼을 바꿨음에도 불구하고, 이것은 여전히 중요한 의미를 가집니다.

이 슬로베니아 출신 스타는 가장 인기 있는 저지 목록에서 정상을 차지한 최초의 외국 선수이자, 스테판 커리나 르브론 제임스 외에 10년 만에 그 영예를 안은 최초의 선수라는 점에서 주목할 만하다. 이는 곧 농구 명예의 전당에 헌액될 예정인 카멜로 안소니가 2012-13 시즌 뉴욕에서 이를 달성한 이후 처음 있는 사례이다.

동료 슬로베니아 선수 아이사 시브카는 지난 월요일 밤 WNBA 시카고 스카이에 뽑혔을 때, 돈치치와 다른 슬로베니아 최고의 선수들에 대해 질문을 받았습니다. 그녀는 "우리 나라는 인구가 200만 명도 안 됩니다. 하지만 우리 스포츠는 정말 대단합니다."라고 말했습니다. "어떤 스포츠든 우리나라에는 적어도 한 명 이상의 훌륭한 선수가 있습니다. 저는 슬로베니아 사람인 것이 정말 자랑스럽습니다."라고 덧붙였습니다.

이 모든 진척 상황은 NBA가 국제적 영향력 확장에 그 어느 때보다 역점을 두고 있는 시점에 전개되고 있습니다. 특히 지난달, 국제 농구 연맹인 FIBA와 NBA는 수년간의 구상 끝에 새로운 유럽 농구 리그 창설을 위한 협력 방안을 발표했습니다. 현재 계획은 16개 팀으로 구성된 리그를 출범시키는 것이며, 레알 마드리드, 파리 생제르맹, 맨체스터 시티와 같은 유럽 유수의 구단들이 참여할 가능성이 제기되고 있습니다.

이번 NBA 시즌에는 2,000점 넘게 득점한 선수가 4명 있었는데, 그 중 3명(길져스-알렉산더, 조키치, 안테토쿤포)은 외국 선수였습니다. 전 세계적으로 NBA 리그 패스 시청 시간이 지난 시즌보다 6% 늘었고, 이번 시즌 프랑스에서 NBA 경기를 본 사람 수는 가장 많았습니다. 웸반야마가 마지막 두 달 동안 경기에 나오지 못했지만, 캐나다에서 NBA 관련 소셜 미디어 조회수는 기록을 세웠습니다. 아시아-태평양 지역은 원래 농구를 좋아하는 곳인데, 리그 통계를 보면 그 어느 때보다 많은 팬들이 경기를 시청했습니다.

FIBA의 사무총장인 안드레아스 자그클리스는 이러한 수치들이 농구의 지속적인 국제적 성장세를 반영하며, 현재 농구가 매우 강력한 스포츠라는 증거를 제시한다고 밝혔다.

"Across the globe, and certainly in North America, the NBA is experiencing unprecedented popularity and commercial triumph," Zachkalis further elaborated.