Eles vão assistir do Canadá, principalmente por causa de Shai Gilgeous-Alexander. Ele é um ótimo jogador e favorito a prêmios na NBA, e joga pelo Oklahoma City. Isso com certeza ajuda a atrair fãs do Canadá.

Pessoas da Sérvia e da Grécia, países de Nikola Jokić e Giannis Antetokounmpo, vão assistir aos jogos. Alperen Şengün fará com que fãs da Turquia vejam os jogos do Houston de madrugada. Fãs da Eslovênia vão ver Luka Doncic e os Lakers no começo dos playoffs, mesmo de madrugada. Fãs de Camarões vão assistir a Pascal Siakam e ao Indiana Pacers. O time campeão, Boston, tem jogadores como Kristaps Porziņģis, da Letônia, e Al Horford, da República Dominicana.

Mais uma vez, os playoffs da NBA prometem ser um grande evento com jogadores de várias nacionalidades.

Nesta temporada da NBA, algo novo aconteceu: os cinco jogadores com os melhores números em cada estatística principal eram de cinco países diferentes. Por exemplo, Gilgeous-Alexander é do Canadá, Sabonis da Lituânia, Wembanyama da França, Daniels da Austrália e Trae Young dos EUA. A fase final da liga também terá muitos jogadores estrangeiros. Gilgeous-Alexander já está garantido, e Sabonis e Daniels (além de Young) podem ir para essa fase se seus times ganharem no torneio de repescagem.

Temos muitos jogadores de outros países nesta liga, disse Adam Silver, o chefe da NBA, no começo desta temporada. Cerca de 30% dos nossos jogadores vêm de 43 países diferentes no início da temporada, então nossas equipes parecem muito mais internacionais.

No fim da temporada, jogadores de 44 países diferentes marcaram pontos na NBA. Pela primeira vez, jogadores de fora dos EUA fizeram mais de 15.000 pontos. Os jogadores do Canadá fizeram 15.588 pontos, principalmente por causa de Gilgeous-Alexander, que foi o primeiro jogador do Canadá a ser o melhor pontuador da liga.

Gilgeous-Alexander pode ganhar o prêmio de melhor jogador (MVP) este ano. A disputa é entre ele e Jokić. Isso significa que, pelo sétimo ano seguido, um jogador de outro país será o MVP da NBA. Antetokounmpo ganhou duas vezes, depois Jokić ganhou três vezes nos próximos quatro anos, e Joel Embiid, que é de Camarões e joga no Philadelphia 76ers, ganhou há dois anos.

Shai é um jogador muito difícil de parar, disse o treinador do Toronto, Darko Rajaković, depois de um jogo entre Raptors e Thunder nesta temporada.

Em outras palavras, ele se parece com muitos outros jogadores internacionais de hoje. Ninguém consegue realmente parar jogadores como Jokić, Antetokounmpo e Doncic.

Nesta temporada, Doncic se destacou no mundo todo: a camisa dele foi a mais vendida na loja online da NBA, mais do que as de qualquer outro jogador. Isso aconteceu em parte porque Doncic mudou de time no meio da temporada, indo de Dallas para os Lakers. Mesmo com essa mudança, vender mais camisas que todos é uma conquista importante para ele.

O jogador da Eslovênia é o primeiro estrangeiro a ter a camisa mais vendida. Ele é o primeiro, além de Stephen Curry ou LeBron James, a conseguir isso em mais de dez anos. Antes, só Carmelo Anthony tinha conseguido, em 2012-13, quando jogava em Nova York.

Somos um país pequeno, com só 2 milhões de pessoas. Mas nossos atletas são muito bons", disse a eslovena Ajsa Sivka, que foi escolhida pelo time de basquete Chicago Sky. Ela falou sobre os bons atletas da Eslovênia. "Em qualquer esporte, sempre tem alguém que joga muito bem. Tenho muito orgulho de ser eslovena."

Tudo isso acontece agora, quando a NBA quer muito aumentar sua presença em outros países. Há pouco tempo, a FIBA (que organiza o basquete no mundo) e a NBA disseram que vão trabalhar juntas para fazer uma nova liga de basquete na Europa. Essa liga, que já está sendo pensada há anos, pode começar com 16 times e ter equipes famosas da Europa, como Real Madrid, Paris Saint-Germain e Manchester City.

Nesta temporada da NBA, quatro jogadores fizeram mais de 2.000 pontos, e três deles eram de outros países: Gilgeous-Alexander, Jokić e Antetokounmpo. Em todo o mundo, as pessoas assistiram 6% mais tempo no NBA League Pass do que na temporada passada. Na França, mais pessoas assistiram aos jogos da NBA este ano do que antes, mesmo com Wembanyama não jogando nos últimos dois meses. No Canadá, os vídeos sobre a NBA nas redes sociais tiveram muitas visualizações, mais do que nunca. E na Ásia-Pacífico, que já gosta muito de basquete, mais fãs assistiram aos jogos.

O secretário-geral da FIBA, Andreas Zagklis, disse que esses números mostram que o basquete está muito forte agora. Ele explicou que isso acontece porque o esporte continua a crescer em outros países.

Zagklis disse: "Olhando para o mundo e, claro, aqui na América do Norte, a NBA é mais popular e tem mais sucesso comercial do que antes."