"우리에게 이러한 사태는 심히 우려되는 부분입니다,"라고 페루 법률 방어 연구소 소속 토착민 프로그램 담당 변호사 알바로 마스케즈 살바도르가 진술했다.

마스케즈는 이번 개혁이 페루 헌법에 따라 국가 유산으로 규정된 토지를 "사실상 사유화"함으로써 염려스러운 선례를 남긴다고 부연했다. "삼림은 개인 자산이 아니라 국가의 소유물입니다,"라고 그는 강조했다.

3월에 제정된 개정안의 옹호자들은 이번 조치가 페루의 농업 부문을 강화하고 농민들에게 더 확고한 법적 기반을 제공할 것이라고 역설한다.

AP 통신은 페루 농업 회사 관계자들과 이 법을 지지하는 마리아 제타 춉가 국회의원에게 의견을 물었습니다. 하지만 농업 회사 관계자 중 한 명만 답했고, 그 사람은 의견을 말하고 싶지 않다고 했습니다.

페루는 비영리 단체인 레인포레스트 트러스트의 보고에 따르면, 브라질에 이어 아마존 열대우림의 두 번째로 광대한 부분을 차지하며, 이는 7천만 헥타르를 상회하는 면적으로 페루 국토의 약 60%에 달한다. 이곳은 지구상에서 생물 다양성이 가장 풍부한 지역 중 하나로, 50개 이상의 토착 공동체가 거주하며, 그중 일부는 자발적인 격리 상태를 유지하고 있다. 이 공동체들은 생태계의 핵심적인 수호자이며, 이들이 보존하는 열대우림은 엄청난 양의 이산화탄소를 흡수함으로써 지구 기후 안정화에 기여한다. 이산화탄소는 온실 효과를 유발하는 가스로, 기후 변화의 주요 동인으로 작용한다.

2011년에 만들어진 원래의 산림 및 야생동물 법은 산림을 다른 용도로 바꾸기 전에 정부의 허가와 환경 조사를 받도록 했습니다. 하지만 최근의 변화들로 인해 이러한 보호 조치들이 점점 약해지고 있습니다. 가장 최근의 개정안은 땅 주인과 회사들이 이 허가 절차를 피할 수 있게 하고, 심지어 과거에 불법으로 나무를 베었던 행위까지도 나중에 합법으로 만들 수 있게 합니다.

페루 헌법재판소는 변호사들이 소송을 냈지만 개정안을 지지했습니다. 재판소는 개정안의 일부를 없앴지만, 과거의 불법적인 토지 사용을 괜찮다고 하는 마지막 부분은 남겨두었습니다. 법을 잘 아는 사람들은 이 부분이 가장 위험하다고 말합니다.

In the course of the trial, the court acknowledged that indigenous communities should have been adequately consulted regarding legal reforms and affirmed the Ministry of Environment's role in delineating forest areas.

환경 변호사 세사르 이펜자는 법원이 법이 원주민의 권리를 침해했고 미리 상의했어야 한다는 것을 인정했지만, 법의 가장 나쁜 부분은 여전히 지지하고 있다고 말했습니다.

이번 개혁은 자이르 볼소나루 전 브라질 대통령 시절과 비슷한 상황을 보여줍니다. 그때 브라질에서는 정치 및 경제 세력이 농업 사업을 돕기 위해 환경 보호를 약화시켰습니다. 브라질에서는 잘 조직된 농업 사업 단체가 주도했지만, 페루에서는 덜 조직되었지만 여전히 영향력 있는 단체들이 관련되어 있습니다.

페루에서는 농업 사업으로 돈을 버는 사람, 땅을 빼앗는 사람, 그리고 불법 광산이나 마약 거래와 관련된 사람들이 이 운동을 지지합니다. 또한 땅을 잃을까 걱정하는 작은 농부들도 이 운동에 참여하고 있습니다.

환경 보호 단체 아마존 워치의 페루 현장 코디네이터인 블라디미르 핀토는 지금 우리가 보는 상황이 합법적인 것과 불법적인 것이 섞이는 모습이라고 말했습니다.

비영리 환경 조사 기관의 페루 책임자인 줄리아 우루나가는 페루 정부가 이제 "거짓으로 주장하고 있다"며, 개정안이 유럽 연합(EU)의 규정을 준수하기 위해 필요하다고 내세우고 있다고 경고했다. EU는 곧 대두, 소고기, 팜유와 같은 제품을 수입하는 기업들이 불법적으로 산림 벌채된 토지에서 유래하지 않았음을 증명해야 하는 규정을 시행할 예정이다.

그녀는 불법적으로 베어진 나무로 만든 제품들이 나중에 합법적으로 시장에 들어오게 되면, 유럽연합(EU)과 같은 곳에서 수요를 조절하려는 규제들이 효과를 잃게 될 것이라고 덧붙여 말했다.

우루나가는 이러한 조치가 세계 시장에 부정적인 신호를 보내고, 무역 제재를 통해 삼림 벌채를 억제하려는 노력을 심각하게 저해할 것이라고 주장했다.

페루 주재 EU 경제 및 무역 책임자인 올리비에 쿠플뤽스는 해당 법률의 최근 개정이 EU의 삼림 벌채 금지 규정과 아무런 관련이 없다고 단언했다.

페루 언론과의 인터뷰에서 쿠플뤽스는 이 규정이 벌목된 산림과 관련된 제품의 구매를 막는 것을 목표로 하며, 이는 법적 개혁보다는 커피, 코코아, 목재와 같은 제품에 대한 추적성과 지속 가능성 요구를 핵심으로 한다고 밝혔다.

국내 법원에서 더 이상 도움을 받을 수 없게 된 시민 단체들은 이 문제를 국제 재판소로 가져갈 준비를 하고 있으며, 이번 판결이 개혁이라는 이유로 환경법을 지키지 않으려는 다른 나라들에게 나쁜 본보기가 될 수 있다고 경고하고 있습니다.

많은 토착 지도자들은 이 법이 자신들의 영토, 공동체, 생활 방식에 실질적인 위협을 가한다고 간주한다.

훌리오 쿠수리치, 페루 열대우림 개발을 위한 민족 간 협회 이사회 멤버는 본 조치가 토지 강탈을 부추기고 이미 취약한 지역에서 환경 감시를 악화시킬 것이라 비판했다.

쿠수리치는 "우리 공동체는 역사적으로 우리의 토지뿐만 아니라 지구 전체를 보전해왔다"고 피력했다.